Las encuestas divididas de Ecuador siguen sugiriendo el probable triunfo de Noboa en la segunda vuelta
Los datos recientes de las encuestas revelan un electorado profundamente dividido, con el presidente Daniel Noboa listo para otro triunfo si se lleva a cabo una segunda vuelta. Algunas encuestas incluso predicen una victoria directa en la primera vuelta, pero la mayoría de los indicios apuntan a un escenario de segunda vuelta para una resolución final y clara.
Un enfrentamiento repetido en tiempos de crisis
Después de gobernar solo por un corto periodo, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, parece estar preparado para obtener un mandato completo de cuatro años en las elecciones presidenciales programadas para el 9 de febrero. Según múltiples encuestas, su competidora más feroz es Luisa González, la figura principal del movimiento Revolución Ciudadana y heredera política del expresidente Rafael Correa. El concurso se asemeja a las elecciones de 2023, donde González superó a otros candidatos en la primera vuelta, pero perdió ante Noboa en la segunda vuelta. Un brillante y carismático heredero empresarial, Noboa aprovechó la frustración del público con los políticos tradicionales.
El impacto importa más que nunca en esta ocasión. Los ecuatorianos enfrentan una violencia desmesurada por parte de los carteles de droga, una estancamiento económico persistente que ha durado más de cinco años y una creciente desconfianza en las instituciones públicas. A pesar de estos desafíos, y de las preocupaciones de que el próximo gobierno podría tener dificultades para completar un mandato completo, los datos de las encuestas muestran a Noboa ligeramente por delante, posiblemente en camino de evitar una sorpresa en la segunda vuelta si cruza ciertos umbrales. Sin embargo, otras encuestas pronostican que podría no alcanzar el 40% de ventaja necesario para lograr una victoria inmediata.
Un par de encuestas recientes subrayan la incertidumbre. Una encuesta de Comunicaliza sugiere que Noboa tiene el 47.1% de los votos válidos frente al 39.5% de González. Otra encuesta, realizada por Negocios & Estrategias, invierte el guion, indicando que González está en el 45%, mientras que Noboa se queda con el 40%, lo que llevaría a una segunda vuelta. Mientras tanto, una encuesta de Ipsos coloca a Noboa con un 50% de apoyo, suficiente para cerrar las elecciones en una sola vuelta, aunque los críticos advierten sobre la “falta de fiabilidad” de las encuestas en Ecuador en los últimos años. Por lo tanto, los analistas políticos siguen divididos.
El presidente Noboa ganó popularidad gracias a su estilo de liderazgo firme y su enfoque en la seguridad pública. Tomó medidas rápidas durante su breve mandato y declaró una “guerra” a las organizaciones criminales. La iniciativa apuntó a las bandas de narcotraficantes que transportan cocaína a través del territorio ecuatoriano hacia otros países. Las tasas de homicidios se estabilizaron algo, pero enero de 2025 está en camino de convertirse en el mes más mortal de la nación hasta la fecha, lo que aumenta la posibilidad de fallos de seguridad de último minuto que podrían alterar la campaña de reelección de Noboa. Con solo 37 años, es un líder inusualmente joven en Ecuador, a menudo retratado como un forastero sin ataduras a las élites políticas tradicionales. Pero sus críticos lo acusan de utilizar recursos estatales para su campaña y de usar autoridades judiciales o electorales afines para apartar a los opositores.
Luisa González está vinculada a la amplia influencia del correísmo. Rafael Correa, quien gobernó Ecuador de 2009 a 2017, sigue siendo una persona divisiva. Sus seguidores lo elogian por su trabajo en carreteras y programas sociales, pero sus detractores lo odian como un líder sediento de poder con varias acusaciones de corrupción. La campaña de González enfatiza su conexión con los métodos de Correa y su promesa de devolver la relativa paz de tiempos pasados. Ella ha denunciado la dirección “neoliberal” que supuestamente han adoptado los presidentes posteriores a Correa, culpando a esa orientación del aumento de la delincuencia y la crisis económica.
Los resultados finales dependen de la participación electoral, los eventos inesperados y la capacidad de los candidatos para motivar al electorado. La carrera se dirige a una segunda vuelta si ninguno de los candidatos alcanza el 50% o el 40% con un margen de 10 puntos. Muchos expertos creen que Noboa tiene ventaja en una carrera a dos, pero las regiones de tendencia izquierda podrían unirse detrás de González y cambiar el voto final hacia una batalla cerrada. La presión aumenta a medida que se acerca el próximo debate. Un buen desempeño de González en el debate, desafiando la postura de Noboa sobre el control de la delincuencia, así como sus resultados empresariales pasados, podría apretar nuevamente la contienda.
