Esta fecha es en conmemoración a Robert Koch, quien anunció el descubrimiento de la bacteria causante de la enfermedad

Todos los años, la comunidad internacional aprovecha esta ocasión para reunir esfuerzos en la lucha de una enfermedad que causa más de un millón de muertes al año, especialmente, en países de medianos y bajos ingresos y en personas diagnosticadas también con VIH. Este año, el lema oficial de la jornada es “se buscan líderes por un mundo libre de la tuberculosis”. 

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tuberculosis (TB) sigue siendo hoy en día una de las diez primeras causas de muerte a nivel internacional. Según la Organización, en el 2016 se presentaron 10,4 millones de casos, de los cuales 1,7 millones murieron debido a esta enfermedad. Si bien las cifras de decesos asociados a la tuberculosis ha disminuido año tras año desde que se incluyó en la agenda internacional, existen hoy en día grandes retos de salud pública asociados al tratamiento de la versión clásica de la enfermedad, pero también al manejo de pacientes con TB asociada al VIH y aquellos que han contraído versiones de TB resistentes a múltiples fármacos. 

Según datos actualizados por la OMS, en enero de este año, más de la mitad de los casos de tuberculosis se concentran en siete países: India, China, Nigeria, Indonesia, Filipinas, Pakistán y Sudáfrica. Sin embargo, todas las regiones del planeta parecen estar afectadas por esta enfermedad. En América Latina, la TB es la causa número 13 de muerte de acuerdo al Institute of Health Metrics and Evaluation (IHME), que investiga a nivel mundial las estadísticas de salud y enfermedades. Según este centro de investigación asociado a la Universidad de Washington, en países como Colombia hay 22,3 casos por cada 100.000 habitantes, mientras que en Brasil la cifra aumenta a 35,3 y en Haití llega hasta 103,8. 

En conmemoración de la fecha, la Oficina Regional Europea de la OMS y su Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC por su nombre en inglés) han publicado un comunicado de prensa en el que invitan a la comunidad internacional a aumentar los esfuerzos en la lucha contra esta enfermedad. Según el reporte, el número de casos de tuberculosis ha ido disminuyendo progresivamente en un 4,3% durante la última década, pero los esfuerzos no llegan a cumplir con las metas propuestas por los Objetivos de Desarrollo Sostenible del 2030. De acuerdo con la Dra. Zsuzsanna Jakab, Directora Regional para la OMS Europa: “es necesario modernizar el compromiso político en todos los niveles para poder conseguir resultados inmediatos y tangibles que cambien la vida de todas aquellas personas que hoy en día sufren de TB, y para asegurar un mundo libre de TB para los niños del mañana”. 

Por su parte, la Dra. Andrea Ammon, Directora de la ECDC ha manifestado en este comunicado de prensa que es fundamental seguir vigilando los países en los que hay baja incidencia de la enfermedad, pues existe una amenaza latente de recaída en los índices de tuberculosis, asociada a la migración humana y el aumento de casos de TB resistente a múltiples fármacos. 

La tuberculosis resistente a múltiples fármacos (MDR-TB) es un ejemplo más del compromiso internacional por el manejo responsable de los antibióticos, pues demuestra las versiones más agudas de la enfermedad que no responden a tratamientos simples, sino que requieren un manejo quimioterapéutico de larga duración y costos mucho mayores a los tradicionalmente asociados a la TB.

La lucha contra la tuberculosis es un camino largo que requiere de grandes esfuerzos a nivel internacional; si bien los gobiernos y los grandes organismos multilaterales se han comprometido en la lucha, otros actores como el Fondo Global y la Fundación de Bill y Melinda Gates han unido esfuerzos en esta misma meta como lo han hecho también la sociedad civil y la academia.

Latin American Post | Laura Delgado 

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