Conoce a los y las ganadoras del premio Goldman 2023, el “nobel” ambiental

El 24 de abril fueron entregados los Premios Goldman 2023 a 6 defensores y defensoras ambientales. Es el reconocimiento más grande a los y las líderes que impactan positivamente en el planeta. A la fecha han sido galardonadas 219 personas de 95 países. Entre ellas se destacan latinas como Francia Márquez, Nemonte Nenquimo, Berta Cáceres o Máxima Acuña. ¡Te contamos la historia de los galardonados de este año!

Alessandra Korap Munduruku – Brasil

Esta lideresa de 38 años, miembro de la comunidad indígena Munduruku de Sawré Muybu, es una de las más destacadas defensoras de la Amazonía. Es presidenta de la Asociación Indígena Pariri, que apoya a las comunidades de la región del río Tapajós en Brasil. 

El premio Goldman 2023 le fue entregado porque: "organizó esfuerzos comunitarios para detener el desarrollo minero de la empresa minera británica Anglo American en la selva amazónica de Brasil. En mayo de 2021, la empresa se comprometió formalmente a retirar 27 solicitudes de investigación aprobadas para minar dentro de territorios indígenas, incluido el Territorio Indígena Sawré Muybu, que contiene más de 400 000 acres de selva tropical", según señala la organización.  Asimismo, abogó para que las voces de las mujeres y los niños sean escuchadas en las comunidades. 

Aunque su lucha no fue fácil, logró congregar a diversas comunidades y organizaciones en torno de la protección de la Amazonía, como fuente de vida, frente a la extracción minera y su explotación, en general. Organizó una campaña para recolectar fondos y utilizó las redes sociales para divulgar su mensaje y aumentar la presión a Anglo American.  Finalmente, tras años de trabajo, en 2021 Anglo American anunció formalmente su compromiso de retirar 27 permisos de investigación de minerales aprobados en territorios indígenas de la Amazonía. 

"La Anglo Americana puede ser poderosa para usted, pero para mí los poderosos son el río, la fuerza de nuestro territorio y nuestra gente, la hormiga haciendo su trabajo y la resistencia de nuestra gente durante más de 500 años en la lucha por nuestra tierra", respondió Alessandra a una entrevista con la BBC. Y estas palabras son muestra de la valentía con la que esta mujer ha liderado la lucha para parar la minería de la selva amazónica.

A pesar de la victoria, su lucha colectiva continúa. "El Pueblo Mundurukú reclama la demarcación de sus tierras en defensa de la Amazonía y contra la minería. La resistencia de los Mundurukú contra la empresa minera británica Anglo-American llevó a detener las operaciones mineras en sus territorios en 2021, pero las amenazas continúan" señala Amazon Watch. Esta organización invita a la ciudadanía a que apoye la petición de los pueblos indígenas para que el gobierno Brasilero declare sus tierras ancestrales como Territorios Indígenas protegidos.

Zafer Kizilkaya – Turquía

Este defensor ambiental fue un líder en el proceso de ampliación de la red marina AMP de áreas protegidas en Turquía. Con el apoyo de cooperativas pesqueras y las autoridades turcas, se protegieron 310 millas en la costa mediterránea. Las áreas protegidas “incluyen una expansión de la red de AMP en 135 millas cuadradas (350 kilómetros cuadrados) sin pesca de arrastre ni cerco, y 27 millas cuadradas adicionales (70 kilómetros cuadrados) de zonas de no pesca”, señala la organización del Premio Goldman.

Chilekwa Mumba – Zambia

Este africano se ha convertido en un referente por la justicia climática para su región. Chilekwa Mumba organizó una demanda para responsabilizar a la empresa minera Vedanta Resources por la contaminación de la provincia de Copperbelt debido a las minas de cobre. "La victoria de Chilekwa en la Corte Suprema del Reino Unido sentó un precedente legal: fue la primera vez que un tribunal inglés dictaminó que una empresa británica podía ser considerada responsable del daño ambiental causado por las operaciones de una subsidiaria en otro país", señala la organización del Premio Goldman. Este precedente sirvió para responsabilizar a otras empresas. Es el caso de Shell Global en Nigeria.

Asimismo, quien dirige con su esposa un orfanato, conoció de procesos comunitarios anteriores que habían intentado demandar por la contaminación del agua a las empresas. Así fue como de 2015 a 2021, Chilekwa sirvió como facilitador entre las comunidades Chingola (con más de 2.000 personas unidas para el caso) y los abogados de Leigh Day.

Tero Mustonen – Finlandia

Desde 2018, dirigió la transformación de 62 antiguos emplazamientos industriales a humedales biodiversos y hábitats productivos. En total, aportó a la restauración de cerca de 35 mil hectáreas, potenciando su capacidad de ser eficaces sumideros de carbono, al tratarse de turberas y humedales. De hecho, aproximadamente el 30% de Finlandia está compuesta por turberas, a pesar de que las ha ido secando por actividades comerciales. Ha trabajado en alianza con la organización SnowChange, que trabaja con comunidades indígenas en Finlandia y las regiones del norte y el Ártico para preservar los ecosistemas.

Delima Silalahi – Indonesia

Delima lideró una campaña para que le fuese entregada la administración legal de más de 7 mil hectáreas de bosques tropicales a seis comunidades indígenas en el norte de Sumatra. Como consecuencia, las comunidades han recuperado sus territorios, que habían sido utilizados por una planta de producción de papel, la cual tenía monocultivos de eucaliptos no nativos, y han restaurado el ecosistema. De esta forma, se está recuperando también la capacidad de estos bosques para ser sumideros de carbono y proteger la biodiversidad nativa. Además, se convirtieron en un ejemplo de la lucha indígena contra el acaparamiento de tierras.

Diane Wilson – Estados Unidos 

Esta mujer de 74 años es una pescadora de camarones de Texas que inició su activismo en 1989 cuando se enteró que su condado, Calhoun, era el más tóxico de Estados Unidos. Por esta razón, dedicó sus esfuerzos a luchar contra las empresas contaminantes. En diciembre de 2019, Diane Wilson ganó un caso histórico contra Formosa Plastics, una de las empresas petroquímicas más grandes del mundo. Ella los denunció por el vertido ilegal de desechos plásticos tóxicos en la costa del Golfo de Texas. "El acuerdo de $50 millones es el premio más grande en una demanda ciudadana contra un contaminador industrial en la historia de la Ley de Agua Limpia de EE.UU", de acuerdo con la información del premio Goldman. Como parte del acuerdo, esta empresa tuvo que comprometerse a alcanzar una "descarga cero" de desechos plásticos en su fábrica y además pagar multas mientras continúe haciéndolas.