Las alertas ambientales en Colombia serían culpa de Venezuela

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La quema de biomasa en el país petrolero estaría afectando la calidad del aire de la nación cafetera y produciendo que haya altos niveles de contaminación

En los últimos meses, grandes ciudades de Colombia, como Bogotá y Medellín, han declarado alerta ambiental debido al material particulado y contaminante que se encuentra en el aire. De hecho, Bogotá por primera vez registró una alerta amarilla.

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La capital se vio altamente afectada y los habitantes de seis localidades tuvieron que utilizar tapabocas para evitar respirar el aire contaminado. Adicionalmente, se decretó pico y placa ambiental para carros y motos para tratar de mejorar la calidad del aire. En Medellín la situación es aún más complicada y las autoridades locales decretaron la restricción de vehículos del 18 de febrero hasta el 30 de marzo.

Si bien las alertas son producto de la mezcla de una serie de factores, como el fenómeno del niño e incendios forestales, un estudio reveló que una de las probables causas podría ser la quema de biomasa en Venezuela. Investigadores de la Universidad Nacional de Colombia encontraron que, en ciudades como Arauca y Yopal, que se encuentran a 300 km, había concentraciones similares de PM10.

Según Rodrigo Jiménez, profesor de la Universidad Nacional, en declaraciones recogidas por El Espectador, el hecho de que estas ciudades tuvieran mediciones similares entre sí a pesar de la distancia y que además sean parecidas a las de Bogotá muestra que existe un origen común.

El Espectador señala que “al parecer la quema de biomasa proveniente del vecino país sería parte del origen de las alertas por contaminación ambiental en algunas ciudades colombianas, pues además de Bogotá también está afectando a Medellín y Bucaramanga, debido a que el material particulado y otros contaminantes atmosféricos generados por estas quemas son arrastrados por los vientos alisios, que van de oriente a occidente e impactan regiones de la cordillera Oriental, incluso de la Central”.

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Ana María Hernández, encargada en el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) de la calidad del aire en Colombia, en compañía del estudiante doctoral de Ingeniería Química en la Nacional, Luis Alberto Morales, estudiaron los datos de emisiones de PM10. Encontraron que las emisiones producidas por la biomasa son 10 veces mayores que las producidas por la agricultura, el transporte y la producción de petróleo.

“La quema de biomasa en los Llanos colombo-venezolanos consume anualmente cerca de 3 millones de hectáreas, un área equivalente al 50 % de la zona sembrada en Colombia, y produce alrededor de 140.000 toneladas de material particulado, al menos 4 veces la emisión anual en Bogotá”, señala el mismo medio.

El llamado de los investigadores es a que las ciudades intermedias cumplan con los protocolos ambientales correspondientes y que se monitoree la quema de biomasa.

LatinAmerican Post | Marcela Peñaloza