Cómo frenar la fuga de talentos en inteligencia artificial en América Latina para garantizar el progreso
América Latina avanza rápidamente en materia de inteligencia artificial, con Chile a la cabeza. Sin embargo, la región enfrenta un desafío importante: la pérdida de profesionales calificados que se van a otros países. Para asegurar el desarrollo sostenible, América Latina debe detener este éxodo de talentos.
La fuga de talentos en IA
La inteligencia artificial (IA) se está convirtiendo en una fuerza impulsora de la innovación tecnológica, y América Latina se está posicionando como un actor creciente en este campo. Chile, en particular, ha tomado la delantera en el desarrollo de la IA, ocupando el primer lugar en el Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial (ILIA) 2024 por segundo año consecutivo. Sin embargo, a pesar de estos avances, la región se enfrenta a un problema importante que podría socavar su potencial. la “fuga de cerebros” de profesionales altamente calificados en IA a otros países. Este fenómeno debe abordarse y detenerse para garantizar el desarrollo a largo plazo de América Latina en IA y otras tecnologías de vanguardia.
Según Rodrigo Durán, gerente del Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA) de Chile, muchos de los profesionales más brillantes en IA del país se están yendo en busca de mejores oportunidades en el extranjero. “El talento que tenemos en Chile se está yendo en una proporción similar a la de los nuevos profesionales que ingresan al sector. ¿Y a dónde se están yendo? A países como Estados Unidos, Luxemburgo o Suiza”, señaló Durán durante un evento reciente. Esta tendencia, que se extiende más allá de Chile y se extiende a toda la región latinoamericana, representa una grave amenaza para la capacidad de la región de competir en el panorama global de la IA.
La pérdida de talento hacia países más desarrollados, donde se ofrecen mejores condiciones laborales, salarios más altos y ventajas reputacionales, no es exclusiva de América Latina. Sin embargo, las consecuencias son mucho más dañinas para una región que recién comienza a establecerse como un centro tecnológico. Si América Latina no puede retener a sus profesionales capacitados, la promesa de un progreso impulsado por la IA podría quedar sin cumplirse y la región podría encontrarse dependiendo de la experiencia extranjera en lugar de desarrollar la suya propia.
América Latina está a punto de lograr un gran avance en el desarrollo de la IA, pero la fuga de talentos amenaza con sofocar este progreso. El informe ILIA 2024, elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) de las Naciones Unidas y CENIA, destaca la posición de liderazgo de Chile en el desarrollo de la IA, seguido de Brasil y Uruguay. El ascenso de Chile a la cima está respaldado por sus avances en la política de IA, incluido el establecimiento de CENIA, la introducción de becas de doctorado centradas en IA y el desarrollo de redes 5G.
Sin embargo, estos esfuerzos se están viendo socavados por el éxodo de talentos hacia países que ofrecen perspectivas profesionales más atractivas. Los profesionales que abandonan América Latina se llevan su experiencia, el potencial de innovación y la capacidad de impulsar el crecimiento de la región en IA. Esta fuga de talentos es particularmente dañina porque la IA, a diferencia de muchos otros campos, es altamente especializada y requiere años de educación y experiencia.
Como señaló Mateo Valero, fundador del Barcelona Supercomputing Center, en una entrevista reciente, retener a los profesionales de IA en América Latina es fundamental para el desarrollo de la región. Sin las condiciones adecuadas, advierte, estos profesionales seguirán yéndose y la zona perderá la oportunidad de aprovechar sus talentos para avanzar. “Para crecer tecnológica y científicamente en América Latina necesitamos realizar inversiones constantes y sostenidas”, enfatizó Valero, y agregó que la colaboración entre instituciones regionales es fundamental para optimizar recursos y asegurar el progreso a largo plazo.
Por qué retener el talento es clave para el futuro de América Latina
Para que América Latina se convierta en un líder mundial en inteligencia artificial, debe centrarse en retener a sus profesionales capacitados. El potencial de la región es inmenso: su infraestructura tecnológica en rápido crecimiento, sumada al creciente interés de las empresas globales, crea un entorno fértil para la innovación. Sin embargo, la retención del talento es la clave para liberar este potencial.
Como afirmó la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Chile, Aisén Etcheverry, existen dos enfoques principales para abordar las necesidades de talento de la región. El primer método, y el más fácil, es “importar profesionales como sustitutos”, contratando talento del extranjero para llenar los vacíos en la fuerza laboral. Si bien este enfoque puede brindar una solución a corto plazo, no es sostenible ni ideal para el desarrollo a largo plazo.
El segundo enfoque, más eficaz, es crear un entorno que fomente el crecimiento y la retención del talento local. Esto requiere un esfuerzo multifacético, que incluye desarrollar más infraestructura tecnológica, crear nuevas empresas y generar una mayor demanda de profesionales capacitados. Al fomentar un ecosistema que apoye la innovación y el crecimiento profesional, América Latina puede garantizar que su talento permanezca en la región, impulsando sus avances tecnológicos.
