Juego duro en el hemisferio: cómo el nuevo orden de Trump fractura América Latina
La estrategia hemisférica de Donald Trump, a partes iguales ofertas y ultimátums, ha redibujado el mapa diplomático desde Ciudad de México hasta Buenos Aires. Buques de guerra, cumbres pospuestas, sanciones y favores transaccionales ahora definen la relación de la región con Washington, obligando a los líderes a decidir: cooperar, resistir o prepararse para ambas cosas.
Una cumbre pospuesta, un hemisferio expuesto
El desmoronamiento comenzó con un silencio, un asiento vacío en la Cumbre de las Américas. Cuando la República Dominicana pospuso abruptamente la reunión, la nota oficial invocó “profundas divisiones… [que] actualmente dificultan el diálogo productivo”, una frase que, como informó The Washington Post, reflejaba algo más cercano a la parálisis.
Trump dejó claro que no asistiría, diciendo que la fecha interfería con su aparición en el sorteo final de la Copa Mundial 2026. Pero la ausencia fue contagiosa: menos de la mitad de los 29 participantes habituales habían confirmado su presencia, dijeron diplomáticos regionales a The Post. El mensaje era inconfundible: la unidad hemisférica se está resquebrajando bajo el peso de las líneas duras de Trump.
Un alto funcionario latinoamericano dijo a The Post que celebrar la cumbre en estas condiciones era “no propicio para tener una reunión amistosa de ningún tipo… el ambiente es simplemente tóxico.”
Y militarizado. Desde septiembre, Trump ha ordenado el despliegue de buques de guerra estadounidenses y miles de tropas en aguas del Caribe para atacar supuestas embarcaciones de narcotráfico, ha autorizado acciones encubiertas de la CIA y ha amenazado con ataques terrestres en Venezuela, según The Post.
Incluso los líderes que desconfían de Nicolás Maduro se estremecieron ante los ecos del siglo XX, desembarcos, golpes de Estado e intervenciones encubiertas. Esperaban la nueva estrategia de seguridad nacional de Trump, de la que se rumoreaba que devolvería el poder estadounidense hacia América Latina. Como dijo un funcionario a The Post: “Tenemos que… esperar y ver cómo se va a aplicar.” Hasta entonces, cada despliegue militar se sentía como una pregunta sin respuesta segura.
Zanahorias, garrotes y un perímetro de seguridad en movimiento
Para la Casa Blanca de Trump, la fórmula es simple: premiar a los amigos, aislar a los disidentes. “La estrategia general es América Primero,” escribió un alto funcionario de la administración en un correo citado por The Washington Post. Los países que “se alineen con los intereses de EE. UU.” encontrarán la puerta abierta al comercio, financiamiento e incluso asociaciones militares más profundas.
¿Y los que no? “Sentirán presión para cambiar de rumbo”, advirtió el funcionario, especialmente si “facilitan a los cárteles” o permiten que China o Rusia accedan a infraestructura cerca de las fronteras estadounidenses. “Los países… son libres de elegir,” dijo el funcionario. “Y serán responsables de sus decisiones.”
Movimientos concretos respaldan la promesa y la amenaza. Según The Post, la administración ha avanzado planes para:
- Una base aérea en Ecuador
- Despliegues rotativos en Panamá
- Uso militar renovado de un aeropuerto en El Salvador
- Reapertura de una base naval en Puerto Rico
La idea es un anillo de seguridad cambiante pero permanente, atando acuerdos comerciales y financiamiento para el desarrollo a operaciones antinarcóticos dirigidas desde territorio aliado a EE. UU.
Para algunos gobiernos agotados por la violencia de los cárteles, la oferta suena a rescate. Para otros, suena como la vieja Doctrina Monroe con nueva imagen.
Ganadores, perdedores y la nueva “coalición de los dispuestos”
El enfoque transaccional de Trump ya ha producido un cuadro de ganadores.
Argentina, bajo Javier Milei, uno de los más fervientes admiradores de Trump, aseguró 20 mil millones de dólares en apoyo cambiario, informó The Post.
El Salvador recibió millones para encarcelar a detenidos deportados.
Paraguay aceptó recibir solicitantes de asilo estadounidenses a cambio de cooperación en seguridad, y Guatemala aceptó migrantes deportados bajo un acuerdo similar.
