Latinoamérica vota mientras Trump acecha cada frágil papeleta
Desde Perú hasta Brasil, la temporada electoral en Latinoamérica se desarrolla bajo la presión de Washington, el aumento del crimen y el cansancio de los votantes, convirtiendo cada contienda presidencial en una prueba no solo de ideología, sino de soberanía, miedo y resistencia democrática en toda la región.
Trump se mueve y la región recalcula
Casi la mitad de la población de América Latina acudirá a las urnas en una elección presidencial este año y, como informa CNN, las papeletas llegan en un clima ya cargado de inseguridad, volatilidad y el regreso más estridente del poder estadounidense. La votación ya comenzó en Costa Rica y continúa en Perú, pero el ánimo regional va más allá de cualquier país. Se siente desgastado. Las campañas ya no tratan solo de empleo, ideología u obras públicas. Cada vez más, se trata de si un candidato puede manejar la violencia interna y, al mismo tiempo, evitar una colisión con Donald Trump en el exterior.
Esa presión externa ya no es sutil. En su segundo mandato, Trump ha renovado la atención de la Casa Blanca sobre América Latina con un estilo que es menos una corte diplomática que una prueba abierta del temple político de la región. CNN informa que ha presionado a algunos países centroamericanos para que reciban migrantes deportados de otras naciones, depuso al presidente venezolano Nicolás Maduro, buscó la caída del régimen cubano en parte mediante un bloqueo petrolero y amenazó a países que no eligen a su candidato preferido. Eso cambia el ambiente de cada campaña. Una carrera presidencial empieza a parecer menos una discusión nacional y más una negociación con un árbitro externo que no pretende ser neutral.
Abelardo Rodríguez Sumano, experto en relaciones internacionales de la Universidad Iberoamericana en México, dijo a CNN que Trump está enfocado en posicionarse como el líder de todo el hemisferio occidental y busca alineamiento, incluso subordinación total. La Casa Blanca, como era de esperarse, describe el proyecto en términos más positivos. La subsecretaria de prensa Anna Kelly dijo a CNN que Trump estableció la “Doctrina Donroe” para restaurar la preeminencia estadounidense en el hemisferio, señalando la política fronteriza, la cooperación anti-cárteles y lo que llamó una cooperación económica histórica con Venezuela. Entre esas dos versiones se encuentra la realidad política que ahora enfrenta América Latina. A la región se le pide leer la presión estadounidense como una orden o como dominación, y votar bajo esa sombra.
La evidencia de que esta presión no es abstracta ya es visible. En Honduras, a finales del año pasado, Trump advirtió que si Nasry Asfura no ganaba la presidencia, no trabajaría con el nuevo líder del país. En las elecciones legislativas de Argentina, según CNN, condicionó la asistencia económica de Washington a una victoria del partido del presidente Javier Milei. En ambos casos, su resultado preferido prevaleció. Rodríguez dijo a CNN que los gobiernos que confrontan a Trump rápidamente se convierten en enemigos, enfrentando investigaciones, amenazas o cancelaciones de visas. Farid Kahhat, profesor de la Pontificia Universidad Católica del Perú, lo expresó aún más crudamente. “Trump básicamente está extorsionando a los votantes”, dijo a CNN. En Honduras, según Kahhat, la presión fue descarada por lo que significarían políticas migratorias estadounidenses más estrictas y la amenaza de suspensión de ayuda para las remesas. Esa es la aritmética brutal que ahora entra en la urna latinoamericana. Los votantes no solo sopesan candidatos. También sopesan posibles castigos.
La seguridad vende cuando las instituciones se sienten frágiles
La influencia de Trump impacta tanto porque cae sobre una región ya políticamente fatigada. Latinoamérica lleva años oscilando entre izquierda y derecha, castigando a los oficialismos, esperando que el próximo gobierno estabilice el piso. Kahhat dijo a CNN que el patrón más común no es un giro regional amplio hacia la izquierda o la derecha, sino que el partido gobernante rara vez es reelegido, excluyendo de esa lectura a Venezuela, Nicaragua y El Salvador porque no los considera democracias. Señala la pandemia, la recesión, la inflación y las tasas de homicidio como motores de ese patrón. El mensaje es sencillo. Donde la vida se siente más cara, más peligrosa y menos gobernable, ser oficialista se vuelve una desventaja.
Por eso la seguridad se ha convertido en el lenguaje dominante de la temporada electoral. El crimen organizado ha empujado a los candidatos hacia discursos más duros en toda la región, y el modelo Bukele en El Salvador se ha vuelto el referente para quienes prometen mayor control territorial y condiciones carcelarias más severas. Incluso en Chile y Costa Rica, países considerados durante mucho tiempo más ordenados que muchos de sus vecinos, el crimen se ha vuelto una preocupación central de campaña. Kahhat dijo a CNN que el enfoque de mano dura generalmente beneficia a la derecha. Agregó que las penas más severas no resuelven el problema del crimen, al menos no por sí solas, pero sí ayudan a ganar apoyo. Ese puede ser uno de los datos más reveladores de todo el panorama regional. El miedo ya no es solo una condición social. Es una tecnología de campaña.
