La Moneda de Chile reabre como residencia presidencial tras seis décadas mientras Kast se muda

El 11 de marzo, José Antonio Kast residirá en La Moneda de Chile, reviviendo una práctica abandonada desde 1958. Sus partidarios lo ven como un gesto simbólico y económico, mientras que los críticos señalan el aumento de la seguridad. Arquitectos destacan la larga conversión del palacio en oficinas tras décadas de cambios.

Un palacio recuperado sin grandes renovaciones

Por la noche, el palacio neoclásico sigue siendo un punto histórico central en Santiago, aunque la ciudad y su función han evolucionado. Ahora, se está preparando para volver a ser un hogar. El 11 de marzo, Kast será el primer presidente desde 1958 en residir en La Moneda.

Kast presenta la decisión como algo práctico: vive a más de una hora y media de La Moneda y quiere evitar gastos estatales adicionales alquilando otra vivienda. Sin embargo, en Chile, las decisiones prácticas suelen volverse simbólicas rápidamente, especialmente cuando involucran la sede del gobierno.

El último mandatario que vivió en el palacio diseñado a fines del siglo XVIII por el arquitecto italiano Joaquín Toesca, el mismo detrás de la catedral de Santiago, fue Carlos Ibáñez del Campo, quien gobernó de 1952 a 1958. Desde entonces, los presidentes han permanecido en sus propias residencias o alquilado otras viviendas. El presidente saliente, el progresista Gabriel Boric, no tenía casa propia cuando asumió en 2022 y se mudó a una antigua casa en el bohemio y multicultural barrio de Yungay.

Kast, exdiputado ultracatólico y primer presidente de ultraderecha elegido democráticamente, se mudará con su esposa, Pía Adriasola. Viven en las afueras de la ciudad y tienen nueve hijos. Esto transforma el palacio de un símbolo abstracto a un hogar familiar, involucrando más que seguridad y horarios: incluye momentos cotidianos como un café, trasnochar, o un hijo pidiendo una manta.

Desde 1951, La Moneda está protegida, requiriendo aprobación del Consejo de Monumentos Nacionales para obras mayores. El equipo de Kast dijo a EFE que solo se planean modificaciones superficiales, describiendo la mudanza como un traslado sin construcción dentro del edificio, que desde hace tiempo se utiliza como oficinas.

Por qué los presidentes dejaron atrás La Moneda

Hay una razón por la que La Moneda dejó de usarse como residencia, y es menos romántica de lo que la gente podría pensar. Pablo Allard, decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad del Desarrollo, dijo que el palacio dejó de funcionar como hogar hace casi siete décadas por “razones prácticas y funcionales”, contó a EFE.

A medida que el Estado creció, los espacios privados del edificio fueron reasignados. “Dado el crecimiento del aparato estatal, los sectores del palacio que antes funcionaban como departamentos privados se convirtieron en oficinas para albergar ministerios y dependencias del poder ejecutivo”, explicó Allard a EFE. Es una transformación simple pero decisiva. Un hogar se convierte en lugar de trabajo no por una gran reforma, sino por la llegada paulatina de escritorios, archivos, salas de reuniones y la idea de que el edificio pertenece al día, no a la noche.

Luego está la otra ruptura, la que ninguna conversación sobre arquitectura en Chile puede evitar. En el golpe de Estado de 1973, el palacio fue fuertemente bombardeado, y la reconstrucción realizada bajo el régimen de Augusto Pinochet aceleró su transformación en un edificio completamente administrativo. Rodrigo Guendelman, fundador del medio Santiago Adicto, dijo que la reconstrucción ayudó a sellar la transformación de La Moneda, “dejándola sin la comodidad necesaria para que alguien viva allí”, contó a EFE.

Esa historia sigue impregnada en las paredes, aunque no se mencione. La decisión de Kast es más que una elección de vivienda; afirma normalidad, continuidad y un sentido de pertenencia. Sin embargo, los chilenos se han vuelto escépticos ante tales afirmaciones.

La Moneda ha tenido otras remodelaciones, y actualmente hay un proyecto para reemplazar el sistema climático y la iluminación, así como construir baños accesibles y salas de lactancia. El edificio no está congelado en el tiempo. Se está actualizando, lentamente, como institución. Allard sostiene que el palacio no es tan inhabitable como algunos imaginan. “El palacio hoy tiene varias cocinas, suficiente espacio para alojar cómodamente a varias personas, e incluso está equipado con un gimnasio completo, así que imagino que los ajustes serán menores”, dijo a EFE.

Los ajustes menores pueden tener un gran significado. Agregar una cama cambia la percepción de un edificio. Que una familia viva allí altera la forma en que se presenta el poder. No es solo donde se toman decisiones, sino donde alguien descansa después de tomarlas.

La recuperación del centro de Santiago y el riesgo de las rejas

El momento de la mudanza de Kast coincide con otra historia que Santiago intenta contarse a sí misma: la de la recuperación. El centro muestra señales de un incipiente resurgimiento tras años de deterioro, altos índices de delincuencia y la partida de muchos comercios. Los problemas vienen de lejos, pero se agravaron con las protestas de 2019 y la pandemia. Ahora, la vida en las calles termina casi cuando se pone el sol. Esa es la observación cotidiana que se escucha en el centro y se siente al caminar: el paso se acelera, las cortinas bajan, la multitud se dispersa.

En ese contexto, que un presidente elija vivir en el centro puede interpretarse como un voto de confianza. Guendelman, cuyo medio celebra las virtudes del centro, lo calificó como simbólicamente importante para el proceso de recuperación que un presidente quiera vivir allí, dijo a EFE. El simbolismo importa en las ciudades. Puede atraer a la gente de vuelta, hacer que las inversiones parezcan menos riesgosas y que el centro vuelva a sentirse habitado.

Sin embargo, el simbolismo puede traer barreras en la política. Guendelman advirtió que restringir el acceso a espacios públicos, como la Plaza de la Ciudadanía, podría tener efectos negativos. Esta tensión refleja quién controla el centro de la ciudad. Un presidente residente aumenta la seguridad, lo que puede llevar a la instalación de rejas que alteran el paisaje emocional de la ciudad.

Allard es cauto respecto a esperar beneficios inmediatos. Señala que decisiones así no mejoran automáticamente los barrios, citando el traslado de Boric a Yungay en 2019, que no impulsó la inversión ni la seguridad. La esperanza es que la visibilidad genere impulso, pero la visibilidad por sí sola no es política, y el impulso puede frenarse.

Aun así, Allard insiste en que el centro tiene potencial. “En todo caso, el centro de Santiago tiene todo el potencial para convertirse en el mejor lugar para trabajar, comprar, entretenerse y vivir”, dijo a EFE. Esa frase es una invitación y un desafío. Sugiere que el declive del centro no es destino. También implica que la recuperación del centro requerirá más que un presidente mudándose a un palacio.

En última instancia, la mudanza de Kast a La Moneda es más que una residencia; refleja el tipo de Estado que Chile quiere proyectar en el corazón de su capital. Un palacio como oficina cuenta una historia; como hogar, otra. Una ciudad en recuperación necesita vitalidad, no vacío, pero también debe evitar la exclusión. Las luces pueden volver—la pregunta es quién estará bajo ellas.

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