Champions League: el Tottenham persigue su primera copa en este campeonato

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Inglaterra vuelve a dominar Europa, al menos por este año, y a poner a sus dos representantes en el partido decisivo del máximo torneo. ¿Qué esperar?

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En los últimos años, los equipos ingleses son de los mejor reforzados de Europa y su liga, pese a la ausencia de títulos continentales, es considerada por muchos la número 1 de Europa y el mundo. Este año, por fin dan el salto de calidad apoderándose de las dos finales UEFA, la Champions League y la Europa League, a base de una preparación física envidiable y también mucha fortaleza mental. En LatinAmerican Post, ofrecemos los detalles de lo que será esta curiosa final de UCL, totalmente inglesa, pero en Madrid.

Fue una Champions inolvidable, llena de sobresaltos y que vio caer uno tras otro a los principales favoritos. Primero fue el Real Madrid, luego la Juventus, el Manchester City y finalmente el Barça. Así, llegamos a una final inédita, por la presencia del Tottenham Hotspur, y la segunda entre ingleses en este siglo tras la que protagonizaron en 2008 Manchester United y Chelsea en Moscú.

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Y pensar que clasificaron sufriendo…

El Liverpool y el Tottenham se encontrarán en el Wanda Metropolitano como punto final tras un recorrido sufrido. En él, no solo alcanzaron remontadas milagrosas en semifinales, sino que también superaron por detalles sus fases de grupo, por lo que perfectamente pudieron haberse devuelto a casa hace varios meses, hablando solo de esta competición, apuntó Pagina Siete.

En el grupo B, Tottenham ingresó a octavos de final por la puerta de atrás, pues fue el peor segundo de todos, con apenas 8 puntos y menos uno en el gol average. Un impensado empate en casa del Inter de Milan –que estaba mejor posicionado para clasificar- ante el modesto PSV Eindhoven y la suerte de enfrentar a un Barcelona (con varios suplentes por estar clasificado y con el primer puesto asegurado) le sirvió a los ‘Spurs’ para empatar con los catalanes en el Camp Nou y avanzar por haber anotado más goles que los italianos.

Mucha suerte. Luego sí superó con categoría a Borussia Dortmund en octavos, y con corazón, pero con merecimientos a Manchester City en cuartos y Ajax de Ámsterdam en semifinales. “Todos mis jugadores son héroes, pero Lucas es un superhéroe. Es un triplete increíble. Se lo merece”, señaló a Pagina Siete el técnico Mauricio Pochettino, visiblemente emocionado por el gran logro.

A su vez, el Liverpool tuvo una historia similar en la primera etapa del torneo, in extremis y clasificando por anotar más goles. Los ‘Reds’ sufrieron mucho en el llamado Grupo de la Muerte, el C, junto al PSG y el Napoli. Ganaron sus tres partidos en casa, pero perdieron los tres como visitantes, incluido el que casi los elimina ante el Estrella Roja de Serbia por 2-0. Sin embargo, haberlos goleado 4-0 en la ida les permitió clasificar por haber marcado más que el Napoli, que también hizo 9 puntos y que, además, solo perdió un partido de los seis.

Eso sí, a partir de octavos de final el equipo se transformó y eliminó con solvencia al Bayern Munich, un favorito devaluado, luego al Porto y lo que ya vimos hace pocos días ante el Barcelona. El poderío físico (muy superior a todos sus rivales) y la fortaleza mental, mostrada principalmente en semifinales, les dio a ambos conjuntos el boleto a la final de Madrid, pero entre los dos hay un ligero favoritismo para los de Jürgen Klopp.

¿Quién es el favorito?

Son dos rivales que se conocen muy bien, porque juegan en la misma liga, lo que nos adelanta una final muy pareja. Ambos equipos se sienten cómodos proponiendo con el balón, pero también saben contragolpear. Sin embargo, todo indica a que ese favoritismo que tendrá el Liverpool lo obligará a imponer condiciones y al Tottenham a ser más reactivo. Ambos tendrán para la final a sus figuras: Mohamed Salah, por un lado; y Harry Kane, por el otro.

Para El Tiempo, los ‘Reds’ tienen a su favor la experiencia de haber sido campeón de Europa en cinco ocasiones y el haber jugado la final del 2018 frente al Real Madrid. Haber eliminado a uno de los grandes favoritos como el Barcelona, también representa un plus en la confianza. Sin embargo, en ese mismo orden motivacional, perder la Premier League ante el Manchester City por un solo punto de diferencia y habiendo perdido solo un partido en toda la campaña puede representar un hándicap.

Para este medio, Tottenham tiene menos presión en la final, pues es la primera vez que la disputará en su historia. Eso suele ser una ventaja. El buen momento de Son y la inspiración de Lucas Moura también son detalles que pueden inclinar la balanza a favor de los ‘Spurs’, que también llegarán confiados por la forma en como avanzaron a la final. Su inexperiencia en este tipo de partidos es lo que hace inclinar un poco la balanza del lado contrario.

Antecedentes favorecen a los Reds

La página de la UEFA recuerda el único enfrentamiento previo europeo entre ambos, en el que Liverpool avanzó a la final de la Copa de la UEFA 1972-73, con global de 2-2, y haciendo valer los goles como visitante (1-0) y (1-2).

También agrega que Tottenham y Liverpool se han medido 170 veces en la historia, con 79 triunfos de los ‘Reds’ y 48 de los 'Spurs' 48, más 43 empates. En los últimos 14 enfrentamientos, los de Anfield ganaron 9, empataron 4 y solo perdieron 1.

El Comercio finaliza sobre el tema recordando los dos partidos entre ambos esta temporada en la Premier League, cuyo marcador fue 2-1 tanto en la ida como en la vuelta. En septiembre, en Wembley, Georginio Wijnaldum y Roberto Firmino marcaron por los ‘Reds’ mientras Erik Lamela descontaba. Luego se vieron las caras en marzo en Anfield y, allí, Firmino volvió a anotarles antes de que Moura estableciera el empate y el partido se decidiera por un autogol de Toby Alderweireld.

LatinAmerican Post | Onofre Zambrano

Copy edited by Juan Gabriel Bocanegra