Una guerra de campañas entre el gobierno y los coyotes ha disparado la migración ilegal desde Guatemala

Sin importar los amenazantes discursos de Donald Trump sobre el recrudecimiento de las políticas migratorias en EE.UU., ni las múltiples advertencias del gobierno de Guatemala que sin éxito intenta advertir los riesgos de migrar hacia el norte, cada vez más ciudadanos guatemaltecos emprenden un peligroso recorrido. Todo eso con el objetivo de traspasar la vigilada frontera, que tras sus barreras, aún promete un futuro mejor. 

De acuerdo con cifras de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, en los últimos dos años el número de guatemaltecos arrestados en la frontera intentando ingresar a territorio estadounidense casi se duplicó. Según el organismo, solo en 2017 fueron aprehendidos por las autoridades 42.757 guatemaltecos, número que corresponde a casi la mitad de todos los migrantes que intentaron pasar por la frontera terrestre en el año en mención.  

La pobreza, las malas condiciones de vivienda y la desnutrición infantil, son las principales razones que motivan, en su mayoría a los hombres, a emprender la travesía. La cual puede terminar en cárcel, deportación o incluso muerte. 

Guatemala es uno de los países más pobres de la región latinoamericana. En la región del altiplano occidental de dicha nación las condiciones para los habitantes son más precarias que en el resto del país. Datos de la Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional, indican que alrededor del 76% de la mencionada población vive en condiciones de extrema pobreza y el 67% de los niños menores de 5 años, se encuentran en condición de desnutrición crónica. 

En esta región, gran parte de la población es rural y se dedica a la agricultura, pero el descenso de los precios de productos como el café, el maíz y el frijol, ha afectado sus frágiles economías.

A ello se suma que más de un millón de familias no cuenta con electricidad en sus hogares, el tráfico de drogas y la guerra entre pandillas. Circunstancias que se convierten en razones de peso para migrar sin documentos hacia el norte, pese a los evidentes esfuerzos del gobierno estadounidense por evitar que la ola de inmigración ilegal continúe aumentando. 

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Coyotes vs Gobierno: Guerra de campañas     

Si bien las estrategias de EE.UU. para frenar la inmigración ilegal abarca diferentes acciones y naciones, en Guatemala se lleva a cabo una especial campaña que con vayas gigantescas, anuncios radiales y en televisión, pretende informar a los ciudadanos sobre las consecuencias de intentar cruzar la frontera estadounidense sin documentos legales. 

Estadísticas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza indican que en la campaña informativa que también se replica en Honduras y El Salvador, se han invertido al menos 1,3 millones de dólares. Además de ello, se espera que EE.UU. disponga en los próximos años de 200 millones de dólares que se usarán en la creación de proyectos de agricultura en el altiplano guatemalteco, que permitan la generación de empleos y reducción de pobreza en la zona, razones por las cuales migran principalmente dichos nacionales. 

Pero estos esfuerzos tienen un contrapeso que parece más efectivo para los guatemaltecos. Los coyotes y traficantes de personas también utilizan anuncios radiales, publicidad impresa e incluso redes sociales para promocionar el paso ilegal por la frontera, garantizando la llegada hasta cualquier ciudad de la unión americana. 

Las advertencias del gobierno que desmitifican teorías como que ‘cruzar la frontera con la familia entera, mujeres embarazadas, o menores de edad aseguran la entrada al anhelado país’, no son más fuertes que las promesas de los coyotes, quienes además ofrecen facilidades de pago, transporte y préstamo de dinero a los osados individuos que por miles deciden emprender el camino ilegal hacia EE.UU.   

Esta guerra de campañas entre el gobierno y los coyotes ha llevado incluso a que las autoridades estadounidenses ofrezcan recompensas a quienes denuncien o entreguen a los traficantes de personas. No obstante, como lo revelan estadísticas publicadas en un reciente artículo de The New York Times, la comunidad no ve a los coyotes como enemigos, por el contrario, son considerados elementos claves y la única opción de muchos para mejorar su vida. 

Bajo este panorama, mientras el gobierno de EE.UU. sigue aplicando estrategias para disminuir la inmigración ilegal dentro de su territorio, regiones enteras como el altiplano occidental de Guatemala no se dejan intimidar por las medidas y continúan con la firme intención de penetrar las fronteras estadounidenses para trabajar tres, cinco o diez años, y volver a su país con un poco más de dinero para subsistir. 

LatinAmerican Post | Krishna Jaramillo

Copy edited by Laura Viviana Guevara Muñoz

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