Inseguridad y problemas económicos alimentan la ansiedad pública
Aunque las personalidades dominan los titulares, el contexto fundamental es un Ecuador sumido en la crisis. En los últimos años, el crimen organizado ha explotado a medida que las pandillas locales expandieron su alcance, formando alianzas con cárteles mexicanos, colombianos e incluso albaneses para controlar las rutas de la cocaína. Según muchos observadores, lo que alguna vez fue considerado un oasis de tranquilidad en América Latina, Ecuador se ha convertido en una de las naciones más violentas de la región. Las estadísticas muestran que las tasas de homicidio se han disparado desde niveles históricamente bajos hasta los incrementos anuales más altos en décadas.
Los críticos culpan a los gobiernos sucesivos por no anticipar la infiltración de redes de narcotráfico transnacionales, dejando las cárceles hacinadas y mal supervisadas, lo que permitió que los líderes de las pandillas orquestaran operaciones desde dentro. La administración de Noboa realizó arrestos de alto perfil y asignó fondos adicionales a las fuerzas de seguridad, pero estas acciones tuvieron un impacto limitado a corto plazo. Algunos éxitos temporales, como una disminución del 16% en los homicidios reportados desde el récord de 2023, han hecho poco para calmar las ansiedades más amplias. Un incidente de alto costo podría sacudir al electorado y socavar los logros de Noboa.
Al mismo tiempo, la economía se tambalea. El PIB per cápita de Ecuador ha disminuido durante al menos cinco años, lo que ha incrementado el desempleo y ha alimentado la migración hacia el exterior. Miles de ecuatorianos, desesperados por la delincuencia y el desempleo, han intentado arriesgadas travesías hacia la frontera de EE. UU. Otros buscan mudarse a España o a otros países con perspectivas más estables. El resentimiento público estalla mientras las campañas giran en torno a quién puede restaurar la seguridad, reactivar la economía y salvar las instituciones deterioradas de Ecuador.
González promete un enfoque de desarrollo liderado por el gobierno, similar a la era de Correa: una inversión pública a gran escala en infraestructura, creación de empleo y programas sociales para estimular el crecimiento. Hace referencia al “dramático éxodo” de los jóvenes ecuatorianos como un imperativo moral para actuar rápidamente. Sus oponentes se centran en las acusaciones de corrupción que oscurecen los últimos años del gobierno de Correa, además de generar dudas sobre la capacidad del tesoro para financiar un plan de estímulo tan grande. Un vistazo simultáneo a la agenda de Noboa muestra su enfoque en cambios amigables con los negocios, además de sus estrechos vínculos con el Fondo Monetario Internacional. Afirma que la inversión extranjera volverá cuando la administración mantenga reglas estables, mantenga la seguridad y reduzca la burocracia.
Para muchos ecuatorianos, estas diferentes visiones muestran una división fundamental de creencias. Un segmento de la ciudadanía desea regresar a la seguridad percibida del correísmo con grandes programas sociales y ayuda pública directa. Otros temen los antiguos males del potencial abuso de poder y se preocupan de que combinar un gran aparato estatal con una disciplina fiscal cuestionable podría conducir a una inestabilidad a largo plazo. El enfoque de Noboa, por el contrario, se alinea con una perspectiva más orientada al mercado. Sin embargo, los escépticos señalan que después de poco más de un año en el cargo, la prometida recuperación económica aún no ha tomado forma.
Un campo electoral impredecible
A pesar de la narrativa de “carrera a dos caballos”, el sistema de Ecuador—donde el estado subsidia la publicidad de campaña para los candidatos que califican—fomenta una impresionante variedad de desafiantes. Para esta elección, 16 candidatos presidenciales han presentado sus candidaturas. La mayor parte del voto está en los dígitos bajos, pero su presencia aún puede importar. Si un candidato hace un empuje tardío, los votos podrían alejarse de Noboa o González, complicando la victoria en la primera vuelta.
Al mismo tiempo, se lleva a cabo una primaria legislativa. Los escaños de la Asamblea Nacional permanecen abiertos, ya que todos los partidos intentan ganar suficientes asientos para aprobar reformas o bloquear a la oposición. La gobernabilidad en Ecuador ha estado tradicionalmente obstaculizada por la fricción entre el poder ejecutivo y el legislativo. Los observadores creen que una mayoría cohesionada en torno a Noboa o al bloque correísta sería esencial para impulsar las reformas necesarias en seguridad, economía y medidas contra la corrupción.
