¿Cómo será el trabajo post-pandemia para las personas con discapacidades?

Ámsterdam, 25 de febrero de 2021 – COVID-19 ha causado estragos en la economía global y los sistemas de salud pública del mundo. Las personas con discapacidad tienen más probabilidades de sufrir casos graves de la enfermedad. Los expertos defienden en este número especial del Journal of Vocational Rehabilitation que la rehabilitación vocacional en las principales fases de la vida de la salud, el trabajo y la educación debe centrarse en el acceso a la tecnología y el empleo en el hogar y garantizar que las personas con discapacidades estén preparadas para el nuevo lugar de trabajo global. .

Hasta la fecha, 500,000 estadounidenses que han adquirido COVID-19 han muerto, lo que la convierte en la principal causa de muerte en los Estados Unidos con más de 2.4 millones de muertes en todo el mundo. Las personas con algunos tipos de discapacidades, especialmente aquellas con múltiples desventajas, y según su raza / etnia, edad, estatus socioeconómico y género, se han visto afectadas de manera desproporcionada por la pandemia. Tienen más probabilidades de adquirir COVID-19 que la población general y más probabilidades de experimentar síntomas graves o fatales. También se ven afectados por los cambios en el lugar de trabajo.

Este número especial destaca la investigación y la erudición que abordan importantes implicaciones de la pandemia COVID-19 y sus secuelas para la comunidad de discapacitados y para los profesionales de la rehabilitación. Fue editada por Phillip D. Rumrill, Jr., PhD, CRC, University of Kentucky, Lexington, KY; Lynn C. Koch, PhD, CRC, Universidad de Arkansas, Fayetteville, AR; y David R. Strauser, PhD, Universidad de Illinois, Urbana-Champaign, Champaign, IL.

En los Estados Unidos, todo el personal no esencial cuyo empleo no fue rescindido comenzó a trabajar de forma remota desde su hogar en marzo de 2020. Sin embargo, las personas con discapacidades del desarrollo empleadas en trabajos comunitarios durante este tiempo experimentaron varias barreras. La mayoría de estas personas trabajan en puestos de entrada, como trabajos en restaurantes y minoristas, y estas fueron algunas de las primeras industrias en cerrar sus puertas durante la pandemia. Esta población experimentó una mayor probabilidad de quedarse sin trabajo y sin paga al comienzo de la pandemia.

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"La experiencia de la discapacidad y la forma en que se realiza el trabajo en la economía estadounidense están experimentando nuevos cambios en respuesta a la pandemia", explicaron los coeditores invitados. "La naturaleza del trabajo ha cambiado drásticamente durante la pandemia y puede permanecer alterada durante muchos años. Hay menos puestos de trabajo disponibles debido al cierre de empresas en muchos sectores de la economía, sin embargo, hay más puestos de trabajo disponibles en otros sectores como como tecnología, procesamiento de información, atención médica, preparación y entrega de alimentos y fabricación ".

"Muchas personas con discapacidades corren un mayor riesgo de experimentar síntomas graves de COVID-19, y el autoaislamiento para protegerse de contraer el virus puede generar soledad y desesperación", señaló el coeditor invitado Phillip D. Rumrill, Jr. " Las respuestas de rehabilitación vocacional durante la pandemia deben centrarse en el acceso a la tecnología y el empleo en el hogar, así como en la necesidad de que las personas con discapacidades eviten contraer el virus ".

Los artículos de este número abordan consideraciones para las personas con discapacidades del desarrollo en los ámbitos de la salud, el trabajo y la educación, como:

• Los efectos que la pandemia ha tenido en el empleo de personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo.
• Resultados de una encuesta de la era COVID que revela niveles significativos de preocupación por la salud y la pérdida de empleo entre personas con discapacidades y otras condiciones de salud.
• El impacto laboral de la pandemia en los estadounidenses con esclerosis múltiple y las diferencias en las experiencias laborales y las preocupaciones de los latinoamericanos y los estadounidenses caucásicos con esclerosis múltiple, aplicados a la actual crisis de salud pública mundial.
• Comprender el impacto del aislamiento y el distanciamiento social entre los adultos en edad laboral con lesiones de la médula espinal
• Validez y utilidad clínica de una escala para medir el ajuste laboral entre personas con discapacidad durante COVID-19
• Patrones de servicios diferenciales y resultados de empleo entre los jóvenes en edad de transición con discapacidades de aprendizaje que recibieron servicios del programa estatal-federal de rehabilitación vocacional, incluida una discusión de las implicaciones de COVID de sus hallazgos.
• Impacto del diseño universal, un conjunto de estrategias que crea lugares y recursos accesibles para todos.

"La pandemia ha activado e intensificado la brecha tecnológica, ya que las personas con discapacidades a menudo carecen de acceso a la tecnología necesaria y los servicios de rehabilitación deben administrarse virtualmente", comentó la coeditora invitada Lynn C. Koch, PhD, CRC. "Los profesionales de la rehabilitación vocacional han tenido que ayudar a los consumidores a obtener beneficios por desempleo y otro tipo de apoyo, como seguridad alimentaria, subsidio de alquiler y cuidado de niños. Administrar el empleo mientras se tienen otras responsabilidades familiares, como los niños que estudian en casa, también ha sido un desafío".

"Esperamos que las economías de Estados Unidos y del mundo se recuperen significativamente en 2021", agregó el coeditor invitado David R. Strauser, PhD. "Los desafíos se centrarán en garantizar que las personas con discapacidades estén preparadas para el nuevo lugar de trabajo global y la naturaleza cambiante del trabajo".

"Los profesionales de la rehabilitación vocacional han aprendido a brindar servicios de alta calidad de manera virtual", concluyeron los editores invitados, "los siguientes pasos son que la tecnología se utilice para promover la productividad de los trabajadores y que los empleadores reconozcan que el trabajo se puede realizar de forma remota en muchos casos. Después de la recuperación de COVID, se necesitarán todos los trabajadores disponibles para reactivar la economía. Esto incluirá a las personas con discapacidades ".

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