Y Trinidad y Tobago, cuyo primer ministro dijo que el ejército estadounidense debería “matarlos a todos violentamente” al referirse a los narcotraficantes, declaraciones citadas por The Post, recibió elogios como “socio fuerte”. El canciller del país pronto anunció ejercicios militares conjuntos con la 22ª Unidad Expedicionaria de Marines, aunque recalcó que no tenía pruebas de que apoyarían operaciones dentro de Venezuela.
Pero en ningún lugar el cambio es más visible que en Ecuador. En septiembre, el secretario de Estado Marco Rubio visitó Quito y celebró la designación estadounidense de Los Lobos y Los Choneros como organizaciones terroristas extranjeras, medidas que, según él, permitirían a Ecuador “matar terroristas” por sí mismos, según The Post. Rubio propuso un posible acuerdo de libre comercio, apoyo del FMI y 20 millones de dólares en asistencia militar y contra el crimen.
La secretaria de Seguridad Nacional Kristi L. Noem la siguió, recorriendo la antigua base estadounidense en Manta, la misma que Ecuador cerró en 2009. El presidente Daniel Noboa ha dado señales de que la quiere de vuelta.
Enviados estadounidenses luego reunieron a Argentina, Paraguay, Ecuador y Panamá en un bloque informal, un grupo pro-Washington dentro de una región históricamente escéptica de los alineamientos liderados por EE. UU.
Donde la administración tiene amigos, ofrece apretones de manos y helicópteros. Donde tiene críticos, recurre al cajón de las sanciones.
Resistencia, personalidades y la historia que no desaparece
Ninguna ruptura ilustra las apuestas más vívidamente que la pelea con Colombia.
Después de que Gustavo Petro instó a las tropas estadounidenses a desobedecer las órdenes de Trump, The Post informó que Washington le canceló la visa e impuso sanciones, acusándolo de vínculos con “narcoterroristas”. Trump luego subió el tono, llamando a Petro “líder de la droga ilegal” que es “mal calificado y muy impopular”, y amenazando con aranceles y recortes de ayuda. “Si Colombia no cierra las operaciones de drogas, Estados Unidos las cerrará… y no será de manera amable,” advirtió, según The Post.
Petro respondió llamando a Trump asesino y “bárbaro” por los ataques a embarcaciones, y canceló la cooperación de inteligencia con Washington, una ruptura sin precedentes en la relación de seguridad entre EE. UU. y Colombia.
México tomó otro camino. La presidenta Claudia Sheinbaum condenó los letales ataques marítimos pero enfatizó una vía de mayor intercambio de inteligencia para que México pudiera realizar arrestos por sí mismo en vez de depender de ataques estadounidenses, informó The Post.
Incluso Brasil, que absorbió aranceles del 50% y reprimendas públicas por el procesamiento de Jair Bolsonaro, finalmente encontró una distensión. Tras un breve y tenso intercambio en la ONU, Lula se reunió con Trump en una cumbre asiática y la temperatura bajó. Trump calificó la conversación de “excelente” y prometió conversaciones inmediatas. Un alto funcionario estadounidense dijo a The Post que Lula se convirtió en “un ejemplo instructivo” de cómo llevarse bien con Washington: alinearse con políticas que “protejan a los ciudadanos estadounidenses”, y Trump hará un trato.
Aun así, Lula no ocultó su incomodidad. Hablando públicamente, condenó los asesinatos marítimos: “Un jefe de Estado no está para matar gente; está para arrestarla.” Los líderes deben elegir, dijo, “si quieren ser respetados y queridos o ser odiados y temidos.”
Ese es el meollo del experimento de Trump. Los aliados reciben dinero, armas e influencia. Los críticos reciben aranceles, sanciones y humillación pública. Y la Cumbre de las Américas pospuesta se convirtió en el símbolo de un hemisferio que una vez más debe decidir si el abrazo de Washington es un escudo o una cadena.
Mientras tanto, la región contiene la respiración. Para algunos, la claridad de Trump resulta atractiva: acuerdos sin ideología. Para otros, los costos están escritos en la letra pequeña de la historia. Y como señaló The Washington Post, la contradicción está en el corazón de todo: una estrategia que promete previsibilidad pero gobierna mediante la confrontación, dejando a los líderes latinoamericanos preguntándose si el acuerdo de hoy será la trampa de mañana.
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