El próximo presidente de EE.UU. probablemente pase por alto el papel vital de América Latina
El debate de la semana pasada entre Kamala Harris y Donald Trump generó las chispas habituales, pero quedó una omisión evidente: América Latina. Mientras que otros temas globales ocuparon el centro de la escena, la región que impacta más directamente a los EE. UU. fue nuevamente descuidada.
Una historia de descuido
El debate entre la candidata demócrata Kamala Harris y el expresidente Donald Trump debería haber sido una oportunidad para abordar temas globales urgentes, incluidos aquellos que impactan a las Américas. Sin embargo, aunque Ucrania, Gaza y Afganistán fueron ampliamente discutidos, la falta de enfoque en América Latina, una región que afecta significativamente a los EE. UU. en términos de inmigración, comercio y seguridad, fue un duro recordatorio de que, independientemente de quién ocupe la Casa Blanca, América Latina parece seguir siendo una prioridad baja.
La afirmación absurda de Trump sobre los inmigrantes haitianos que se comen a las mascotas estadounidenses en Ohio acaparó los titulares por su absurdo, pero eclipsó asuntos críticos de política exterior. Ni Harris ni Trump mencionaron los regímenes cada vez más dictatoriales de Venezuela, Nicaragua y Cuba, gobiernos cuyos abusos de los derechos humanos y mala gestión económica han llevado a millones de refugiados a Estados Unidos. Esta crisis en curso, que tiene claras implicaciones para la inmigración y la política exterior de Estados Unidos, no se abordó. El problema más amplio es que Estados Unidos ha demostrado constantemente una falta de compromiso para abordar las crisis latinoamericanas, independientemente de la administración en el poder.
Se ignoran los regímenes brutales
Venezuela, que alguna vez fue una de las naciones más ricas de América Latina, ahora enfrenta un desastre humanitario bajo el gobierno de Nicolás Maduro. La economía del país se ha derrumbado, y con ella, la esperanza de un futuro democrático. Más de 8 millones de venezolanos han huido, buscando refugio en países vecinos y en Estados Unidos, lo que ha creado una crisis migratoria que afecta directamente las fronteras estadounidenses. A pesar de esto, el debate no mencionó el robo de elecciones por parte de Maduro y la violenta represión que ha dejado a millones de personas sin voz ni patria.
Las dictaduras de Daniel Ortega en Nicaragua y de Miguel Díaz-Canel en Cuba no son diferentes. La Nicaragua de Ortega se ha convertido en un régimen brutal que reprime la disidencia y viola los derechos humanos fundamentales, mientras que el gobierno autoritario de Cuba sigue encarcelando a opositores políticos y sofocando la libertad. Ambos países han enviado un flujo constante de solicitantes de asilo a Estados Unidos. Sin embargo, ninguno de los candidatos pensó en analizar las implicaciones de estos regímenes en las políticas de inmigración y derechos humanos de Estados Unidos.
Incluso cuando Trump mencionó brevemente a Venezuela, solo lo hizo para difundir la falsa narrativa de que el país estaba vaciando sus cárceles para inundar Estados Unidos con criminales que se hacían pasar por migrantes. Su afirmación de que Venezuela es ahora un país más seguro debido a esto no solo es incorrecta, sino que ignora la actual crisis humanitaria que está obligando a millones de personas a huir. La omisión de discusiones severas sobre estos regímenes resalta cuán desconectados están los debates de política exterior de Estados Unidos de los temas que realmente importan a millones de estadounidenses.
La autocracia en ciernes en México
Quizás aún más evidente que la omisión de Venezuela, Nicaragua y Cuba fue el silencio absoluto sobre México. Como principal socio comercial de Estados Unidos, México desempeña un papel fundamental en la economía estadounidense. Sin embargo, nadie mencionó las reformas judiciales en México que tienen el potencial de desmantelar las instituciones democráticas del país. Las nuevas reformas del presidente Andrés Manuel López Obrador concentran el poder en sus manos, amenazando con convertir a México en la mayor autocracia electa de América Latina.