Además de ofrecer salarios competitivos y oportunidades laborales, la región debe abordar los factores de reputación y prestigio que a menudo atraen a los profesionales a otros países. Como señaló Etcheverry, el atractivo de trabajar en instituciones prestigiosas o participar en publicaciones de alto perfil tiene un valor significativo para muchos profesionales. Este aspecto de la retención de talento debe considerarse junto con los incentivos económicos, ya que los profesionales a menudo están motivados por algo más que el beneficio económico.
Crear condiciones para atraer y retener a los profesionales de la IA
Para detener la fuga de cerebros en la IA, los países latinoamericanos deben crear entornos donde los profesionales puedan prosperar. Esto significa invertir en la infraestructura adecuada, ofrecer salarios competitivos y brindar oportunidades de avance profesional que igualen o superen las disponibles en las naciones más desarrolladas.
El establecimiento de CENIA en Chile y la creación de programas de doctorado centrados en la IA son pasos en la dirección correcta, pero se debe hacer más. Por ejemplo, el desarrollo de centros de investigación centrados en la IA y ecosistemas de empresas emergentes puede ayudar a fomentar un entorno de innovación. Estas iniciativas mejoran la reputación de la región como centro de inteligencia artificial y ofrecen a los profesionales la oportunidad de trabajar en proyectos de vanguardia sin salir de sus países de origen.
Según Durán, es esencial crear condiciones que permitan a los profesionales ver a América Latina como un lugar para desarrollar sus carreras. La creación de centros de excelencia y ecosistemas tecnológicos dinámicos es crucial para este objetivo. Estos centros pueden actuar como imanes para el talento, ofreciendo a los profesionales la oportunidad de trabajar en entornos que rivalizan con los de las naciones más desarrolladas.
América Latina también puede mirar a países como Panamá para aprender lecciones sobre cómo retener el talento. Panamá ha logrado avances significativos en la atracción de inversiones de gigantes tecnológicos como Microsoft y OpenAI mediante la implementación de políticas que promueven la retención de talento y crean condiciones favorables para las empresas tecnológicas. Al seguir un modelo similar, otros países latinoamericanos pueden comenzar a revertir la fuga de talento y construir una fuerza laboral tecnológica sostenible.
Aprendiendo de las historias de éxito
Una de las maneras más efectivas de detener la fuga de talentos es mediante la colaboración dentro de la región y con socios internacionales. Los países latinoamericanos deben colaborar para crear estrategias regionales para retener talento y promover el desarrollo tecnológico. Al compartir recursos, conocimientos y mejores prácticas, la región puede fortalecer su capacidad colectiva para competir en el mercado global de IA.
El éxito de Panamá en atraer inversiones tecnológicas mediante políticas favorables ofrece lecciones valiosas para otros países de la región. Panamá se ha convertido en un líder regional en el desarrollo de IA al crear un entorno en el que las empresas tecnológicas globales pueden prosperar. Las inversiones realizadas por Microsoft y OpenAI han impulsado la economía de Panamá y han brindado oportunidades para que los profesionales locales permanezcan en la región y trabajen en proyectos de vanguardia.
Como líder actual en el desarrollo de IA, Chile tiene la oportunidad de desempeñar un papel fundamental en el fomento de la colaboración regional. Chile puede ayudar a construir una red regional de profesionales de IA que respalde el crecimiento y el desarrollo sostenibles al trabajar con otros países latinoamericanos para compartir conocimientos, recursos y talento.
Al mismo tiempo, la colaboración internacional con países como Estados Unidos, Canadá y las naciones europeas puede brindar oportunidades para el intercambio de conocimientos y, al mismo tiempo, garantizar que los profesionales puedan mantenerse conectados con los avances globales sin salir de la región. Al establecer alianzas internacionales que prioricen la retención del talento local, América Latina puede asegurarse de seguir desempeñando un papel central en el futuro de la IA.
La revolución de la IA ya está transformando las industrias y las economías en todo el mundo, y América Latina está en una posición privilegiada para liderar esta transformación. Sin embargo, el potencial de la región se ve amenazado por la continua fuga de profesionales de la IA a otros países. Si América Latina no actúa ahora para retener su talento, corre el riesgo de quedarse atrás en la carrera mundial por el dominio tecnológico.
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Detener la fuga de talentos es necesario para el desarrollo de América Latina y garantizar que la región siga siendo competitiva a nivel mundial. Al invertir en infraestructura, crear condiciones de trabajo atractivas y fomentar la colaboración tanto dentro de la región como a nivel internacional, América Latina puede construir un futuro sostenible en IA.
El momento de actuar es ahora. La capacidad de América Latina para retener a sus profesionales calificados determinará si se convertirá en un líder mundial en inteligencia artificial o seguirá dependiendo de la experiencia extranjera. Para garantizar su desarrollo, la región debe priorizar la retención de talentos y crear las condiciones necesarias para que sus profesionales prosperen en su país.
