Capoeira: De los esclavos de Brasil al escenario mundial
La capoeira, una mezcla única de artes marciales, danza y música con raíces afrobrasileñas, ha evolucionado desde sus orígenes como una herramienta de resistencia entre los esclavos hasta convertirse en una práctica global adoptada en más de 150 países. Este es el viaje de la globalización.
La capoeira es mucho más que un simple arte marcial. Su historia refleja las luchas culturales y sociales de Brasil, donde los africanos esclavizados en el siglo XVI buscaron liberarse de la opresión. La capoeira, que surgió de las tradiciones africanas, se cree que tiene sus raíces en las prácticas marciales de los guerreros centroafricanos, aunque algunos también atribuyen a las danzas indígenas brasileñas la influencia en su desarrollo. A pesar del debate sobre sus orígenes precisos, un hecho sigue siendo claro. los africanos esclavizados crearon la capoeira como una forma de resistir las duras realidades de su esclavitud.
Durante siglos, la capoeira sirvió como una forma de resistencia encubierta. Disfrazada de danza, los esclavos podían practicar técnicas de lucha bajo la atenta mirada de sus amos, preparándose para posibles fugas o rebeliones. El uso de la música y los movimientos rítmicos ocultaban la naturaleza marcial de la capoeira, haciendo que pareciera que se trataba de un baile lúdico en lugar de un entrenamiento para la batalla.
Esta forma de arte, que combina deporte, música y ritual, expresa desafío y supervivencia. Los practicantes de capoeira, conocidos como capoeiristas, crearon una cultura que se centraba tanto en la destreza física como en la comunidad y la identidad. Las tradiciones y los valores establecidos durante esta época, como el respeto por el mestre (maestro) y la importancia de la comunidad, siguen siendo fundamentales para la capoeira incluso hoy en día.
A pesar de su importancia cultural, la capoeira estuvo criminalizada en Brasil durante décadas. Las autoridades temían que se utilizara como herramienta de rebelión y se prohibió hasta bien entrado el siglo XX. Sin embargo, en 1937, la práctica volvió a ser legalizada. Irónicamente, la capoeira, que en su día fue una forma de resistencia prohibida, simbolizó la identidad nacional brasileña. En los años siguientes, el gobierno brasileño tomó medidas para institucionalizar el arte, incluida la creación de una federación nacional de capoeira. Hoy en día, se reconoce como un deporte oficial de Brasil.
La globalización de la capoeira
El viaje internacional de la capoeira comenzó en serio durante la década de 1960. Mientras Brasil buscaba promover su cultura en el extranjero, la capoeira se convirtió en una de sus exportaciones culturales más importantes. Las primeras escuelas de capoeira en los Estados Unidos se establecieron en Nueva York y California a principios de la década de 1970, y en toda Europa, la capoeira comenzó a ganar terreno. Este fue un período significativo en la difusión de la capoeira, ya que los practicantes, conocidos como mestres, se mudaron al extranjero para enseñar y actuar.
La década de 1980 vio un impulso aún mayor para el alcance global de la capoeira. Las dificultades económicas en Brasil, durante una época conocida como la “década perdida”, llevaron a muchos mestres a buscar mejores oportunidades en el extranjero. Los capoeiristas de familias de bajos ingresos en Brasil migraron a los EE. UU. y Europa en busca de trabajo, a menudo complementando sus ingresos con el subempleo mientras construían escuelas de capoeira. La capoeira se convirtió en una forma de ganarse la vida para estas personas y, al mismo tiempo, preservar su herencia cultural.
La creciente visibilidad de la capoeira en los medios de comunicación también contribuyó a su difusión mundial. En la década de 1990, la capoeira apareció en películas, videojuegos y anuncios publicitarios, atrayendo la atención internacional hacia esta forma de arte única. Las empresas multinacionales presentaron la capoeira en anuncios publicitarios y las películas mostraron los movimientos acrobáticos de la capoeira como un arte marcial exótico e influyente, capturando la imaginación de audiencias globales.
Según la Federación Internacional de Capoeira, en la actualidad hay más de ocho millones de practicantes de capoeira en todo el mundo, seis millones en Brasil y dos millones en 150 países. Esta notable expansión es principalmente el resultado de la diáspora de la capoeira, ya que los maestros brasileños emigraron para establecer escuelas en el extranjero. Hoy en día, la capoeira se enseña en países tan diversos como Japón, Estados Unidos, Alemania y Angola, donde las raíces africanas de la capoeira tienen un profundo significado cultural.
