La ciudad china de Chengdu lanzará en el 2020 un satélite capaz de emitir un brillo 8 veces superior al de la Luna, ubicándolo a casi 500 kilómetros de la Tierra

Los avances tecnológicos de China están a punto de sentar un precedente mundial, pues el país asiático está planeando lanzar la primera luna artificial de la historia. Se trataría de un satélite de iluminación de alta potencia que sería capaz de emitir un brillo superior al de la Luna.

Read in english: China defies space: they will build its own moon!

De acuerdo con China Daily, el satélite será enviado al espacio en el año 2020, y será colocado en órbita sobre la ciudad de Chengdu, ciudad de la provincia de Sichuan, desde donde será enviada la luna artificial por medio del Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang.

Según Wu Chunfeng, jefe de la organización responsable, la Tian Fu New Area Science Society, el sistema de operación del satélite es similar al de la Luna, pues funcionará como un reflectante que podrá desviar la luz del sol hacia la Tierra.

La labor del satélite será complementar la iluminación de la Luna durante la noche, alcanzando un brillo 8 veces superior debido a que el satélite estará ubicado a 500 kilómetros sobre la tierra, mucho más cerca que la Luna, ubicada a 380.000 kilómetros sobre la tierra aproximadamente. De igual forma, el control sobre el satélite será total, logrando cambiar su ubicación y la intensidad, precisión y cobertura del brillo como se desee.

No será la única luna artificial enviada al espacio

Este primer satélite de iluminación será enviado y utilizado de forma experimental, pues el gran plan es enviar tres satélites más en 2022. “La primera luna será mayormente experimental, pero las tres lunas en 2022 serán el verdadero negocio con un gran potencial cívico y comercial”, afirmó Wu en entrevista con China Daily.

De igual forma, Chunfeng aseguró que las tres lunas enviadas en 2022 se turnarían para cumplir su trabajo, aunque juntas podrían iluminar un área de alrededor de 3.600 a 6.400 kilómetros cuadrados en la tierra durante 24 horas si así se desea.

Significará un ahorro millonario y podrá tener otros usos

La finalidad del proyecto es complementar la función de iluminación de la Luna durante la noche, por lo que muchos faroles del área urbana de la ciudad de Chengdu dejarían de ser necesarios. De acuerdo con El País, esta ciudad china es la quinta urbe más poblada del país, y según cálculos de Wu podría ahorrarse hasta 1.200 millones de yuanes (170 millones de dólares, 150 millones de euros) si el satélite trabaja en un área de 50 kilómetros cuadrados de superficie.

Por otra parte, el satélite podrá servir en labores de rescate, iluminando zonas de desastre que carecen de luz, potenciando en gran medida las labores de rescate. Sin embargo, Chunfeng afirmó que cuando el cielo esté nublado la cantidad de luz que se recibirá no será la misma.

Así mismo, Wu despejó la duda sobre la percepción del satélite desde la tierra, alejando la teoría de que se verá del mismo tamaño de la Luna. “Cuando el satélite esté en funcionamiento, la gente verá solamente una estrella brillante, no una luna gigante como muchas imaginan”, afirmó Chunfeng en entrevista con China Daily.

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No todos están de acuerdo con el satélite

El funcionamiento del satélite, de acuerdo con China Daily, ha levantado varios detractores que argumentan posibles cambios fisiológicos en personas y animales, pues la constante luz cambiaría procesos metabólicos como el sueño, entre otros. De igual forma, se argumenta que los estudios astronómicos de algunos científicos podrían verse afectados.

Es por esta razón que el satélite trabajará en zonas donde no afecte a ningún ser vivo. “Solo realizaremos nuestras pruebas en un desierto deshabilitado, para que nuestros rayos de luz no interfieran con ninguna persona o equipo de observación espacial con base en la Tierra”, afirmó Wu.

Este ambicioso plan no solo revolucionará los proyectos espaciales, disparará un mercado parcialmente inexplorado. La siempre enigmática China está a punto de cambiar nuestra percepción de la noche para siempre.

LatinAmerican Post | Javier Aldana  

Copy edited by Vanesa López Romero

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