El giro a la derecha de Chile: crimen, fronteras y los minerales que podrían redibujar el mapa hemisférico
El crimen, la ansiedad y la migración masiva han fracturado el centro político de Chile, empujando a los votantes hacia José Antonio Kast y aumentando la posibilidad de una segunda vuelta en diciembre que podría alinear a Santiago con Donald Trump. Los inversionistas, mientras tanto, observan la política del cobre y el litio en busca de pistas sobre el próximo orden económico de la región.
Una primera vuelta hacia la derecha y un ajuste de cuentas en diciembre
La votación de la primera vuelta en Chile entregó un veredicto contundente: un país antes elogiado como modelo de estabilidad en América Latina ahora se inclina fuertemente hacia la derecha. Como informó The Wall Street Journal, aproximadamente el 70% de los chilenos apoyó a los cuatro principales candidatos de derecha, con el ultraconservador exdiputado José Antonio Kast obteniendo un 24%, suficiente para llevarlo a una segunda vuelta el 14 de diciembre.
Su oponente, Jeannette Jara, candidata del Partido Comunista alineada con la asediada coalición de izquierda del presidente Gabriel Boric, terminó ligeramente por delante con un 27%, pero quedó muy lejos de la mayoría necesaria para evitar una segunda vuelta. Las encuestas citadas por el Journal muestran que Jara llega a la segunda vuelta como la desventajada.
Las líneas divisorias inmediatas son el crimen, la migración y el estancamiento económico. Las apuestas a largo plazo son mucho más amplias. Como señala el Journal, una victoria de Kast continuaría con la deriva derechista de Sudamérica, haciendo eco de Javier Milei en Argentina, el reinicio centrista de Bolivia y un patrón electoral más amplio moldeado por el miedo, la frustración y el cansancio con los gobiernos progresistas.
Kast ha elogiado abiertamente a Donald Trump, y su retórica sobre inmigración refleja la postura dura de Trump. Para Washington, una presidencia de Kast señalaría la llegada de un socio conservador afín al mando de un cofre de minerales críticos: una cuarta parte del cobre mundial y un tercio del litio, dos metales centrales para las baterías de vehículos eléctricos y la competencia estratégica entre EE.UU. y China. Para Chile, sería una prueba de si el deseo de seguridad y certeza puede coexistir con las tradiciones democráticas del país y los debates sobre desigualdad que alimentaron protestas hace apenas cinco años.
Miedo, fronteras y un ánimo callejero cambiante
Chile sigue siendo estadísticamente una de las naciones más seguras de la región. Pero las estadísticas rara vez coinciden con lo que la gente siente. Y lo que piensan ahora, a lo largo de las líneas del metro de Santiago y los cruces desérticos de la frontera norte, es inquietud.
Como relató The Wall Street Journal, tiroteos diurnos y robos masivos, antes inimaginables en Chile, han comenzado a perforar la calma urbana. En una encuesta de Ipsos en 30 países, el 63% de los chilenos citó el crimen como una preocupación significativa, informó el Journal, solo superado por Perú.
La migración se ha convertido en el pararrayos. La proporción de residentes nacidos en el extranjero ha pasado de 2,1% en 2010 a casi 10% hoy, una de las más altas de América Latina, según cifras de la OCDE citadas por el Journal. Gran parte del aumento proviene de venezolanos que cruzan a pie por pasos remotos del norte. Para muchos chilenos, la frontera se siente porosa, el ritmo abrumador.
“Necesitamos cerrar nuestras fronteras con urgencia”, dijo Yasna Monroy, empleada doméstica en Santiago, a The Wall Street Journal. Contó que temía por sus hijas y nietos después de que una de ellas fuera asaltada dos veces en tres meses, una vez a punta de cuchillo en el metro y otra por una banda armada en un centro comercial. “Nadie en el centro de Santiago está seguro… Hay bandas de inmigrantes por todas partes,” dijo al Journal, agregando que votaría por Kast “para evitar que la izquierda gobierne de nuevo.”
Es un sentimiento repetido tanto en barrios populares como en condominios de clase media: el miedo viaja a través de los ingresos. Y el argumento del gobierno, de que las tasas generales de criminalidad siguen siendo más bajas que en otros lugares de la región, ha tenido dificultades para penetrar el impacto visceral de la violencia evidente. La percepción se ha convertido en la gravedad política.
