Las innovaciones de los inmigrantes latinoamericanos transforman la vida urbana en Estados Unidos
Un vecindario santuario para migrantes, el primero en su tipo, en la frontera entre San Diego y Tijuana, ejemplifica las innovaciones urbanas latinoamericanas. Bloomberg destacó cómo la Estación Comunitaria UCSD-Alacrán está dando forma al futuro de la vida urbana de los migrantes. Esto está en una versión adaptada de ese informe.
En los últimos años, se abrió un vecindario santuario para migrantes, el primero de su tipo, en un cañón junto al muro fronterizo entre San Diego y Tijuana. Un barrio santuario, un concepto que se originó en América Latina, es una comunidad diseñada para brindar un ambiente seguro y de apoyo a los migrantes, ofreciendo no solo refugio sino también acceso a servicios esenciales y oportunidades para la integración cultural y social. La Estación Comunitaria UCSD-Alacrán, creada a través de una asociación con el Centro de Justicia Global de la Universidad de California en San Diego, alberga a alrededor de 1,800 personas; El sitio de tres acres también cuenta con una clínica de atención médica, un centro de alimentos, una escuela y una plaza al aire libre. Más que un refugio de emergencia, Alacrán está diseñado para ayudar a quienes huyen de la violencia en sus países de origen a dar forma activa a la vida social, cultural y económica de la ciudad ad hoc que ahora llaman hogar.
UCSD-Alacrán es una de las cuatro estaciones comunitarias transfronterizas (dos en Tijuana, dos en San Diego) que el Centro para la Justicia Global lanzó con organizaciones sin fines de lucro y distritos escolares locales. Su inspiración proviene de las ciudades colombianas de Bogotá y Medellín, dice Teddy Cruz, director de investigación urbana del centro. A medida que estas ciudades emergieron de años de violencia de los cárteles de la droga en los años 1990 y principios de los 2000, implementaron una variedad de políticas sociales experimentales para mejorar la vida urbana, desde la contratación de mimos para dirigir el tráfico hasta la construcción de una red de parques-biblioteca en vecindarios de alta pobreza. Según Cruz y la directora fundadora del centro, Fonna Forman, la idea era reconstruir patrones de confianza y cooperación social desde cero.
Aprendiendo de las ciudades latinoamericanas
En noviembre de 2023, la Estación Comunitaria UCSD-Alacrán acogió un evento significativo: la aparición de la Pequeña Amal, una marioneta de 12 pies de altura que representa a una niña refugiada siria de 10 años. Este evento subrayó el papel fundamental de la estación comunitaria en el fomento del sentido de pertenencia y la integración cultural. Según Cruz y Forman, el objetivo no es sólo aplicar ideas similares sobre el valor de la infraestructura social en la zona fronteriza entre Estados Unidos y México, sino remodelar activamente el diálogo político en todo el país. “Estamos convencidos”, dijeron Cruz y Forman en un correo electrónico, “de que es en las ciudades latinoamericanas donde podemos encontrar el ADN para reclamar una nueva imaginación pública en Estados Unidos”. Este énfasis en el papel de las ciudades latinoamericanas en la configuración de la narrativa política seguramente atraerá e interesará a la audiencia.
La importación de innovaciones urbanas de América Latina existe desde hace algún tiempo. El estándar de oro para la construcción de ciudades ilustradas se ha centrado en Europa central y septentrional durante décadas. Los planificadores estadounidenses suelen citar los carriles para bicicletas de Ámsterdam, las supermanzanas de Barcelona y el modelo de “ciudad de 15 minutos” de París. Sin embargo, a medida que la migración ejerce presión sobre las arcas de las ciudades y el cambio climático alimenta los cambios de población, las ciudades latinoamericanas están atrayendo un nuevo interés de profesionales y académicos que buscan soluciones a los desafíos urbanos más apremiantes en Estados Unidos. Lo que distingue a las innovaciones urbanas latinoamericanas es su enfoque único hacia la integración comunitaria y su capacidad para abordar los desafíos específicos que enfrentan los migrantes.
Juan Miró, profesor de arquitectura en la Universidad de Texas, Austin, señala que las mejores prácticas europeas han demostrado no estar preparadas para abordar muchos desafíos urbanos. “La gente va a París y dice: ‘Es tan hermosa, una ciudad modelo de alta densidad'”, dijo. “Pero ve a las afueras donde están los inmigrantes, y son lugares terribles para vivir”. Las características que definen la vida urbana estadounidense (desigualdad extrema de ingresos y patrones de desarrollo en expansión del siglo XX) también se observan en toda América Latina. Ambas regiones comparten el mismo “arco de la historia”, dijo Miró: colonización, aniquilación indígena, esclavitud e independencia. “A pesar de todos sus problemas”, dijo Miró, “las Américas están muy por delante de Europa en cuestiones de coexistencia”.
Correcciones basadas en la comunidad
La sólida tradición de América Latina de desarrollar soluciones de base refleja en parte la historia de inestabilidad y disfunción gubernamental de la región, dijo Lucía Nogales, arquitecta y urbanista radicada en Madrid y ex directora de Ocupa tu Calle, una organización activista del espacio público en Lima. Este enfoque ascendente puede ser un modelo tanto para Estados Unidos como para Europa, donde muchos responsables de la formulación de políticas ahora temen la falta de fe en las instituciones públicas y la creciente polarización. El potencial de las soluciones de base latinoamericanas para inspirar cambios no es sólo una posibilidad, sino una realidad que puede motivar y empoderar a la audiencia.
