¿Los países con mejores condiciones de trabajo también son los que tienen más desempleo?

A mediados de marzo, el Gobierno colombiano radicó un proyecto de ley ante el Congreso de la República con el fin de establecer una reforma laboral que, según el propio presidente Gustavo Petro, deberá “permitir que la gente sea más feliz en esta sociedad y disfrutar de más tiempo libre”.

Para lograr esto, la reforma trae varios puntos que beneficiarían a los trabajadores colombianos, como la garantía de tener más y mejores contratos, cambios en el pago de las horas extras nocturnas y el regreso del recargo dominical y festivo del 100%; priorización en temas de seguridad para el trabajo en plataformas digitales, entre otros.

Ahora, lo que para el Gobierno es un impulso a mejorar las condiciones laborales de los colombianos, para la oposición, liderada por el Centro Democrático y su máximo líder el expresidente Álvaro Uribe, lo que la reforma representa es una carga económica mayor para los empresarios que podría derivar en una mayor tasa de desempleo en el país.

“Crea un aumento superior al 30% en los costos laborales de la pequeña empresa que emplea al 78% de los trabajadores colombianos”, dijo Uribe durante un acto de su partido político.

Al ver este debate, en LatinAmerican Post, decidimos buscar cuáles son los países latinoamericanos con mejores condiciones de empleo y ver si dicha realidad afecta negativamente su tasa de empleabilidad o sí, por el contrario, la impulsa.

En ese sentido, es importante empezar diciendo cómo está el panorama de desempleo en la región. De acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), entidad que realizó una proyección de lo que será el desempleo en Latinoamérica al finalizar el 2023, en el caso de los países sudamericanos, los que se verán menos afectados serán: Ecuador con 3,8%, seguido por Bolivia (4%), Paraguay (6,4%) y Argentina (6,9%).

Al otro lado de la balanza aparece Uruguay con el 7,9%, Chile (8,3%), Brasil (9,5%) y por último, Colombia, que registraría una tasa de desempleo del 11,1%. Sin embargo, en el caso de Centroamérica, la cifra aumenta un poco, con Costa Rica proyectándose con una tasa del 12,5%, la más alta en toda la región.

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Salario mínimo en Latinoamérica

Con el dato de desempleo, podemos precisar si los índices de desempleo son mayores en los países con mejores condiciones laborales o no, iniciando con el análisis del salario mínimo en Latinoamérica.

Según Statista, la lista de países con el salario mínimo más alto la lidera precisamente el país con la mayor tasa de desempleo: Costa Rica. En 2023, este país aprobó un salario mínimo de 603 dólares. El segundo y tercer puesto lo ocupan Uruguay y Chile (también con cifras altas de desempleo en la región) con 540 y 475 dólares respectivamente.

Ahora, este escenario no refleja una verdad absoluta, pues Ecuador, país con la menor tasa de desempleo en Sudamérica, también es uno de los que mejor salario mínimo tienen: 450 dólares. Caso contrario es el de Argentina, país que ocupa el penúltimo puesto en la lista de salarios mínimos con solo 189 dólares, pero que aun así cuenta con una de las tasas de desempleo más bajas (6,9%).

Por otro lado, está Colombia, que no solo sufre con una tasa de más del11 % de personas desempleadas, sino que además, las que tienen empleo no gozan de un salario mínimo alto: 242 dólares mensuales.

Pagos nocturnos en Latinoamérica

Otro ítem a tener en cuenta es el recargo nocturno y las horas extras que se pagan por este. Como en el punto anterior, la situación muestra varias peculiaridades, sin llegar a una verdad absoluta. Por ejemplo, según un informe de Bloomberg en Línea, Ecuador con una empleabilidad alta, cuenta con jornadas nocturnas de 11 horas (la segunda mejor de la región junto con Nicaragua, Paraguay, Bolivia y México), aunque con pagos de horas extra de solo el 25%.

Caso contrario son Costa Rica y Argentina, ya que ambos países no conceden una remuneración por el trabajo en horas nocturnas, aunque con algunas excepciones. Así, es posible decir que, en el caso del país centroamericano, procura que sus ciudadanos cuenten con un salario mínimo alto para que no sientan el golpe de no recibir pagos extras nocturnos.

Argentina, por su parte, es un ejemplo de que mayor empleabilidad no significa mejores condiciones: no solo tiene uno de los salarios mínimos más bajos, sino que además tampoco paga horas extras nocturnas.

En conclusión, decir que mejores condiciones son sinónimo de una mayor amenaza para el sector empresarial y por ende, un mayor índice de desempleo, es una verdad a medias que funciona en algunos países pero no en todos. Hay que tener en cuenta factores externos como la deuda pública y la inflación para reconocer cuál es la mejor estrategia laboral en el caso específico de cada país.

Por ejemplo, hay algunos paises como Paraguay y Bolivia que han mantenido en equilibrio su tasa de desempleo (en relación con otros de Latinoamérica) con salarios mínimos que oscilan entre la media regional (325 -350 dólares) y pagos extra que no superan el 30%. En pocas palabras: ofrecen salarios dignos que no cargan el presupuesto del sector empresarial, pero con pagos extras que permiten a los trabajadores hacerse a un mejor sueldo según su propio esfuerzo personal. Esto demuestra que no hay una clara correlación en la región entre los salarios o recargos y el desempleo, seguramente hay otras variables que afecten el número de personas ocupadas. Adicionalmente, tampoco se tuvo en cuenta el trabajo informal, que en varios países llega a superar el trabajo formal.