Gabby Rivera: la latina detrás de la súperheroina de Marvel Comics

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Gabby Rivera usó la fortaleza de la mujer latina como fuente de inspiración para la escritura de la historia de América Chávez, una superheroína fuera de lo común

Gabby Rivera, de ascendencia puertorriqueña, nació en el Bronx y fue criada en una familia latina llena de mujeres fuertes. A partir de su experiencia como mujer, latina, y queer decidió volverse escritora y publicó su primer libro de novela juvenil, Juliet Takes a Breath, un libro atípico sobre el crecimiento que tiene como protagonista a una joven de 19 años, que al igual que su creadora, es queer, puertorriqueña y fue criada en el Bronx.

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Con Juliet Takes a Breath Gabby ganó el Independent Publisher Book Award for Gay/Lesbian/Bi/Trans Fiction en 2017, lo que la hizo llegar a ser contactada por Marvel Comics para que fuera ella quien contara la historia de América Chávez, la primer superheroína latina y queer de la editorial de cómics.

América Chávez es un personaje creado por Joe Cassey y Nick Dragotta, usa el nombre de superheroína de Miss America y la precede Madeline Joyce, creada en 1940 como foco para atraer a mujeres jóvenes lectoras tras el descenso de ventas que tuvo la editorial a causa de la Segunda Guerra Mundial.

Desde su creación, se decidió que América fuera latina y queer; apareció como personaje recurrente en algunas entregas de Vengeance #1, Young Avengers, A-Force y Ultimates. Pero fue hasta 2017 que decidieron que América tuviera su propia serie de cómics, llamada América y la encargada de crear una historia para el novedoso personaje fue Gabby Rivera.

En una charla Ted que Gabby dio en Nueva York habló sobre el proceso de creación de la historia de América, menciona que nunca se imaginó durante su infancia que las superheroínas llegaran a ser una parte tan importante de su vida, pues las veía como seres completamente diferentes a ella. "[…] nunca me sentí poderosa. Siempre fui una gran masa de energía dócil y nerviosa, y entre los súper héroes, que eran como los chicos malos de la escuela, no había espacio para mí". 

Gabby también hace hincapié en no necesitar súper héroes en esa etapa de su vida, porque tenía a mujeres puertorriqueñas del Bronx como familia. Menciona a sus tías que fueron policías y paramédicas, sus abuelas emprendedoras que vendían bisutería y a su madre que hizo una maestría en educación y dio clases en escuelas de Nueva York por 30 años. "Yo me sentaba a comer con superheroínas", afirma.

Justamente, esos espacios de comida y diálogo familiar fue lo que le enseñó a narrar, pues siempre encontró increíbles historias por parte de las mujeres de su familia. Fue así cómo Gabby decidió volverse una narradora, una 'contadora de historias', una escritora. 

Para la escritura de América Gabby decidió no enfocarse en la parte de super héroe de América, sino en su parte humana, esto como recurso narrativo para que ella se encontrara a sí misma. Decidió darle a América el "permiso para ser suave" a pesar de ser una superheroína poderosamente fuerte. 

Es por ello que la historia de América comienza en una universidad ficticia y tiene como mentora a Storm, integrante de los X-Men y la primera superheroína negra de la historia.

Pero no solo Storm es quien la guía en su camino, sino que también cuenta con una de las figuras más representativas de toda la cultura latinoamericana: su abuela, proveniente del Planeta Fuertona que por supuesto también es superheroína y le enseña el Plano Ancestral para que conozca y aprenda de la historia de su pueblo, un pueblo que tuvo que huir del Planeta Fuertona al ser invadido. 

Gabby Rivera logró crear una historia sumamente humana y que arrastra consigo temas tan importantes como la aceptación de la comunidad LGBTQ+, la migración, la sororidad y fuerza femenina y por supuesto la fortaleza que tienen las raíces latinas. 

Hasta el momento América cuenta con dos volúmenes y los lectores esperan el anuncio del tercero. 

LatinAmerican Post | Vanesa López Romero

Copy edited by Laura Viviana Guevara Muñoz