Metro de Bogotá: Así son los otros transportes masivos de América Latina

El metro es un medio de transporte insignia de las ciudades con media o alta densidad poblacional. Actualmente, es un requisito indispensable para la movilidad en las capitales de los países desarrollados y en vía de serlo. Aun así, este sistema de transporte no ha estado exento de debates políticos, económicos y sociales.

En el 2023, uno de los megaproyectos en Latinoamérica es la construcción del metro de Bogotá. Se trata de una deuda estatal de hace décadas para la capital de Colombia, la cual tiene una población aproximada de ocho millones de habitantes en su casco urbano. Si se cuenta su área metropolitana, sobrepasa los diez millones. Esta ciudad andina actualmente cuenta con un sistema de buses que, según expertos en movilidad, no alcanza a cubrir la necesidad de la ciudad.

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Bogotá: la megalópolis que avanza sin un metro

Luego de demasiados debates políticos, promesas gubernamentales y egos entre partidos e ideologías, en octubre de 2020 se firmó el acta que daba inicio a las labores de diseño, construcción y operación de la línea elevada del metro. La decisión sobre si el metro debía ser subterráneo o elevado fue debatida, en gran medida, entre el exalcalde, y actual presidente de Colombia, Gustavo Petro, y el alcalde en 2019, Enrique Peñalosa. El proyecto de metro elevado se mantiene hasta hoy.

No obstante, durante las últimas semanas Petro ha vuelto a expresar que el metro subterráneo es la mejor opción para Bogotá. A pesar de que los contratos con las empresas China Harbour Engineering Company Limited y Xi'An Rail Transportation Group Company Limited estipulan que la primera línea será elevada, la presidencia busca modificarlo. La administración Petro ha contratado, por 119 millones de pesos (más de 25 mil dólares), una firma de abogados para analizar los cambios que se realizarían en el diseño de este primer trazado del metro.

Esta decisión gubernamental de estudiar el contrato no ha caído bien en las esferas económicas de la ciudad. De acuerdo al diario económico Portafolio, desde 1957 hasta 2019, la ciudad ha gastado cerca de 190 mil millones de pesos (más de 265 millones de dólares) en estudios de metro, pero no se ha construido ni una línea. Ejecutar otro estudio, para ver la viabilidad de construir al menos un corredor pequeño subterráneo de metro en Bogotá, incrementaría los costos en su realización en 10 billones de pesos. Aun así, el gobierno nacional tendrá solo 15 días para conocer las implicaciones legales ante un posible cambio de contrato. Por ahora, se espera que Bogotá estrene su metro tan esperado en 2028.

¿Dónde están los metros en América Latina?

Los siglos XX y XXI han marcado un gran cambio demográfico por la migración del campo a las ciudades en los países latinos, por lo que un sistema de transporte eficiente debe ser obligación en los cascos urbanos.

A lo largo de la región existen 23 sistemas de metro. El de Buenos Aires es el más antiguo, pues fue inaugurado en 1913, y cuenta con 70 km de longitud. El de Quito es el más joven y fue puesto en funcionamiento en diciembre de 2022, con casi 23 km en su primera línea.  Además de estos dos sistemas de metro, se unen los metros de Brasilia, Caracas, Ciudad de México, Ciudad de Panamá, Lima – El Callao, San Juan, Santiago de Chile y Santo Domingo como las capitales latinoamericanas que cuentan con este sistema.

En las ciudades intermedias con sistema metro se pueden encontrar a Belo Horizonte, Fortaleza, Porto Alegre, Recife, Río de Janeiro, Salvador de Bahía y São Paulo en Brasil; Medellín en Colombia; Guadalajara y Monterrey en México; y Los Teques, Maracaibo y Valencia en Venezuela.

¿En la región es más común la construcción de metro elevado o de metro subterráneo?

De los 23 sistemas de metro en América Latina, solamente el de Medellín es netamente elevado. En contraste, los de Quito, Buenos Aires, Río de Janeiro y la mayoría del de Valencia son Subterráneos. Las líneas del metro construidas en Fortaleza, Belo Horizonte, Porto Alegre, Recife y Los Teques son elevadas. Finalmente, los restantes trece (destacando los de Ciudad de México, Lima – El Callao, Santiago de Chile y Guadalajara) tienen sus líneas combinadas entre elevadas, superficiales y subterráneas.

En países sísmicamente activos como Chile, Perú, Ecuador y México es notable ver que este sistema de transporte, o la mayoría de él, va por debajo de la tierra. Esto se debe, en gran medida, a que si las estructuras estuviesen elevadas causarían más estragos de los que normalmente se evidencian.

Para los casos en donde los sistemas de metro van en la superficie, se adecuaron así debido al financiamiento de sus respectivos gobiernos. Este modelo se da más que todo en ciudades secundarias, pero con necesidad de transporte eficiente por su densidad poblacional.