Elecciones en Venezuela: Maduro enfrenta la carrera más dura en una década
El gobierno socialista de Venezuela, encabezado por el presidente Nicolás Maduro, enfrenta un importante desafío electoral en las próximas elecciones presidenciales. Una oposición renaciente y problemas económicos generalizados están dando forma al panorama político.
El autoproclamado gobierno socialista de Venezuela enfrenta un severo desafío electoral en una elección presidencial por primera vez en décadas. El presidente Nicolás Maduro, ahora en su undécimo año en el cargo, está siendo desafiado por el ex diplomático Edmundo González Urrutia a la cabeza de una oposición renaciente, así como por otros ocho candidatos. El período oficial de campaña para las elecciones del 28 de julio comenzó el jueves.
Maduro, que ha presidido un colapso económico que ha provocado la emigración de millones de personas, y su Partido Socialista Unido de Venezuela han evitado los desafíos excluyendo a sus rivales de las elecciones y presentándolos como elitistas desconectados y aliados con potencias extranjeras. Esta vez, prometió permitir que la coalición opositora Plataforma Unitaria participara en las elecciones, en un acuerdo que brindó a su gobierno cierto alivio de las paralizantes sanciones económicas impuestas por Estados Unidos. Sin embargo, ese respiro duró poco, ya que Estados Unidos volvió a imponer sanciones en medio de crecientes acciones gubernamentales contra la oposición, incluido el bloqueo de la candidatura de la potencia opositora María Corina Machado.
María Corina Machado, exlegisladora, surgió como una estrella de la oposición en 2023, llenando el vacío dejado cuando una generación anterior de líderes opositores se exilió. Sus ataques de principios a la corrupción y la mala gestión del gobierno movilizaron a millones de venezolanos para votar por ella en las primarias de la oposición de octubre. Sin embargo, el gobierno de Maduro declaró que las primarias eran ilegales y abrió investigaciones penales contra algunos de sus organizadores. Desde entonces, ha emitido órdenes judiciales contra varios de los partidarios de Machado y ha arrestado a algunos miembros del personal, y el máximo tribunal del país confirmó la decisión de mantenerla fuera de las urnas.
A pesar de estos reveses, Machado continuó su campaña, realizando mítines en todo el país y convirtiendo la prohibición de su candidatura en un símbolo de la pérdida de derechos y humillaciones que muchos votantes han sentido durante más de una década. Ha brindado su apoyo a Edmundo González Urrutia, un ex embajador que nunca ocupó un cargo público, ayudando a una oposición fraccionada a unirse detrás de él. Están haciendo campaña juntos, prometiendo una economía para atraer de regreso a los millones de venezolanos que han emigrado desde que Maduro asumió la presidencia en 2013.
La popularidad en declive de Maduro
La popularidad del presidente Nicolás Maduro ha disminuido debido a una crisis económica resultante de una caída de los precios del petróleo, la corrupción y la mala gestión gubernamental. Maduro todavía puede contar con un grupo de creyentes acérrimos, conocidos como chavistas, incluidos millones de empleados públicos y otras personas cuyos negocios o empleos dependen del Estado. Sin embargo, la capacidad del Partido Socialista Unido de Venezuela para utilizar el acceso a programas sociales para llevar a la gente a las urnas ha disminuido a medida que la economía del país se ha desgastado.
Maduro es el heredero de Hugo Chávez, un famoso socialista que amplió el estado de bienestar de Venezuela mientras se enfrentaba a Estados Unidos. Enfermo de cáncer, Chávez eligió a Maduro para que actuara como presidente interino tras su muerte. Asumió el cargo en marzo de 2013 y, al mes siguiente, ganó por estrecho margen las elecciones presidenciales provocadas por la muerte de su mentor. Maduro fue reelegido en 2018 en una contienda que muchos consideran una farsa. Su gobierno prohibió la participación de los partidos y políticos de oposición más populares de Venezuela y, a su vez, la oposición instó a los votantes a boicotear las elecciones. Esa inclinación autoritaria fue parte de la lógica que utilizó Estados Unidos para imponer sanciones económicas que paralizaron la crucial industria petrolera del país.
