La reinvención como única alternativa para Los Ángeles Lakers de la 19-20
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Tras la renuncia de Magic Johnson como presidente de operaciones del club y la contratación de Frank Vogel como nuevo coach, los californianos tienen mucho trabajo por hacer
LeBron James es la figura indiscutida del club, pero no es la única pieza que decide o que conforma el proyecto. Mientras ‘El Rey’ disfruta de sus primeras vacaciones largas en años, Los Angeles Lakers han tenido mucho trabajo tras la decepcionante eliminación en ronda regular, lo que hace presagiar una pretemporada bastante larga y agitada. El entrenador Luke Walton fue despedido y en su lugar llegó Frank Vogel, y más recientemente, Earvin ‘Magic’ Johnson renunció a su cargo como presidente de operaciones, en una situación poco favorable para la imagen del club, que desde nuestra perspectiva necesitará reinvención para redimirse en la 19-20 y como mínimo, avanzar a los playoffs en la competitiva Conferencia Oeste de la NBA.
Read in english: Reinvention as the only alternative for the Los Angeles Lakers of 19-20
Vogel, un entrenador joven, destacado en equipos de menos presupuesto, parece una opción interesante pero no estoy seguro de que sea la correcta para un conjunto con tanta historia y tan obligado a lucirse la próxima campaña. El entrenador de 45 años, y con experiencia como asistente en Boston Celtics, Filadelfia Sixers e Indiana Pacers, y como técnico principal en Indiana Pacers y Orlando Magic, va, además, a su primer reto como coach de un equipo del Oeste, ya que todas sus apariciones anteriores fueron en clubes del Este.
Con un poco más de recorrido que Walton, sin duda queda la duda de si está en capacidad de liderar a un equipo en el que está LeBron James con todo lo que eso implica. James fue guía para Walton y tengo la sensación de que no será muy diferente la situación con Vogel. Los Lakers, de todos modos, ya dieron muestras de que no están interesados en un coach de gran cartel pues los otros dos entrevistados fueron Tyron Lue (amigo de James y con quien ganó el anillo en 2016 con los Cleveland Cavaliers, y Monty Williams). En ese sentido, no se avecinan grandes cambios, pero digamos que, de entrada, Vogel parece mejor alternativa que la de Walton. ¿Primera reinvención?, el tiempo lo dirá.
Ahora bien, como podrán la propietaria del club, Jeannie Buss, y su mano derecha, Rob Pelinka, enderezar el rumbo institucional tras la renuncia de ‘Magic’ Johnson el mes pasado por sus diferencias con Pelinka, que, dicho sea de paso, no parece ser el dirigente más querido en la NBA. Al momento de redactar este artículo, los Lakers estaban sin presidente de operaciones, tras ver partir a un hombre emblema del club y conocedor de baloncesto, más allá de que los resultados no lo acompañaron.
Fue Johnson el que llevó a LeBron al club y el primero que solicitó despedir a Walton, pero Pelinka lo impidió. La segunda reinvención será conseguir a alguien capaz y de experiencia, pero sobre todo que haga buena relación con ‘El Gran Rob’, para que no haya cruces de intereses. Aquí también vale la pena preguntarse ¿cómo será la relación con Vogel?, quien no parece tener espalda suficiente si los resultados no se concretan.
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¿Y LeBron qué?
Una cosa es segura y la sabemos todos. James solo no podrá cambiar la historia, y menos en la temporada en la que arribará a 35 años de edad. Necesitan jugadores de élite que lo acompañen, al menos dos, pero al parecer grandes nombres que quedarán agentes libres al finalizar esta temporada como Kevin Durant y Anthony Davis no tienen ningún interés en jugar para Los Ángeles, tampoco lo tuvo Trevor Ariza, quien prefirió ser traspasado de los Phoenix Suns a los Washington Wizards, antes que a los Lakers.
Claro que los jugadores jóvenes que ya están en la plantilla y que tienen talento como Brandon Ingram, Kyle Kuzma, Kentavious Caldwell Pope, y Lonzo Ball deberían como mínimo repetir su rendimiento de la pasada temporada con un año más de experiencia, o también, ser apetecible pieza de cambio por algún jugador o jugadores con más experiencia. Si me preguntan, yo creo que lo segundo mencionado es lo más probable, y allí, seguro pueden estar metidas las manos de James, en lo primero mencionado no, porque no depende de él. Tercera reinvención, ¿a quién dejar ir y quien mantener en el club? Y como atinar sin equivocarse.
Para James, el primer año como miembro de los Lakers no pudo ser peor con una lesión que lo ausentó por cinco semanas y que comenzó a marcar la debacle del equipo, hasta ser eliminado, y en su caso, por primera vez desde 2005. Seguramente es el más interesado en cambiar la situación para el próximo torneo. Ya influyó de hecho en una contratación que no hemos mencionado y es la del técnico Jason Kidd, con experiencia en los Dallas Mav’s y en los Milwaukee Bucks, y quien será el asistente de Vogel. Un asistente de postín.
James también sabe de reinvención, pues ha influenciado con su imagen determinadas situaciones y decisiones en los equipos en los que ha estado. Ayudó a convencer a Kevin Love a pedir un canje a Cleveland en 2014 y eso ayudó al título de 2016. También influyó en la decisión de los Cavaliers de reconstruir su roster a mediados de la temporada 2017-18 cuando la campaña era un desastre e iban rumbo a la eliminación. Finalmente, los Cavs avanzaron como segundos de Conferencia y volvieron a jugar la final de la NBA ante los Golden State Warriors.
LatinAmerican Post | Onofre Zambrano
Copy edited by Vanesa López Romero
