¿Qué es ser “woke”? El término divisorio que parece estar llegando a Latinoamérica

Si por algo se han caracterizado las últimas 3 generaciones es por tener un pensamiento más crítico y abierto frente a las injusticias de los sistemas, creencias e instituciones que sirven como base de nuestro mundo. Estas son personas que hacen frente a crisis sociales, políticas y ambientales, y denuncian el silencio de generaciones pasadas. En este marco surge el término en inglés “woke”, que en español es “desperté” y es el pasado de “wake” (despertar). Nació en Estados Unidos hacia los años 30 y actualmente es usado para describir a una persona que es consciente y hace frente a distintos tipos de injusticias sociales. Pero este término, que hoy es empleado en gran medida, tiene una historia detrás. 

El origen de “woke”

Originalmente, el término era “stay woke “ (manténte despierto) y fue utilizado por comunidades negras en Estados Unidos como una frase para incentivar el activismo antirracista entre los afroamericanos. Con el tiempo, mutó a “woke” y dejó de utilizarse con la misma fuerza hacia los años 80. Pero resurgió en 2014 cuando el grupo activista Black Lives Matter (Las vidas negras importan) lo trajó a colación tras el asesinato a manos de policías de Michael Brown. A partir de esto ganó terreno especialmente en Twitter, en donde fue usado como meme. En 2017 el término fue incluido en el Diccionario de Oxford y su definición es “estar consciente de temas sociales y políticos, en especial el racismo”.

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Desde entonces el término no ha hecho más que ganar popularidad y hoy en día incluso se le asocia con movimientos políticos como la izquierda radical identitaria. Lo cierto es que la palabra tiene distintos significados dependiendo de su lugar de enunciación. Mientras que para algunos esta palabra significa ser consciente de las injusticias sociales y cuestionar las normas históricamente establecidas para que haya un cambio de paradigma, para otros más conservadores la palabra puede ser usada como un insulto. “Woke police” se ha convertido en un término para describir a personas que critican las afirmaciones de personas conservadoras con cortes homofóbicos, racistas, misóginos, etc. 

Es precisamente esto último lo que generó una batalla política y cultural en Estados Unidos, donde las personas afiliadas al partido Republicano utilizan la palabra como insulto hacia los demócratas. De hecho, el uso del término durante la campaña de Trump parece ser uno de los responsables de que el empresario haya llegado a la Casa Blanca. Así, nos encontramos con comentarios como los de Donald Trump, en donde habla de la “tiranía woke” como un instrumento para poner en juego y acabar los valores de la familia. Su discurso lo lanzó para lo alto en las encuestas. Como es de esperarse, esto significa una mayor polarización en un país que ya se encuentra fuertemente dividido por pensamientos políticos de derecha e izquierda. Un país en donde, según encuestas de CBS, más de la mitad de las personas asociadas a cada partido ven a los miembros del otro no como opositores, sino como enemigos. 

La mercantilización de lo “woke”

Por supuesto, y como suele suceder con todos los movimientos sociales, este término también ha tenido su sentido utilitarista y se ha llegado a mercantilizar en el mercado capitalista, lo que es bastante curioso teniendo en cuenta que dentro de los pensamientos “woke” se tiene presente lo problemático y las consecuencias de este sistema económico. Así, son muchas las marcas con un supuesto pensamiento progresista que hacen el uso de mensajes relacionados al “woke” para vender sus productos en mercados con un alto interés en el empoderamiento social. Esto ha generado que las minorías también cuestionen el uso de la palabra “woke” y pongan en duda el uso de este tipo de términos para definir ideologías políticas y sociales. 

Su llegada a Latinoamérica

La región se encuentra en un panorama político sin precedentes. Vemos una Latinoamérica con un claro acercamiento a pensamientos alejados de los conservadores y con varios países que por primera vez en su historia tienen presidentes de izquierda. Este es el escenario de entrada del “wokeismo”, como se le llama en Latinoamérica. Y la situación es preocupante, pues puede llegar a tener los mismos efectos polarizantes que tuvo en Estados Unidos. Y por supuesto, también amenaza con convertirse en una herramienta usada por grupos políticos conservadores para defender sus ideales y satanizar a la llamada “marea rosa”. Tendremos que ver si estos países, que hoy en día cuentan con gobiernos de izquierda o más liberales, viran a gobiernos de ultraderecha en las próximas elecciones.