“Lo que descubrí en América Latina y lo que falta aquí es el sentido de comunidad”, dijo Nogales, investigador del proyecto NetZeroCities. “La comunidad no es una idea romántica”, añadió, sino un concepto necesario para “repensar cómo funciona la democracia”. La escala colosal de la Ciudad de México y su precariedad ambiental la han convertido en una fuente vibrante de intervenciones creativas. Miró lleva a sus alumnos a estudiar tipologías de viviendas modernas y las de Teotihuacán, una ciudad prehispánica cercana. Teotihuacán, una de las ciudades más grandes del mundo en el siglo V, ofrece lecciones sobre cómo las ciudades pueden adaptarse equitativamente al cambio climático, dijo Miró, explicando que modestas residencias y palacios fueron diseñados con la misma orientación solar. “Por encima o por debajo, el principio común era la integración con la naturaleza”.
En la Ciudad de México actual, los formuladores de políticas están considerando formas de hacer que la megaciudad sea más equitativa para quienes se encuentran en sus márgenes. Desde 2019, ha abierto una serie de 13 parques y centros comunitarios en su distrito más poblado, Iztapalapa, conocido por sus altos índices de criminalidad y pobreza. Las Utopías, con nombres evocadores, brindan una amplia gama de servicios públicos, que incluyen clases de animación y diseño digital, asistencia laboral y talleres de emprendimiento, piscinas olímpicas, salas de cine y espacios seguros para víctimas de violencia doméstica.
Una cultura de adaptación
Daniel Escotto, director del posgrado de espacio público y movilidad urbana de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Nacional Autónoma de México, explica la iniciativa: “Estamos tratando de crear una ciudad lúdica. Dedicamos todo a ese concepto. Porque la cultura de la ciudad no se mantiene mediante la aplicación de la ley sino mediante el juego”. En consecuencia, muchas de las instalaciones asumen una estética decididamente caprichosa. Utopía Meyehualco cuenta con un parque de esculturas de dinosaurios de tamaño natural; Barco Utopia abrió sus puertas en un edificio con forma de barco el año pasado. Una iniciativa similar reúne 287 pequeños centros comunitarios conocidos como Pilares, acrónimo en español de “Puntos de Innovación, Libertad, Arte, Educación y Conocimiento”. Estos espacios tipo biblioteca, diseñados por arquitectos locales, ofrecen servicios públicos, como salas de reuniones y asistencia laboral, a vecindarios predominantemente de bajos ingresos.
“La Ciudad de México es una ciudad policéntrica, sectorizada, guetizada; no podemos recompactar la ciudad”, dijo Escotto, quien anteriormente se desempeñó como director y coordinador de espacio público para el gobierno federal y la Ciudad de México. En cambio, los Pilares y las Utopías aportan la infraestructura social y la expansión geográfica de la ciudad. “Estamos tratando de igualar la calidad de vida de las personas en las zonas más pobres de la ciudad”, dijo.
El creciente interés por el urbanismo latinoamericano entre los planificadores estadounidenses refleja en parte las tendencias migratorias y los cambios de población. En seis de las diez ciudades más pobladas de Estados Unidos, los latinos son el grupo demográfico más grande. En el condado de Los Ángeles, poco menos de la mitad de los residentes son ahora hispanos o latinos. En otros lugares, nuevos inmigrantes de América Latina están reviviendo economías y rellenando ciudades que habían estado perdiendo población, incluidas Detroit y Minneapolis, dijo Andrew Sandoval-Strausz, director de Estudios Latinos de la Universidad Penn State.
Construyendo lazos sociales
Los inmigrantes están restaurando el tejido social a su manera, enfatizó Sandoval-Strausz. “Los inmigrantes no están construyendo nuevas estructuras o calles. La observación clave es que estas cosas se implementan, no se diseñan”. James Rojas, un activista comunitario y planificador urbano del este de Los Ángeles que fundó el Foro Urbano Latino, señala la reciente legalización de los vendedores ambulantes informales en las aceras de toda la ciudad (una fuente de conflicto local durante mucho tiempo) como una señal de la influencia que ahora tiene el urbanismo latino. tiene en el panorama político de Los Ángeles.
“La planificación estadounidense se basa en transacciones y negocios, en la ley y el orden”, dijo. “Mientras que los latinos siempre buscan el espacio social. Compran una casa y convierten el patio delantero en una plaza”. Esa dinámica social informal está en el corazón del urbanismo latino, la comprensión de que objetivos como la caminabilidad y el desarrollo económico a pequeña escala se han producido orgánicamente durante mucho tiempo en toda América Latina. Planificadores como Rojas y Nogales dicen que aprovechar este enfoque como política urbana puede ayudar a abordar los desgastados vínculos cívicos y la “epidemia” de soledad que a menudo se dice que aflige a las ciudades estadounidenses.
En el libro recientemente publicado Urbanismo liderado por ciudadanos en América Latina, Nogales y varios coautores reúnen un compendio de ejemplos de iniciativas de habitabilidad, transporte y espacio público lideradas por residentes de ciudades de toda la región, a menudo generadas en respuesta a conflictos políticos y ambientales. crisis. “Este es el siglo de la migración y lo vemos como un problema”, dijo Nogales. Pero los líderes urbanos pueden aprender mucho de las comunidades de inmigrantes, donde las tradiciones de autoorganización de los pobres urbanos y rurales han generado redes de microeconomía y espacios sociales vibrantes. Al integrar estas innovaciones de base en la planificación urbana, las ciudades pueden crear comunidades más inclusivas, resilientes y dinámicas.
