Familias haitianas arriesgan regresar a casa mientras las pandillas se repliegan
En Puerto Príncipe, cientos de familias comienzan a volver a vecindarios que habían sido abandonados por los tiroteos, después de que el jefe pandillero Jimmy “Barbecue” Chérizier ordenara a sus hombres retirarse. Regresan a casas saqueadas, calles con cráteres y a una frágil promesa de seguridad en la que pocos confían del todo.
Un permiso para regresar, no una garantía
Por primera vez en meses, la corriente de personas se movió de vuelta a casa. Hombres, mujeres y niños cargaban colchones, tinas de plástico y sacos de ropa mientras avanzaban por calles destruidas hacia Delmas 30, Solino, Christ-Roi y Nazon. Chérizier—conocido como “Barbecue”, líder de la coalición Viv Ansanm—publicó un video declarando que sus “soldados” se retirarían de partes de esos vecindarios. “Como son nuestros soldados los que están ahí impidiendo que la gente regrese, les pido que se retiren para que la gente pueda volver a casa”, dijo, prometiendo una retirada “antes de que termine agosto”, según la agencia EFE.
El anuncio desencadenó un éxodo cauteloso desde patios de iglesias y escuelas, donde las familias habían dormido hacinadas durante meses. Sin embargo, el permiso no equivale a protección, y la caminata de regreso también fue un inventario de pérdidas. La coalición de Chérizier ha controlado grandes zonas de la capital por más de un año; su mensaje, mezcla de pausa táctica y relaciones públicas, pide a los residentes confiar en los mismos hombres que incendiaron y saquearon sus hogares. Pocos creen que sea tan sencillo.
Regresar a las cenizas
Claude, quien se había refugiado en un centro de Médicos Sin Fronteras, fue uno de los que intentó recuperar lo que quedaba. Se detuvo en la entrada de su casa de una planta, señalando el vacío donde antes estaban las ventanas y puertas. El techo abierto dejaba ver el cielo, y el refrigerador y la pequeña mesa que sobrevivieron estaban destrozados. “No puedo volver”, dijo a EFE, con voz apagada. “Se llevaron todo. No nos queda nada. El Estado debe ayudarnos, dependemos de él.”
Versiones del regreso de Claude se repitieron calle por calle. Basura y escombros cubrían las vías, a veces apilados en zanjas improvisadas. Los patios estaban quemados. Las paredes, marcadas con agujeros de bala. La devastación parecía la de un terremoto, salvo que este desastre llegó en oleadas de hombres armados.
Aun así, muchos eligieron quedarse entre las ruinas en lugar de volver a los campamentos, donde el agua y la comida escasean, no hay electricidad y la inseguridad se multiplica. El cálculo era duro: dormir bajo un techo colapsado pero en tierra propia, o esperar en el limbo por servicios que nunca llegan.
Una ciudad desplazada
Más de un millón de haitianos son desplazados internos, muchos de ellos niños. En Puerto Príncipe, donde se estima que las pandillas controlan el 90% del territorio, al menos uno de cada tres residentes ha huido hacia refugios improvisados, pueblos del interior o rutas migratorias hacia Brasil, México o Estados Unidos.
El costo humano es feroz. Solo entre abril y junio, 1,520 personas fueron asesinadas y 609 heridas, en su mayoría en la capital. El domingo, miles de desplazados marcharon por el centro de Puerto Príncipe, anunciando su intención de regresar. Para el lunes, la EFE observó a cientos más cargando pertenencias por la avenida Delmas antes de que se cerrara la oportunidad.
El impulso reflejaba no solo añoranza, sino agotamiento. Las familias habían sido desarraigadas durante meses, los niños sacados de la escuela, los medios de vida destruidos. “En los campamentos eres visible”, dijo un hombre mientras arrastraba una puerta deformada de vuelta a su marco. “En casa, aunque esté dañada, al menos puedes cerrar un portón.”
Fuerzas de seguridad avanzan, las pandillas se reposicionan
¿Por qué la repentina invitación a regresar? Algunas voces de la sociedad civil sospechan una estrategia. Con la Policía Nacional de Haití anunciando nuevas operaciones, las pandillas podrían estar reposicionándose—reduciendo su presencia en bloques residenciales que podrían atraparlos y atrayendo de nuevo a civiles que servirían como escudos de facto.
La policía cuenta con el refuerzo de una misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad liderada por Kenia, con casi 1,000 agentes destinados a recuperar una ciudad sitiada desde hace casi dos años. Cientos de pandilleros han muerto en enfrentamientos o por drones, según EFE, pero las estructuras que sostienen el poder criminal siguen intactas.
Esa paradoja define el ánimo. El regreso de vecinos debería ser señal de confianza; en cambio, se siente como una apuesta bajo tormenta. La presencia estatal sigue siendo esporádica, y la confianza es frágil tras años de impunidad. Los grupos de ayuda pueden limpiar escombros y colocar puntos de agua, pero no pueden sustituir el vacío de seguridad existente.
Dentro de los barrios, las respuestas varían cuadra por cuadra. Voluntarios apilan bloques de cemento y barren vidrios; en otros sitios, camionetas permanecen al ralentí con hombres armados vigilando esquinas. El ritmo del retorno dependerá de si las escuelas reabren, las clínicas se reabastecen, los mercados reaparecen y se retiran las barricadas de basura—que ahora sirven también como cobertura. Sobre todo, depende de si los hombres que antes cerraban las calles realmente se hacen a un lado, y de si la policía y sus aliados internacionales logran convertir este frágil impulso en seguridad duradera en lugar de una pausa antes de la próxima arremetida.
Por ahora, Puerto Príncipe es una ciudad de umbrales. Familias se detienen en los marcos de sus puertas, decidiendo si entrar. Madres calculan la distancia a un grifo de agua. Niños buscan entre escombros una pelota para patear. La promesa de retorno, ofrecida por un jefe pandillero en un video y repetida por voces gubernamentales cansadas, es solo un comienzo. Lo que siga—operativos policiales, contramovidas de las pandillas y una lenta reconstrucción—decidirá si los regresos de esta semana marcan un punto de inflexión o simplemente otro cruel recodo en el camino.
Como lo dijo Claude a EFE: “Dependemos del Estado.” La prueba es si un Estado que tantas veces ha estado ausente puede finalmente llegar—y quedarse.
