La terapia de estimulación en los nervios puede ser una solución para los pacientes en estado vegetativo

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Un estudio publicado en la revista de Current Biology mostró cómo un paciente francés que lleva 15 años en estado vegetativo reacciona ante una nueva terapia. Los investigadores implantaron un estimulador nervioso en el pecho del paciente para activar el nervio vago. El nervio fue inducido con electricidad y se le fue aumentando la intensidad gradualmente hasta llegar a los 1.5 micro Amperios, mientras que los efectos eran monitoreados durante 6 meses. De acuerdo con el electroencefalograma y el examen clínico, después del primer mes de la implantación del dispositivo el paciente reveló “mejoras reproducibles y consistentes de alerta general, atención sostenida, movilidad del cuerpo y logros visuales”.

La investigación también demostró que “de acuerdo con la Escala Revisada de Recuperación del Coma, se evidenció una mejora, mayoritariamente en el dominio visual, con un aumento de la estimulación pasando de 5 a 10 en la escala”, lo que representaba un avance de estado vegetativo a uno de consciencia mínima. El nervio vago está encargado de llevar la información consciente e inconsciente desde y hacia el Sistema Nervioso Central. El nervio transporta impulsos al corazón, estómago, páncreas, hígado y otros órganos.

De acuerdo con el Sistema Nacional de Salud de Inglaterra (NHS), un paciente en estado vegetativo “puede abrir los ojos, despertarse, dormir, tener reflejos básicos como el parpadeo (…) también puede regular su ritmo cardiaco y sus respiraciones sin asistencia. pero no muestran respuestas significativas, como seguir un objeto con la mirada o responder a voces. Tampoco muestran señales de experimentar emociones”. Los expertos son conscientes de las posibilidades que traería este tipo de tratamientos, pero piden guardar las expectativas ya que es necesario seguir experimentando y poder implementar esta terapia.

Latin American Post | Santiago Gómez Hernández 

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