Enseñanza y preservación de la tradición en el extranjero
Si bien la capoeira ha alcanzado reconocimiento mundial, su internacionalización ha planteado importantes cuestiones sobre la autenticidad y la preservación de la tradición. En muchos sentidos, la capoeira sigue siendo un arte marcial de la diáspora, profundamente ligado a sus orígenes brasileños. El idioma de la capoeira en el extranjero sigue siendo el portugués, y a menudo se exige a los estudiantes que aprendan canciones y terminología tradicionales en el idioma original. Esta conexión lingüística y cultural con Brasil es una parte vital de la experiencia de la capoeira para muchos.
Esta conexión cultural se ve reforzada por la estructura organizativa de las escuelas de capoeira, que a menudo funcionan como redes globales con vínculos con una escuela matriz en Brasil. Los instructores en el extranjero suelen mantener relaciones estrechas con su Mestre brasileño, al que visitan regularmente para realizar seminarios y talleres para garantizar la transmisión adecuada de técnicas y valores. Las escuelas de capoeira extranjeras a menudo pagan cuotas a sus homólogas brasileñas por el derecho a utilizar el nombre y la marca del grupo y por el acceso a materiales de enseñanza y productos como uniformes, instrumentos musicales y DVD.
Sin embargo, la expansión mundial de la capoeira también ha creado desafíos. El énfasis del arte en lo exótico y sus raíces brasileñas ha llevado a una marca cultural que algunos practicantes consideran limitante. Existe una sensación de ambivalencia dentro de la comunidad de capoeira, ya que las tradiciones de red cerrada de los grupos de capoeira, donde la lealtad al maestro y al grupo es primordial, a veces chocan con la perspectiva más amplia y globalizada de las artes marciales en otras partes del mundo.
Esta tensión se ve agravada por la percepción de que los instructores no brasileños carecen de la autenticidad de sus contrapartes brasileñas. En algunos círculos, existe prejuicio contra los metros no brasileños, con afirmaciones de que no representan plenamente la capoeira “verdadera”. A pesar de esto, la capoeira sigue siendo popular en el extranjero, y cada vez más instructores y practicantes extranjeros contribuyen a la evolución de la forma de arte.
El futuro de la capoeira
La expansión global de la capoeira no ha disminuido sus vínculos con Brasil, sino que ha reforzado su importancia cultural en el escenario mundial. Todas las escuelas de capoeira importantes tienen grupos afiliados en el extranjero, y los ingresos de estas filiales extranjeras a menudo representan una parte significativa de los ingresos de las escuelas de capoeira brasileñas. La internacionalización, si bien es una fuente de apoyo financiero, también presenta desafíos, ya que los metros brasileños deben mantener el control sobre sus redes globales y al mismo tiempo garantizar que se mantengan las tradiciones del arte.
Muchos practicantes extranjeros viajan a Brasil para capacitarse con medidas reconocidas para fortalecer los vínculos entre la comunidad global de capoeira y Brasil. Estos “peregrinos del aprendizaje”, como a veces se los llama, buscan legitimidad aprendiendo capoeira en su tierra natal y sumergiéndose en la cultura que la creó. A cambio, los metros brasileños viajan con frecuencia a filiales extranjeras, realizando talleres y ceremonias para mantener la integridad del arte.
Las redes sociales han desempeñado un papel vital en la conexión de capoeiristas de todo el mundo. Las comunidades en línea permiten a los practicantes compartir experiencias, intercambiar ideas y fortalecer sus vínculos a través de las fronteras nacionales. Esta red virtual ayuda a cerrar la brecha entre la estructura tradicional cerrada de los grupos de capoeira y la comunidad global más amplia de practicantes de capoeira.
Hoy en día, la capoeira es más que un arte marcial: es un fenómeno cultural global que une a personas de diferentes orígenes y países. Ya sea en Brasil o en el extranjero, la capoeira sigue evolucionando, aprovechando su rica historia de resistencia y resiliencia, al tiempo que adopta nuevas formas y prácticas. A medida que la presencia global de la capoeira sigue creciendo, sus practicantes siguen comprometidos con la preservación de las tradiciones y los valores que la han convertido en una de las expresiones culturales más singulares y poderosas del mundo.
