Una nueva campaña arranca este martes 16 de octubre con los Golden State Warriors como campeones y todos los reflectores puestos sobre LeBron James en Los Ángeles Lakers

Varios ‘golpes a la mesa’ se dieron en el mejor baloncesto del mundo. LeBron James en Los Ángeles, un calendario más benevolente con los jugadores, Kawhi Leonard en los Toronto Raptors, ya no estará Manu Ginobili, una navidad que promete con el duelo entre Lakers y los actuales campeones Golden State Warriors, y finalmente Carmelo Anthony, en el que quizá sea su último intento en ganar un anillo de campeón, está ahora con los Houston Rockets.

Read in english: This is what you need to know about the 2018-19 NBA season

Este es el panorama que nos presenta la NBA, en su edición 2018-19, que inicia este martes 16 de octubre en el Oracle Arena, con el partido entre Warriors y el Thunder de Oklahoma. LatinAmerican Post te muestra a continuación nuestra visión.  

Iniciemos con las predicciones, porque para ESPN, equipos que nos hemos acostumbrado a ver en los playoffs en los años recientes, como Cleveland Cavaliers en el Este y San Antonio Spurs en el Oeste (21 años seguidos jugando más allá de la fase regular), están más cerca de quedar eliminados que se clasificar a la postemporada, luego de jugar entre ambos las finales de las campañas 2012-13 y 2013-14. ¿Las razones?, no contar con sus principales figuras: LeBron James y Kawhi Leonard, respectivamente. Kevin Love la tendrá muy difícil en Ohio sin otro jugador estelar, mientras que los Spurs han aceptado que llegó la hora de la transición sin Leonard, Ginobilli, ni Tony Parker.

Para el respetado canal deportivo de televisión, su juego de predicción arroja en este orden posicional a Boston Celtics, Toronto Raptors, Filadelfia Sixers, Indiana Pacers, Milwaukee Bucks, Washington Wizards, Miami Heat y Detroit Pistons, como los posibles ocho clasificados por la Conferencia Este por delante de Cleveland o de los Chicago Bulls.

Si Kyrie Irving y Gordon Hayward pueden permanecer sin lesiones la mayor parte de la temporada, los Celtics son sin duda el gran favorito por ese lado de la NBA, donde es claro que no están los mejores conjuntos de toda la liga.  

De igual manera, ESPN intenta pronosticar lo que podría ser el comportamiento de la Conferencia Oeste, que es la gran favorita para llevarse el título nuevamente tomando como base que las principales estrellas de la Liga juegan en equipos del occidente. En ese sentido, el orden podría ser Golden State Warriors, ahora más fuertes con la incorporación de Damarcus Cousin, luego Houston Rockets, Utah Jazz, Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets, Los Ángeles Lakers, New Orleans Pelicans y Minnesota Timberwolves.

Fuera de la postemporada podrían quedarse buenos quintetos como San Antonio (como ya se mencionó), Portland Trail Blazers, Los Ángeles Clippers, Memphis Grizzlies y hasta el mismo Dallas Mavericks, equipo que marcará el debut en la NBA de la joya eslovena: Luka Doncic.

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Calendario para sonreír

El diario Marca publica unos datos relacionados con las transmisiones de televisión que confirman la teoría de que LeBron James inclina la NBA del lado en el que él esté. Es mucho más comercial y atractivo. Por ello, los Lakers liderarán esta temporada el apartado de partidos televisados con 31, mientras que el campeón y gran favorito, Warriors, le secunda con 28.

Los Rockets, también disfrutarán de 28 compromisos televisados, mientras que por el Este, los dos equipos más atractivos en términos de transmisión parecen ser los Celtics y los Sixers, quienes ocupan el tercer puesto en general con 27 partidos televisados.

Por otro lado, el promedio de partidos seguidos disputados por equipos descenderá en un 13,3 por ciento, algo que se viene implementando desde la temporada 15-16, y que ya alcanza un 31 por ciento desde hace cuatro años, asegura Marca.

Al igual que en la zafra anterior, el calendario no dispone cuatro partidos en cinco días para ningún conjunto, mientras que, en paralelo, descendió en un 42% el itinerario de cinco partidos en siete días. Varios jugadores de la Liga se quejaron la temporada pasada del exigente calendario en algunos fragmentos de la campaña y la NBA les cumplió, pues además de los datos suministrados, tampoco habrá equipos que jueguen ocho compromisos en 12 días. Algo inédito, de acuerdo a Marca.

El medio español también hace referencia a los dos duelos entre Lakers y Celtics, las dos franquicias más ganadoras en la historia de la NBA. La oportunidad de ver a LeBron contra su ex compañero en Cleveland, Kyrie Irving, (con quien ganó el anillo en 2016) será los días 7 de febrero en el Boston Garden y 9 de marzo en el Staples Center.

Los posibles más destacados

Es imposible no intentar predecir quienes pueden ser los más valiosos de una temporada que está por comenzar. A eso se dedicó Mx.Nba.com, quien por medio de sus especialistas mencionó cuatro nombres que perfectamente pueden quedarse con el galardón que se adjudicó James Harden en la pasada campaña 2017-18. Giannis Antetokounmpo de los Milwaukee Bucks, el australiano Ben Simmons de los Filadelfia Sixers, Kevin Durant de los Golden State Warrriors y Russell Westbrook, de los Oklahoma City Thunder. La pregunta es ¿Por qué nadie mencionó otra vez a Harden?.

En lo que respecta a los posibles novatos del año, hay cinco nombres que son resaltados por Sportball, tras el draft celebrado el pasado mes de julio. Los dos favoritos son el esloveno de 19 años, Luka Doncic (Dallas) y el pivot De Andre Ayton (Phoenix Suns). Luego están Trae Young (Atlanta Hawks) y hombre récord de la NCAA, Marvin Bagley de los Sacramento Kings y Collin Sexton, quien hará dupla con Kevin Love en Cleveland Cavaliers con el objetivo de competir. Doncic es el favorito por jugar en un equipo con un poco más de aspiraciones.

LatinAmerican Post | Onofre Zambrano

Copy edited by Vanesa López Romero

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