Las empresas de encuestas también advierten sobre la “notablemente poco confiable” historia de las encuestas. En el ciclo de 2023, la ventaja del candidato principal disminuyó rápidamente en las últimas semanas, cuando los votantes que se sentían indiferentes y los ciudadanos indecisos acudieron a las urnas. La desconfianza pública en las instituciones formales aumenta esta inestabilidad, con más del 70% de los ecuatorianos pensando que el país va en la dirección equivocada. Esa desilusión puede manifestarse de maneras sorprendentes: un aumento en el apoyo a un candidato de protesta o una oleada de votos en blanco/nulos que complica el escenario.
Sin embargo, la magnitud de los problemas del país puede empujar a los votantes a elegir entre las alternativas más prominentes. Noboa es ampliamente reconocido por su ambición y habilidad retórica, mientras que González cuenta con el respaldo disciplinado del bien organizado movimiento Revolución Ciudadana. Su dinámica—apelaciones populistas sobre seguridad de Noboa y promesas de restaurar un sólido estado de bienestar de González—domina la conversación. Los otros 14 candidatos simplemente no reciben suficiente atención o recursos para destacarse en medio de tanto ruido.
Un cruce de caminos para el futuro de Ecuador
Cualquiera sea el resultado del 9 de febrero, el próximo presidente de Ecuador se enfrentará a tareas desafiantes que marcarán la trayectoria del país. Supongamos que Noboa asegura una victoria decisiva, tal vez incluso en una sorpresiva primera vuelta. En ese caso, intentará expandir su enfoque de atraer inversión extranjera, forjar pactos de seguridad con aliados externos (particularmente Estados Unidos) e implementar reformas económicas incrementales. Sin embargo, los escépticos cuestionan si ese enfoque podrá debilitar el poder de los cárteles sin un cambio estructural más profundo. También temen que Noboa, al carecer de una base partidaria fuerte, podría sobrepasar la autoridad ejecutiva o depender de una coalición inestable en la Asamblea Nacional.
Si González toma el control de la presidencia, probablemente orientará a Ecuador hacia un marco correísta, defendiendo proyectos públicos a gran escala y potencialmente realineando la política exterior con otros gobiernos de América Latina de izquierda. Podría revisar o incluso descartar las brutales tácticas de Noboa contra el crimen organizado en favor de la negociación o la reestructuración de los aparatos de seguridad. Mientras que muchos votantes mayores recuerdan el mandato de Correa como una época de mejoras visibles en infraestructura, otros siguen recelosos de una posible inclinación autoritaria y se preocupan por cómo se financiarían los nuevos programas sociales en una economía carente de recursos.
En cualquier caso, la composición de la legislatura es muy importante. Si el partido del presidente obtiene el grupo más grande, debe asociarse con partidos minoritarios y aprobar reformas esenciales. Este tipo de gobierno estable es precisamente lo que muchos ecuatorianos desean, pues están muy cansados del ciclo ininterrumpido de mandatos incompletos y líderes temporales. Solo en los últimos cuatro años se han celebrado repetidas elecciones impulsadas por mecanismos constitucionales destinados a romper el estancamiento entre el ejecutivo y el legislativo, pero este enfoque suele generar más incertidumbre.
Muchos líderes empresariales, observadores extranjeros y ciudadanos de a pie coinciden en que las principales prioridades son restaurar el orden público, estimular el crecimiento económico e implementar medidas contra la corrupción. “La gobernabilidad”, como la plantean los analistas locales, se erige como la palabra clave. Sin ella, el tejido institucional del país—ya debilitado por escándalos de corrupción y enfrentamientos facciosos—podría desgarrarse aún más. La creciente diáspora de trabajadores calificados subraya una verdadera preocupación de que Ecuador no pueda seguir siendo un lugar atractivo para vivir o invertir, a menos que la próxima administración demuestre competencia y unidad.
Aumentando aún más la tensión está el tema de los migrantes. La recesión económica de Ecuador ha impulsado a miles a probar suerte en otros lugares, particularmente cruzando hacia Estados Unidos. Los informes detallan familias enteras arriesgando el Tapón del Darién u otras rutas peligrosas. Cualquiera que sea el candidato que prevalezca deberá lidiar con las repercusiones sociales y económicas de la migración a gran escala. La crisis afecta la seguridad nacional y las actividades de los cárteles que alteran la vida de los ciudadanos.
