Mundial Sub 20: ¿Qué esperar de las selecciones latinoamericanas?

Luego que la Fifa decidiera quitarle la organización del Mundial Sub-20 a Indonesia y designara a Argentina como nueva sede, el ambiente futbolero ya comienza a vivirse en tierras australes. Ad portas de que la Copa del Mundo comience (se desarrollará entre el 20 de mayo hasta el 11 de junio). 24 selecciones formarán parte de la cita, ocho de ellas latinoamericanas y con diversas opciones de clasificarse a la siguiente fase e inclusive, en algunos casos, pelear por el tan anhelado título que en 2019 conquistó Ucrania, actual campeón tras derrotar en la final 3-1 a Corea del Sur.

Para Latinoamérica, las opciones son disímiles y en este artículo las analizamos. Mientras Brasil y Uruguay brillaron en el Sudamericano Sub-20 y aspiran a competirle a candidatos como Inglaterra, Francia e Italia. Argentina ni siquiera accedió al hexagonal final del clasificatorio y tendrá la obligación de redimirse frente a su público. En tanto, Colombia se jugará sus opciones en un grupo muy igualado y Ecuador, República Dominicana y Guatemala, tendrán que rendir al máximo de sus posibilidades si quieren acceder a la siguiente fase.

Lo que se espera de las selecciones latinoamericanas

Argentina integrará el grupo A, enfrentándose a Uzbekistán (campeón de la Copa Asiática Sub-20), Guatemala (semifinalista del Campeonato Sub-20 de Concacaf) y Nueva Zelanda (campeón del Campeonato Sub-20 de Oceanía). Por historia y tradición futbolística, los rivales parecen ser sencillos para la albiceleste. Sin embargo, están lejos de serlo. Primero porque no podrá contar ni con Alejandro Garnacho (Manchester United) ni con Nicolás Paz (Real Madrid), y segundo porque más de alguno de los otros equipos podría sorprender. Uzbekistán ganó su primer título continental Sub-20 de manera invicta, con tres triunfos y tres empates, dejando en el camino a rivales como Australia, Corea del Sur e Irak. Además, destaca por contar con el que fue el mejor futbolista del campeonato, Abbosbek Fayzullaev, y por su solidez defensiva (solo recibieron un gol en los seis compromisos). 

En tanto, Guatemala disputará su segundo mundial tras alcanzar las semifinales en su zona, y debido a lo abierto que está el grupo intentará colarse en octavos de final, ya sea quedándose con uno de los dos primeros puestos o con uno de los cuatro mejores terceros puestos que entrega la competición. Para ello, será clave que los guatemaltecos derroten a Nueva Zelanda en la primera fecha, una selección que en categorías inferiores ha crecido en los últimos años (en el Mundial Sub-20 del 2019 llegaron hasta los octavos de final).

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Por el grupo B, Ecuador, que solo ganó dos de los nueve compromisos que disputó en el Sudamericano Sub 20, parece ser la selección sudamericana más débil del mundial. Sin embargo, "la Tri" cayó en un grupo donde si bien Estados Unidos es el favorito (actual campeón del Campeonato Sub-20 de Concacaf), tiene oportunidad frente a Eslovaquia, que se clasificó gracias a una instancia de playoff, y Fiyi, conjunto que no tendría que suponer un problema mayor.

Al hablar del grupo C, Colombia terminó en un sector de estilos heterogéneos, pero de niveles homogéneos. Terceros en el Sudamericano Sub-20 y con jugadores de mucha proyección como Óscar Cortés (Millonarios), Gustavo Puerta (Núremberg) y Yaser Asprilla (Watford) chocará con los actuales campeones africanos, Senegal. Los cafeteros también competirán con Japón (que en sus últimas cinco participaciones ha pasado siempre de fase) y los subcampeones europeos, Israel. En el grupo H, Honduras tendrá la difícil tarea de enfrentar a Francia, Corea del Sur y Gambia, con pocas opciones de llegar a los 16 mejores.

Los candidatos al título

A Inglaterra, Francia, Brasil y Uruguay los hemos dejado para el final, ya que por planteles y momento de forma son posiblemente los candidatos a quedarse con la copa del mundo. Los ingleses, que comparten grupo con Uruguay, Irak y Túnez, disputarán la primera plaza con Uruguay, y a partir de ahí, por ser campeones europeos y por la posibilidad que tienen de contar con futbolistas de la talla de Aaron Ramsey (Middlesbrough), Carney Chukwuemeka (Chelsea) y Jamie Bynoe-Gittens (Borussia Dortmund), deberían luchar por el trofeo. Mismo caso que los uruguayos, que fueron subcampeones del Sudamericano Sub-20 y que tienen en su poder a jugadores de gran nivel como Álvaro Rodríguez (Real Madrid Castilla), Luciano Rodríguez (Liverpool Montevideo) y Fabricio Díaz (Liverpool Montevideo). No obstante, el delantero merengue no ha recibido el permiso de su club para jugar el campeonato.

Como campeón sudamericano y con un plantel plagado de estrellas, Brasil intentará hacerse con un título que no consigue desde 2011, y esta podría ser una gran oportunidad, a pesar de no contar con Vitor Roque, uno de los máximos goleadores en el sudamericano, ni con Endrick (16 años, jugará en el Real Madrid cuando cumpla la mayoría de edad). Siete victorias, dos empates y ninguna caída fue su impresionante registro en la clasificación, lo que sumado a una plantilla con gran talento (Marcos Leonardo, de Santos, Sávio Moreira, de PSV, Matheus Nascimiento, de Botafogo, Andrey Santos, de Vasco da Gama y Matheus Martins, de Watford) le permiten ilusionarse. La debutante República Dominicana, Nigeria e Italia, sus rivales en fase de grupos.

Tampoco habrá que olvidar a Francia, un conjunto que se medirá a Corea del Sur, Gambia y Hondura, pero que, a falta de que entregue su nómina oficial, podría formar un once bastante competitivo, con Eliesse Ben Seghir (AS Mónaco), Cher Ndour (Benfica B), Momo Cho (Real Sociedad) y Soumaïla Coulibaly (Borussia Dortmund) a la cabeza.

Con esta clase de alicientes, se tiene la esperanza que este sea un gran campeonato del mundo, en el cual se vea un ritmo de competencia alto y que todos los seleccionados latinoamericanos participantes puedan demostrar todo su talento dentro de los terrenos de juego.