Sandra Borda, profesora asociada de la Universidad de los Andes en Bogotá, dijo a CNN que es difícil saber si los votantes actualmente se mueven más por preocupaciones económicas o por miedo. Pero quizás esa distinción ya no sea tan útil como antes. En gran parte de Latinoamérica, la inseguridad ahora se comporta como un hecho económico. Cambia la movilidad, el gasto, la contratación, la confianza y la rutina diaria. Reduce el horizonte del ciudadano. Borda también observó que el discurso de la izquierda sobre la inseguridad es menos contundente que el de la derecha. Eso importa porque la política suele premiar no el diagnóstico más profundo, sino la promesa más ruidosa de control.
Rodríguez dijo a CNN que no importa cuántas políticas implementen los gobiernos para redistribuir la riqueza, si esa riqueza no se refleja en los bolsillos de la gente, el aumento del crimen, incluido el crimen organizado transnacional, tendrá consecuencias. En ese contexto, dijo, surgen líderes fuertes, incluso aquellos dispuestos a oponerse al respeto por los derechos humanos. Esa línea debería inquietar a cualquiera que observe este ciclo electoral. Sugiere que la debilidad institucional, la frustración económica y la violencia criminal ahora se combinan en una cultura de permiso para un gobierno más duro. La región no solo se inclina a la derecha o a la izquierda. Se está volviendo más disponible para la política de la fuerza.
Una región de outsiders y adaptación nerviosa
Esa disponibilidad es más evidente donde los sistemas de partidos se han debilitado. En Perú y Colombia, según CNN, el creciente rechazo a las élites tradicionales ha fragmentado el campo político. Borda señaló que en un momento, ochenta ciudadanos expresaron interés en postularse a la presidencia en Colombia para suceder a Gustavo Petro. Los outsiders y candidatos anti-establishment, dijo, seguirán apareciendo mientras la clase política continúe perdiendo credibilidad. En Colombia, Kahhat dijo a CNN, el candidato oficialista Iván Cepeda aún tiene alto apoyo, por lo que la fragmentación parece más marcada entre el centro y la derecha. El campo conservador, que parecía consolidarse en torno a Abelardo de la Espriella, ahora muestra una contienda cerrada con Paloma Valencia.
En Perú, el escenario es aún más fragmentado. Entre los récord de treinta y cinco candidatos que compiten en la primera vuelta, ninguno había alcanzado el veinte por ciento en las últimas encuestas, lo que significa que un candidato con apenas ocho por ciento aún tenía grandes posibilidades de llegar a la segunda vuelta. Eso es más que fragmentación. Es un sistema político hecho de astillas, donde los mandatos débiles están casi incorporados en la estructura de la competencia. Bajo esas condiciones, la presión de Trump, el crimen organizado y la ira anti-élite no llegan como fuerzas separadas. Se apilan una sobre otra.
Brasil puede ser la gran excepción en términos de capacidad. Rodríguez dijo a CNN que Brasil, como la mayor economía de América Latina y un actor clave en los BRICS, tiene más margen para enfrentar la presión de Washington que la mayoría de sus vecinos. Aun así, dijo que Trump ha apoyado abiertamente a Jair Bolsonaro y respaldará la candidatura que busque desbancar al Partido de los Trabajadores de Luiz Inácio Lula da Silva. Colombia presenta un problema estratégico diferente. Kahhat cree que el estilo confrontativo de Trump podría resultar contraproducente allí, y Borda dijo a CNN que parece estar descubriendo que demasiada intervención puede empujar al electorado en sentido contrario. Por eso las próximas elecciones en Colombia y Brasil son tan importantes. Ayudarán a definir no solo el poder interno, sino también el equilibrio de la relación de la región con Estados Unidos.
Hasta ahora, ningún candidato respaldado por Trump ha perdido en América Latina. CNN señala que aún no está claro hasta dónde llegaría si sus preferencias fueran rechazadas. Rodríguez cree que tiene muchas opciones: diplomáticas, económicas, arancelarias, intervención militar y operaciones de inteligencia. Es un abanico escalofriante. Y sin embargo, el último punto del reportaje de CNN puede ser el más honesto. Rodríguez dice que hay un proceso en el que todo ocurre a la vez. Estados Unidos ha definido el continente como su esfera de influencia, y los gobiernos latinoamericanos se están adaptando a ello. Así es como realmente se ve este año electoral desde el terreno. No es una contienda ideológica limpia, sino una región que intenta votar mientras recalcula cuánta soberanía aún puede permitirse, cuánto miedo puede absorber políticamente y cuántos vaivenes más puede soportar el péndulo antes de dejar de ser un péndulo.
Lea También: Perú vuelve a votar mientras el miedo y la fragmentación reescriben la campaña