El recalibrado de Kast sobre ley y orden y el efecto Bukele
Kast ha aprendido de sus derrotas pasadas. Donde antes ponía en primer plano su oposición al aborto y al matrimonio igualitario, posturas que alejaban a los moderados, ahora enmarca su plataforma en torno a la ley, el orden y las fronteras, manteniendo el conservadurismo social mayormente fuera del foco.
Según The Wall Street Journal, ha prometido sellar la frontera norte con muros de 5 metros, zanjas de 3 metros e incluso cercas eléctricas, una declaración física de intención política. También ha elogiado a Nayib Bukele de El Salvador y su mega-cárcel, presentándola como un elemento disuasorio que Chile debería emular.
El mensaje es inconfundible: los chilenos quieren seguridad, y Kast ofrece control visible. Esa promesa ha resonado poderosamente entre votantes que recuerdan la reputación de Chile como la excepción tranquila de la región y sienten que esa identidad se está desvaneciendo.
Para Jeannette Jara, el desafío es existencial. Representa la continuidad en un gobierno que muchos chilenos creen que ha subestimado las crisis gemelas del crimen y la migración. Para ganar, debe convencer a los centristas de que una represión al estilo Bukele pone en riesgo normas democráticas que tardaron décadas en construirse. También debe argumentar que el desorden puede enfrentarse sin abandonar los derechos y el debido proceso.
La segunda vuelta revelará si ese mensaje puede superar el atractivo emocional de uno más simple: orden, ahora.
Cobre, litio y la geopolítica de un giro
Si la seguridad atrae a los votantes hacia Kast, los mercados escuchan una señal paralela: Chile podría estar listo para un regreso a la ortodoxia pro-empresarial tras años de batallas constitucionales, incertidumbre regulatoria y bajo crecimiento.
Como señaló The Wall Street Journal, la otrora famosa economía chilena ha promediado apenas un crecimiento del 2% en los últimos años, muy por debajo del ritmo vertiginoso de los años 90. Kast ha prometido mayor disciplina fiscal, reglas más estables y apoyo explícito a la inversión privada.
Las apuestas son enormes por lo que yace bajo el suelo chileno. El país es el proveedor de cobre más importante del mundo y una pieza clave en la cadena global de suministro de litio. Ambos minerales son el pilar de la revolución de los vehículos eléctricos, y ambos se han convertido en campos de batalla en la rivalidad más amplia entre EE.UU. y China.
Una presidencia de Kast probablemente inclinaría a Chile más cerca del impulso de Washington para diversificar las cadenas de suministro de vehículos eléctricos lejos de China, informó el Journal. Kast ya ha presentado la migración irregular como una amenaza de seguridad nacional en un lenguaje que refleja las narrativas conservadoras estadounidenses, y ha elogiado la postura económica de Trump.
Pero la alineación tiene un precio. Acelerar los proyectos mineros requiere permisos más rápidos, infraestructura modernizada, una supervisión ambiental más fuerte y la aceptación de las comunidades, todo en un país marcado por las protestas de 2019 por la desigualdad. Si Kast avanza demasiado rápido, podría reavivar la reacción social. Si se mueve demasiado lento, el sector empresarial que atrae podría desilusionarse.
Este es el delicado equilibrio que enfrenta Chile: ¿puede aprovechar el auge de sus minerales sin repetir los errores extractivistas que una vez alimentaron la ira social?
Un país que vota con los nervios, no con la ideología
La transformación de Chile ocurre en vagones de metro abarrotados, en conversaciones nerviosas en peluquerías, en el silencio tras otro video en redes sociales de un tiroteo a plena luz del día. El crimen y la migración han reordenado los instintos políticos más decisivamente que cualquier manifiesto.
Como deja claro The Wall Street Journal, el centro de gravedad de Chile se ha desplazado hacia la derecha, no porque el electorado haya abrazado toda la visión de Kast, sino porque el miedo ha superado la retórica. Y porque los inversionistas, tras años de señales cruzadas, anhelan previsibilidad.
Si Kast gana en diciembre, heredará más que un mandato para reprimir el crimen. Heredará las contradicciones bajo ese mandato: la presión para reactivar el crecimiento sin agravar la desigualdad, para explotar el cobre y el litio sin provocar protestas, para entregar seguridad sin corroer las instituciones que durante mucho tiempo distinguieron a Chile de sus vecinos.
El giro a la derecha puede señalar una realineación duradera, o simplemente otro vaivén del péndulo regional. Pero por ahora, como subraya el reportaje del Journal, Chile ha entrado en un momento donde la seguridad, la soberanía y la carrera global por los minerales convergen, convirtiendo una elección doméstica en una contienda con implicancias hemisféricas.
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