La guerra de apariencias de Venezuela: el espectáculo de la milicia de Maduro y la sombra marítima de Estados Unidos
Mientras Nicolás Maduro moviliza milicias y convoyes blindados para la televisión, buques de guerra y bombarderos estadounidenses esperan a poca distancia de la costa. Entre el espectáculo y el riesgo, los venezolanos viven dentro de un guion que se siente tanto familiar como aterrador: la propaganda promete resistencia, pero una despensa vacía —y un ejército desmantelado— revelan una vulnerabilidad real.
Milicias para las cámaras, un ejército para la represión
Caracas ha convertido la desafiante retórica en teatro. En la televisión estatal, los presentadores invocan a Estados Unidos como un “imperio rapaz”. Al mismo tiempo, himnos patrióticos suenan de fondo mientras se proyectan imágenes de soldados marchando, aviones rusos surcando cielos azules y voluntarios civiles —muchos de ellos de mediana edad— arrastrándose bajo alambre de púas o agitando fusiles para las cámaras.
“¡El pueblo está listo para el combate, listo para la batalla!”, proclamó el presidente Nicolás Maduro ante una multitud, en el clímax de un montaje televisado diseñado para demostrar firmeza.
Los reportes de Bloomberg completan las acotaciones del guion: una supuesta milicia de “millones de personas” en alerta, tanques rugiendo por las autopistas, cajas de munición levantadas a modo de espectáculo. Pero tras esa puesta en escena se esconde un núcleo frágil.
El ejército venezolano, otrora potencia regional, es hoy una sombra de lo que fue. En los papeles, cuenta con 125.000 soldados activos. En la práctica, años de purgas políticas, corrupción y desnutrición entre los reclutas han erosionado su capacidad. “Han sido sistemáticamente debilitados”, dijo Edward Rodríguez, ex coronel ahora exiliado, afirmando a Bloomberg que la postura marcial del gobierno es “una cortina de humo” para ganar tiempo y disuadir interferencias. Otro exoficial aseguró al medio que no ha habido nuevos despliegues en meses: la mayoría de los “ejercicios” son simples reacomodos de tropas locales para las cámaras.
La línea de fondo es escalofriante: desde que Maduro sucedió a Hugo Chávez, las fuerzas armadas se entrenan menos para la guerra y más para reprimir protestas. Bayonetas afiladas no contra enemigos extranjeros, sino contra la propia población.
Disuasión por presencia, coerción por ambigüedad
Al otro lado del Caribe, Washington monta su propio tipo de teatro —menos estridente, más de músculo y memoria. El Pentágono ha desplegado ocho buques de guerra de la Marina, un submarino de ataque, cazas F-35B, aviones de patrulla P-8 Poseidon y drones MQ-9 Reaper al alcance de Venezuela, según Bloomberg. Rastros de vuelo incluso detectaron bombarderos B-52 cerca de La Orchila, donde Caracas realizó ejercicios anfibios.
El despliegue es demasiado pequeño para una invasión, pero suficiente para ataques de precisión o bloqueos marítimos, justo el tipo de operaciones limitadas que el expresidente Donald Trump ha prometido públicamente utilizar. Bloomberg contabilizó al menos cinco ataques estadounidenses contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico en los últimos meses, con 27 muertos, operaciones que los críticos describen como extrajudiciales y Washington denomina “contraterrorismo”.
En Caracas, la respuesta ha sido subir el volumen antiimperialista. “¡Levante la mano quien quiera ser esclavo de los gringos!”, bramó Maduro, antes de girar hacia la paradoja: “Si quieres paz, prepárate para ganarla”. Su ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, y el influyente dirigente del PSUV Diosdado Cabello han sido filmados en uniforme, saludando a las milicias y prometiendo unidad. “Venezuela es un país de paz”, declaró Cabello en la televisión estatal, “pero somos bestias feroces cuando debemos defenderla”.
Detrás de esa retórica se esconde una estrategia más cruda. Bloomberg citó a exagentes de inteligencia colombianos que aseguran que los guerrilleros del ELN y otros grupos colombianos refugiados en Venezuela pueden ser reactivados para ayudar al gobierno a controlar las regiones interiores si estalla la agitación —disuasión ante las cámaras del mundo; coerción interna para mantener el poder.
