El gobierno de Etiopía liberará a todos sus presos políticos
Durante la primera semana de enero, el gobierno de Etiopía declaró que liberará a todos sus presos políticos al mismo tiempo que cerrará el centro de detención Maekelawi, conocido como centro de tortura utilizado por el gobierno para conseguir confesiones.
Dicho anuncio se hizo en una rueda de prensa en la que participaron el primer ministro Hailemariam Desalegn y miembros de los principales partidos políticos que integran la coalición del Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (FDR PE).
Según la agencia de noticias Reuters, durante la rueda de prensa, el primer ministro ha declarado que: “los políticos actualmente procesados y los que fueron condenados previamente verán sus casos anulados o bien serán indultados”. Esto representa un gran paso hacia adelante, pues por primera vez el gobierno reconoce los detenidos como presos políticos y no solo como criminales, término usado por las autoridades con anterioridad.
Si bien los motivos por los que se ha tomado la decisión de indultar a los presos políticos no quedan del todo claros, esta decisión llega después de jornadas de reunión del FDR PE en diciembre, en la que han sido evidentes las fracturas entre los diferentes miembros de la coalición.
Algunos miembros como la Organización Democrática del Pueblo de Oromo y el Movimiento Democrático Nacional de Amhara han presionado al gobierno de Desalegn para que respete a quienes se han manifestado en contra de la situación política que vive el país.
Se dice que gobierno del FDR SE ha utilizado las detenciones masivas para reprimir las protestas de la oposición que exige reformas en el país a través de manifestaciones públicas en las que se han tomado las calles de diferentes ciudades en Etiopía en los últimos años.
Dichas protestas se han dado en su mayoría en Oromia y Amhara y han dejado en prisión figuras como Bekele Gerba, político opositor oromo que fue detenido en diciembre de 2015.
Si bien el número de detenidos es desconocido, algunos calculan que la cifra sería de miles; no se conoce el criterio que usará el gobierno para considerar los presos políticos y los indultos. De acuerdo con Emmanuel Igunza, corresponsal de la BBC en Etiopía, alrededor de mil personas se encuentran detenidas en nombre de las leyes anti-terrorismo desde el 2015 y otros 5.000 arrestados tienen sus casos en proceso de definirse, desde que se realizaron las detenciones masivas en octubre del año pasado.
Sin embargo, las declaraciones del gobierno representan una señal de cambio y han sido aplaudidas por la comunidad internacional y diferentes organizaciones no gubernamentales, como Amnistía Internacional y Human Rights Watch, que han seguido la situación política del país durante los últimos años.
El primer ministro Desalegn ha indicado que esta medida busca fomentar la reconciliación nacional, si bien no ha indicado el plazo de tiempo en el que se realizarán las liberaciones ni el alcance de las mismas.
Al respecto, unos de los primeros en elogiar la decisión del gobierno etíope ha sido la ONG Human Rights Watch que había reportado con anterioridad la situación vivida por los presos políticos en el país y los abusos cometidos en el centro de detención Maekelawi. Felix Horne, investigador de HRW para el Cuerno Africano, ha sido de los primeros en aplaudir la decisión del gobierno.
Según Horne, la decisión del gobierno “no significará nada si los presos son simplemente reubicados en otra instalación para sufrir los mismos abusos”. Él mismo ha cuestionado el alcance de la nueva postura y ha manifestado la duda de “si la gente podrá protestar pacíficamente sin miedo al arresto, la intimidación o la imputación por motivaciones políticas”, en un futuro.
Si bien queda por definir el desarrollo de la iniciativa anunciada por el gobierno de Hailemariam Desalegn, la liberación de los presos políticos representa una luz de esperanza frente a la represión política ejercida por las autoridades locales.
Latin American Post | Laura Delgado
Copy edited by Susana Cicchetto