Maduro realizó dos eventos el jueves, incluida una marcha en Caracas, que marcó el inicio oficial de su campaña.
Desafíos para los votantes venezolanos
Más de 21 millones de venezolanos están registrados para votar. Aun así, se espera que la partida de más de 7,7 millones de personas debido a la prolongada crisis (incluidos unos 4 millones de votantes) reduzca el número de votantes potenciales a unos 17 millones. La votación no es obligatoria y se realiza mediante máquinas electrónicas. La ley venezolana permite a la gente votar en el extranjero, pero sólo unos 69.000 cumplieron los criterios para emitir su voto en embajadas o consulados durante esta elección. Existían requisitos previos gubernamentales costosos y que requerían mucho tiempo para registrarse, falta de información y prueba obligatoria de residencia legal en un país anfitrión, lo que impedía que muchos inmigrantes se registraran para votar.
Los venezolanos en Estados Unidos enfrentan un obstáculo insuperable: los consulados, donde los ciudadanos en el extranjero normalmente votarían, están cerrados porque Caracas y Washington rompieron relaciones diplomáticas después de la reelección de Maduro en 2018.
Condiciones electorales y escrutinio internacional
Una elección presidencial más accesible y justa fue posible el año pasado cuando el gobierno de Maduro acordó trabajar con la coalición Plataforma Unitaria respaldada por Estados Unidos para mejorar las condiciones electorales en octubre de 2023. Un acuerdo sobre las condiciones electorales le valió al gobierno de Maduro un amplio alivio de las sanciones económicas de Estados Unidos a su estado. -dirigir los sectores de petróleo, gas y minería. Pero las esperanzas de una mayor igualdad de condiciones comenzaron a desvanecerse días después, cuando las autoridades dijeron que las primarias de la oposición eran ilegales y luego comenzaron a emitir órdenes judiciales y arrestar a defensores de los derechos humanos, periodistas y miembros de la oposición.
Un panel respaldado por la ONU que investiga violaciones de derechos humanos en Venezuela informó que el gobierno ha aumentado la represión contra críticos y opositores antes de las elecciones, sometiendo a sus objetivos a detenciones, vigilancia, amenazas, campañas difamatorias y procedimientos penales arbitrarios. El gobierno también ha utilizado su control de los medios de comunicación, el suministro de combustible, la red eléctrica y otras infraestructuras del país para limitar el alcance de la campaña Machado-González.
Las crecientes acciones contra la oposición llevaron a la administración Biden a principios de este año a poner fin al alivio de las sanciones que otorgó en octubre.
La oposición enfrenta una ardua batalla para unir y movilizar a sus partidarios, particularmente frente a las acciones del gobierno para sofocar sus esfuerzos. A pesar de estos desafíos, la determinación de la oposición de participar en las elecciones refleja el descontento más amplio y el deseo de cambio entre muchos venezolanos.
A medida que se acerca la fecha de las elecciones, la comunidad internacional observará de cerca cómo se desarrolla el proceso y si marca un punto de inflexión para Venezuela. Hay mucho en juego, no sólo para los candidatos sino también para la dirección futura del país.
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Las próximas elecciones presidenciales de Venezuela son una prueba de voluntad política y un momento significativo en la historia de la nación. Con una economía tambaleante, una emigración generalizada y profundas divisiones políticas, los resultados de las elecciones tendrán implicaciones de gran alcance para el futuro del país. La contienda entre Maduro y González Urrutia, respaldada por una oposición unificada, representa una coyuntura crítica. ¿Continuará Venezuela por su camino actual o girará hacia una nueva dirección bajo un nuevo liderazgo? Sólo el tiempo lo dirá, pero no se puede subestimar la importancia de estas elecciones.