Los socios internacionales, incluidos los EE. UU., monitorean de cerca las elecciones. Un segundo mandato de Noboa atrae a los funcionarios estadounidenses como una verdadera oportunidad para expandir la cooperación en el control de drogas y la inteligencia compartida. Sin embargo, una victoria de González podría mover las alianzas hacia países de izquierda como Brasil o Colombia. Estos cambios de política afectan el comercio y los flujos de dinero extranjero, además de la lucha contra el crimen internacional.
El futuro de la inestable democracia de Ecuador depende de este voto para crear un gobierno estable durante el mandato completo de cuatro años. Una constitución moldeada por cambios populistas pasados permite a los votantes destituir a los presidentes y también disolver el Congreso bajo ciertas regulaciones. Si el próximo presidente no logra gestionar las alianzas o aliena al electorado, la historia podría repetirse, lo que llevaría a otra elección anticipada.
Los científicos políticos advierten que un patrón cíclico de mandatos a medias, administraciones interinas y una política fragmentada puede profundizar el cinismo. Los votantes anhelan continuidad, si es que se les da suficiente tiempo a un gobierno para implementar políticas. La posibilidad de un fuerte apoyo legislativo para Noboa o González podría garantizar que la nueva administración pueda aprobar medidas presupuestarias y reorganizar las fuerzas de seguridad para abordar los grupos violentos. Pero si la legislatura sigue fragmentada, lograr estos objetivos será mucho más complejo.
A medida que la campaña entra en su última etapa, los principales contendientes calibran sus mensajes. Noboa enfatiza los avances en seguridad, aprovechando la caída en los homicidios desde los picos más altos, mientras también desvela acuerdos de inversión para generar empleo. González arremete contra el “fallido experimento neoliberal”, prometiendo restaurar los programas de bienestar social que, según ella, los gobiernos anteriores descuidaron. Ambos intentan presentar soluciones reales a los votantes frustrados.
Es probable que haya una segunda vuelta a pesar de las predicciones de encuestas poco claras y grandes cambios. La carrera se volverá intensa si esto ocurre, y los candidatos deberán buscar apoyo de figuras políticas más pequeñas, además de intentar unir a diferentes facciones. Cuando comience la segunda vuelta, aparecerán una ola de anuncios de campaña negativos con acusaciones de corrupción y abuso de poder que probablemente desvíen la atención de los verdaderos debates políticos. Estos intercambios agresivos pondrán a prueba cuánto respeto queda en el sistema democrático de Ecuador.
Actualmente, muchas presiones afectan al país: el aumento del crimen, los problemas económicos y las instituciones débiles. Por lo tanto, este voto podría reformular el camino de Ecuador de maneras significativas. El próximo líder deberá construir una alianza estable o enfrentar más estancamientos políticos. Una victoria clara de Noboa lleva a algunos de sus seguidores a esperar un liderazgo enfocado para controlar la violencia y arreglar la economía. Sin embargo, otros se preocupan de que sus métodos dependan demasiado de la fuerza en lugar de incluir a todos los grupos sociales. Si González gana, podría haber un retroceso casi total de ciertas políticas neoliberales, reemplazadas por un renacimiento del nacionalismo económico correísta. Pero la sombra de la corrupción sigue presente.
En una región tensa con muchos conflictos políticos, la situación futura de Ecuador afectará a otros países de Sudamérica. Los resultados en Ecuador son muy importantes para los países fronterizos como Colombia y Perú, que enfrentan desafíos similares con la violencia relacionada con las drogas y las amenazas a la seguridad pública, ya que toda la región debe abordar estos problemas de seguridad de manera conjunta. Los inversionistas observan con cautela para ver si el entorno empresarial se mantiene estable o si las políticas se desvían hacia una mayor intervención estatal. Mientras tanto, miles de personas comunes en Quito, Guayaquil y otras ciudades esperan que un nuevo mandato finalmente cree prosperidad y seguridad.
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El país se encuentra ante un voto clave mientras los ecuatorianos deben decidir entre dos caminos: un Noboa altamente no probado, que ofrece continuidad, y la agenda de izquierda de González. Las últimas encuestas muestran números muy cercanos, votantes ansiosos y situaciones impredecibles. Lo único claro es que, el 9 de febrero—y posiblemente una segunda vuelta poco después—la nación andina debe trazar un nuevo rumbo en un duelo de alto riesgo cuyas consecuencias podrían perdurar durante décadas.
