Amenazas de muerte contra la árbitra mexicana Katia García provocan un llamado unánime de la FIFA para proteger a los oficiales

Cuando la árbitra mexicana Katia Itzel García recibió amenazas de muerte tras un partido de la Leagues Cup, lo que comenzó como indignación de los aficionados se convirtió en algo más siniestro—y en el caos, el fútbol mundial se vio obligado a enfrentar su tolerancia al terror.

Un silbatazo, un resultado y una ola de odio

Cuando García pitó el silbatazo final en un dramático partido de Leagues Cup entre FC Cincinnati y Monterrey, que terminó 3-2, esperaba cierto descontento. Una decisión polémica de fuera de lugar, un penalti no señalado—los árbitros viven con ese ruido. Pero esa noche, algo cambió.

En cuestión de minutos, su teléfono se llenó de mensajes cargados de veneno y odio—sí, las acusaciones de siempre, pero luego llegaron las amenazas. Amenazas serias. “Vas a morir”, decía uno. “Tu familia pagará”, advertía otro. La cuenta llevaba el escudo de Monterrey.

Por la mañana, García—32 años, profesional experimentada y una de las pocas árbitras mexicanas en el máximo nivel—publicó capturas en su Instagram. “México debe dejar de normalizar la violencia”, escribió. Ese acto, en parte un grito de auxilio y en parte una postura de desafío, transformó su horror privado en un punto de inflexión global. “He escuchado insultos durante años”, declaró, “pero esto fue diferente. Esto se sintió como alguien esperándome afuera de mi puerta.”

Su valentía al hacerlo público rompió la complacencia que ha acompañado por tanto tiempo al arbitraje. Recordó al mundo: los árbitros no son símbolos. Son personas. Y sangran cuando los atacan.

El silencio habitual en México, finalmente roto

La historia de García tocó una fibra sensible en un país donde la violencia es tan constante como el clima—noventa y un asesinatos diarios. Diez mujeres asesinadas cada día, en promedio. En ese contexto, las amenazas suelen volverse ruido de fondo—hasta que alguien se niega a callar.

“Todos esperan que lo soportemos”, dijo. “Pero, ¿cuánto falta para que alguien cumpla con lo que dice?”

Psicólogos, sindicatos y periodistas corrieron a apoyarla, reconociendo la peligrosa normalización de las amenazas en línea—especialmente contra mujeres en roles visibles y tradicionalmente masculinos. En México, los árbitros, como los policías y políticos, se han convertido en blanco del enojo, sobre todo desde que la pandemia trasladó la furia de las gradas a las pantallas.

Y para mujeres como García, el abuso suele traer una capa adicional de misoginia—amenazas de violación, insultos, acoso dirigido a sus familias.

Luis García, presidente del Sindicato de Árbitros de México, lo calificó como una “llamada de atención que hemos postergado demasiado”. Otros fueron menos diplomáticos. Un árbitro veterano de la Liga MX advirtió: “Un día alguien va a salir lastimado, y todos se van a hacer los sorprendidos.”

Esta vez, la negativa de García a callar llevó la conversación a los titulares nacionales. Si los árbitros no pueden sentirse seguros, ¿qué dice eso del resto?

Un deporte obligado a elegir bando

La reacción de las estructuras de poder del fútbol fue rápida—y sorprendentemente unida.

La Federación Mexicana de Fútbol prometió apoyo legal y seguridad personal en cuestión de horas. Monterrey, el mismo club cuyos aficionados estaban implicados, emitió un inusual comunicado condenando el “comportamiento inaceptable”. Luego vino el escándalo internacional.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, publicó en redes sociales: “Sin árbitros, no hay fútbol. Debemos protegerlos.” La CONCACAF lo respaldó, prometiendo explorar protocolos de protección y presionando a los clubes miembros para priorizar la seguridad de los oficiales.

Incluso entrenadores rivales, a menudo los críticos más duros de los árbitros, salieron en defensa de García. Un técnico de la Liga MX elogió su “profesionalismo bajo presión imposible.” Otro le agradeció por “mostrarnos lo que significa el coraje.”

Fue un raro momento de consenso en un deporte a menudo fracturado por egos y dinero. Pero la pregunta ahora es qué viene después de los comunicados.

¿Puede la indignación construir algo duradero?

EFE

Hacia la seguridad, el respeto—y consecuencias reales

Detrás de los comunicados se desarrolla una campaña silenciosa: la búsqueda de quienes enviaron las amenazas. Unidades de ciberdelincuencia en México y EE. UU. rastrean las direcciones IP vinculadas a los mensajes. Los oficiales quieren arrestos, no disculpas.

“Las consecuencias legales son el único lenguaje que algunos entienden”, dijo un investigador. “No estamos hablando solo de mal comportamiento—estamos hablando de delitos.”

Mientras tanto, García se prepara para su próximo partido. Amigos dicen que está tranquila, pero cambiada. Ahora entrena su voz tanto como su condición física—aprendiendo a desescalar tensiones en el campo antes de que se conviertan en furia.

“Ella sabe que cada paso en la cancha ahora es simbólico”, dijo su mentor de toda la vida. “Ya no es solo una árbitra. Es la cara de una lucha mayor.”

En ligas juveniles, surgen historias similares. Árbitros renunciando. Partidos cancelados porque no hay quien los dirija. Un árbitro en Guadalajara contó que después de una amenaza de muerte de un padre en un partido escolar, nunca volvió. “Ningún partido vale eso”, dijo.

Los efectos son reales. Y también el mensaje: si el abuso continúa, el deporte perderá a quienes lo mantienen justo.

La historia de Katia Itzel García no es solo sobre una mujer. Es sobre una línea que nunca debió cruzarse—y sobre si el fútbol tiene la voluntad de marcarla de nuevo.

¿Implementarán las ligas periodos de enfriamiento antes de que los aficionados puedan escribir a los árbitros? ¿Se multará a los clubes cuando sus aficionados crucen la línea? ¿Habrá apoyo psicológico, no solo para los abusados, sino también para quienes hacen cumplir las reglas del juego?

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Por ahora, García permanece en el círculo central, silbato en mano. Cada vez que lo lleva a sus labios, es un recordatorio: hay valor en la consistencia, poder en negarse a retroceder y dignidad en exigir el derecho a hacer tu trabajo sin miedo. El mundo escuchó esta vez. La pregunta es si actuará.