Una economía que no puede alimentar una guerra
Las cifras contradicen los eslóganes. El FMI proyecta que la economía venezolana se contraerá otro 3 % en 2026, mientras la inflación se dispara hacia el 682 %, según datos citados por Bloomberg. En un país que apenas logra abastecer camiones o llenar estantes vacíos, escalar una movilización militar de gran escala es una fantasía. Incluso los propios militares admiten que las cadenas de suministro están rotas. “Los soldados están mal alimentados y mal equipados”, dijo Rodríguez a Bloomberg. “Pueden desfilar para las cámaras, pero no pueden luchar.”
Para los venezolanos comunes, la contradicción es la vida diaria. Blanca Soto, líder comunitaria en Caracas, dijo a Bloomberg que “daría su vida por la patria”, y agradeció a Maduro por los programas de alimentos que sostienen su barrio. Para otros, la retórica bélica del gobierno es una distracción sombría. “He visto esta situación con EE.UU. por dos meses y no pasa nada”, dijo Milagros Campos, de 46 años. “Solo quiero que mejore la economía —y para eso, necesitamos un cambio de gobierno.”
Si el ruido de sables de Maduro busca proyectar unidad, la mesa del comedor cuenta otra historia. Cada vez que el gobierno mueve tropas para una sesión fotográfica, los autobuses se retrasan, las filas por combustible se alargan y los salarios —todavía en bolívares— compran menos pan.
Y ahora surge otra complicación: Trump confirmó haber autorizado operaciones encubiertas de la CIA en Venezuela, una rara admisión pública de un programa usualmente secreto. El objetivo, según Bloomberg, es tanto psicológico como táctico: mantener al régimen de Maduro en incertidumbre. Pero cuanto más abiertamente ambos bandos anuncian sus intenciones, menor es el margen para evitar errores. Un dron confundido con un ataque o una lancha mal identificada en el radar podría transformar la bravuconería en tragedia de la noche a la mañana.
EFE/ Miguel Gutierrez
Entre el teatro y el umbral
Lo que se desarrolla es un duelo de asimetrías. La ventaja de Washington es la precisión y el alcance: la capacidad de golpear en cualquier lugar, en cualquier momento. La de Caracas es la ambigüedad y la resistencia: la habilidad de difuminar objetivos, delegar la represión en milicias y aliados extranjeros, y soportar un dolor que una democracia no podría tolerar.
Cada lado juega con la debilidad del otro. Estados Unidos demuestra su firmeza con grupos de portaaviones e imágenes satelitales; Venezuela responde con milicias callejeras, concentraciones nacionalistas y un relato de resistencia anticolonial. Ambos guiones funcionan… hasta que colisionan.
El peligro está en los huecos entre la actuación y el control. Un misil desviado o una milicia demasiado entusiasta podrían convertir la tensión manejada en una escalada fuera de control. Los ataques marítimos, presentados como “antinarcóticos”, podrían desatar una crisis diplomática si apuntan al blanco equivocado. Los soldados venezolanos —hambrientos, mal entrenados— están a una orden errónea del pánico.
La ironía es que ninguno de los dos bandos quiere realmente la guerra. Estados Unidos gana poco de un enfrentamiento prolongado que podría desestabilizar el Caribe y complicar sus compromisos globales. Venezuela, quebrada y aislada, no puede costearlo. Pero ambos necesitan la apariencia de desafío: Trump por bravuconería interna, Maduro por supervivencia.
Aún queda espacio para la diplomacia, si alguno logra resistir su propio espectáculo. EE.UU. podría limitar sus operaciones a interdicciones verificadas bajo el derecho internacional, y abrir canales discretos a través de socios regionales como Brasil o Colombia. Caracas podría reducir sus milicias televisadas y permitir que profesionales militares, no propagandistas, manejen la disuasión.
En los barrios, personas como Soto y Campos tienen poco apetito por la gran función. Quieren seguridad, sí, pero también comida, electricidad y medicinas. Quieren un futuro que no dependa de consignas gritadas desde los desfiles.
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Como resumió Bloomberg, ambos gobiernos están interpretando justo la cantidad necesaria de una guerra como para arriesgarse a crear una. El momento exige algo más raro que el valor: la contención. Porque la línea entre el espectáculo y la catástrofe no se traza en un mapa —se traza en vidas reales, ya demasiado tensadas como para soportar otro acto.