La trayectoria política de México debería ser motivo de gran preocupación para Estados Unidos. El país no sólo es un socio comercial importante, sino que también se encuentra a las puertas de la frontera sur de Estados Unidos, lo que sirve como amortiguador para los desafíos de inmigración y seguridad. Las reformas judiciales en México señalan un regreso al autoritarismo, y las consecuencias para las relaciones entre Estados Unidos y México, el comercio y la seguridad fronteriza podrían ser profundas.
La consolidación del poder de López Obrador podría abrir la puerta a que Rusia o China aumenten su influencia en México, complicando aún más un panorama geopolítico ya tenso. Sin embargo, durante el debate, Harris y Trump ignoraron estos acontecimientos, perdiendo la oportunidad de discutir cómo debería responder Estados Unidos a la erosión de la democracia en su vecino del sur. Los riesgos son claros: si México se convierte en una autocracia, Estados Unidos podría perder un socio comercial vital y enfrentar mayores amenazas de seguridad en su frontera.
Inmigración: afirmaciones absurdas en lugar de soluciones
En lugar de abordar estas preocupaciones fundamentales, Trump se inclinó hacia una afirmación extraña y racista de que los inmigrantes haitianos en Ohio estaban comiendo perros y gatos estadounidenses. La declaración, carente de verdad y basada en el alarmismo, distrajo de un diálogo significativo sobre cómo abordar la inmigración desde América Latina.
La inmigración ha sido durante mucho tiempo un punto focal de la política interna de Estados Unidos, pero está inextricablemente ligada a las crisis políticas y económicas en América Latina. Mientras países como Venezuela y Nicaragua implosionan bajo regímenes autoritarios, sus ciudadanos tienen pocas opciones más que buscar refugio en Estados Unidos. La actual ola de migrantes que llegan a la frontera estadounidense no es sólo un problema interno, sino un desafío de política exterior arraigado en los fracasos de la diplomacia estadounidense en la región. Durante décadas, los sucesivos gobiernos, tanto demócratas como republicanos, no han logrado interactuar de manera significativa con los gobiernos latinoamericanos de maneras que promuevan la estabilidad y la prosperidad.
Si bien las declaraciones alarmistas de Trump sobre los inmigrantes atrajeron la atención, el debate no brindó ninguna discusión sustancial sobre cómo abordar las causas profundas de la migración, como la inestabilidad política, la corrupción y la desesperación económica en América Latina. Harris, por su parte, perdió la oportunidad de desafiar las falsedades de Trump con soluciones reales y optó por evitar el tema por completo. Este silencio dice mucho sobre la poca atención que Estados Unidos está dispuesto a prestar a sus vecinos del sur, incluso cuando la inmigración sigue siendo uno de los problemas más urgentes en la política estadounidense.
Por qué América Latina merece más atención
El hecho de que el debate no haya abordado a América Latina refleja un problema más amplio en la política exterior estadounidense. la región ha estado constantemente en un segundo plano. Desde el comercio hasta la inmigración y la seguridad, América Latina desempeña un papel fundamental en la vida cotidiana estadounidense, pero sigue siendo una prioridad menor para los políticos estadounidenses. Esta omisión no es nueva. Durante décadas, los gobiernos estadounidenses han adoptado un enfoque reactivo, en lugar de proactivo, hacia América Latina, a menudo interviniendo solo cuando estallan las crisis, pero haciendo poco para fomentar la estabilidad a largo plazo.
Lo que está en juego es demasiado importante para que esta negligencia continúe. El potencial económico de América Latina, en particular en el comercio, la convierte en un socio vital para Estados Unidos. Mientras tanto, la inestabilidad política en países como Venezuela, Nicaragua y México amenaza con exacerbar los problemas migratorios, crear riesgos de seguridad y perturbar los intereses económicos de Estados Unidos. Ignorar a la región permite que los regímenes autoritarios prosperen, desestabilizando aún más el hemisferio y obligando a millones de refugiados a huir a Estados Unidos.
Es hora de que los políticos estadounidenses reconozcan que América Latina no es solo un vecino sino un socio crucial. Ya sea que se trate de abordar la crisis migratoria, promover la democracia o asegurar acuerdos comerciales, Estados Unidos debe priorizar a América Latina en su agenda de política exterior. De lo contrario, el ciclo de inestabilidad y negligencia continuará en detrimento de ambas regiones.
