¿Cómo terminar con la adicción a los dispositivos móviles?

Cada vez más consumen nuestro tiempo, atención y dinero. Somos adictos a nuestros dispositivos digitales o, más precisamente, a las experiencias digitales que nos brindan.

Ahora, un artículo publicado en el Journal of Public Policy and Marketing, por el profesor de SFU Beedie Leyland Pitt y sus coautores, analiza el creciente problema de la adicción digital y cómo los vendedores, así como los desarrolladores de aplicaciones, contribuyen a este fenómeno del siglo XXI. Los investigadores también hicieron varias recomendaciones de política pública para ayudar con este problema.

Según Pitt, la adicción digital está relacionada con la promoción de la obesidad, el insomnio, el aumento de la ansiedad, la disminución de la productividad y los problemas de relación. También es un factor en los peligros físicos relacionados con conducir distraído y caminar.

"Las experiencias digitales, como las redes sociales, están vinculadas a la disminución de la productividad en el lugar de trabajo y ya le está costando a la economía de Estados Unidos $997 mil millones", dice Pitt. "Hoy, enviar mensajes de texto mientras se conduce es ahora seis veces más peligroso que beber y conducir, y le cuesta a la economía canadiense $25 mil millones".

Y agrega: "Si está revisando un mensaje de texto durante solo cinco segundos mientras conduce a 90 km/h, básicamente ha recorrido la longitud de un campo de fútbol con los ojos vendados. Eso es increíblemente peligroso y tonto cuando se pone en perspectiva".

Los investigadores dicen que los especialistas en marketing y los desarrolladores de aplicaciones trabajan juntos para desarrollar experiencias que crean un deseo insaciable para que los usuarios sigan volviendo a sus aplicaciones. Las empresas logran esto mediante el uso de diversas tácticas, como el modelo freemium, la gamificación y hacer que su aplicación sea omnipresente.

"Parece que la adicción digital está afectando más a los adolescentes jóvenes, pero eso es porque han crecido con dispositivos digitales", dice Pitt. "La adicción no conoce la edad. Le puede pasar a cualquiera".

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Leyland se reunió recientemente con SFU News para compartir las recomendaciones de su equipo sobre cómo podemos reducir esta creciente epidemia a través de cambios en las políticas públicas.

Diseño de producto

L.: Me gustaría ver el etiquetado obligatorio para las aplicaciones. Aunque esto no evitaría por completo la adicción a las experiencias digitales, las etiquetas de advertencia probablemente provocarían una toma de decisiones más consciente por parte de los consumidores y reducirían la automaticidad a menudo inherente a la adicción.

Otra estrategia sería ordenar "puntos de parada" naturales en las ofertas digitales. Esto significaría que los juegos interminables y los pergaminos infinitos se puntuarían con pausas naturales, de la misma manera que los libros tienen capítulos.

Publicidad y promoción

L.: Las divulgaciones podrían incluirse en anuncios de productos y servicios digitales, similares a los anuncios de medicamentos recetados en los Estados Unidos o en los envases de alimentos. Esto podría incluir información explícita sobre cuánto tiempo pasa un usuario usando una aplicación o servicio, así como cuánto gana una empresa con la atención e información de un usuario.

Lugar y Distribución

L.: Un área principal para la intervención de políticas públicas podría estar en el área de lo que la Organización Mundial de la Salud llama "caminar distraído". Caminar distraído se refiere a accidentes que ocurren cuando los ciudadanos usan sus teléfonos inteligentes mientras caminan en lugares públicos.

En lugar de prohibir los teléfonos en estas áreas ocupadas, la intervención del gobierno podría dar forma al comportamiento. Por ejemplo, en muchas ciudades alemanas, las señales de "caminar" y "no caminar" al cruzar la calle se duplican a nivel del suelo para estar en la línea de visión de las personas que miran sus dispositivos móviles.

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Precio y costo

L: Los productos digitales podrían revelar, en promedio, qué compras en la aplicación generalmente terminan costando y cuánto tiempo pasan los consumidores usando estas aplicaciones.

Además, los reguladores podrían imponer impuestos directamente sobre las ofertas más adictivas, como lo han hecho en el caso de los productos de tabaco; alcohol; y, en algunos casos, medicamentos recetados.

Hechos rápidos:

• Según la Asociación Canadiense de Automóviles (CAA), el 80 por ciento de las colisiones y el 65 por ciento de los accidentes cercanos tienen alguna forma de falta de atención del conductor como factores contribuyentes.
• Según la CAA, la distracción del conductor es un factor en aproximadamente 4 millones de accidentes automovilísticos en América del Norte cada año.
• Según CAA, la consecuencia económica y social de los accidentes de tránsito en Canadá se estima en $ 25 mil millones por año, incluidos los costos directos e indirectos, así como el dolor y el sufrimiento.
• Según la Asociación Canadiense de Salud Mental (CMHA), respuestas neurológicas similares entre el uso compulsivo de redes sociales y la adicción a sustancias.
• La Organización Mundial de la Salud reconoce la adicción al juego como una enfermedad.
• Según la Administración Nacional de Seguridad del Transporte en Carreteras (NHTSA), enviar mensajes de texto y conducir es seis veces más peligroso que beber y conducir.
• Según el Overload Research Group, las distracciones de las experiencias digitales, como las redes sociales, en el lugar de trabajo son responsables de la pérdida de una cuarta parte de cada empleado y día del empleador. Esto le cuesta a la economía de los Estados Unidos $ 997 mil millones cada año.
• En China, se han implementado carriles para teléfonos móviles en varias ciudades grandes para la seguridad de los peatones.