Javier Mascherano: la carrera profesional del “Jefecito”

Javier Alejandro Mascherano, quien se retiró reciente mente jugando para Estudiantes de La Plata, ha tenido una carrera rica, no sólo en clubes, sino también en títulos. Además, ha participado de manera constante en la Selección Argentina. Hagamos un repaso de su larga trayectoria en los distintos planteles de los que formó parte y su contribución a este hermoso deporte.

Clubes en donde ha jugado Javier Mascherano

C.A. River Plate

Con la particularidad de haber debutado en la Selección Nacional antes de hacerlo en el plantel de primera, el Jefecito jugó su primer partido para la banda el 3 de agosto de 2003. Si bien participó de importantes competiciones en el club, como las copas Sudamericana y Libertadores, Mascherano cosechó un solo título: el Torneo Clausura 2004. De todas maneras, ya demostraba su buen juego así como también su perfil de líder dentro del campo.

S.C. Corinthians

A pesar del interés de varios equipos de Europa, fue finalmente el Corinthians brasileño el que se quedó con el fichaje de Mascherano. Por un valor de 15 millones de dólares, el argentino arribó al club carioca el 7 de julio de 2005. Contrario a las expectativas de la afición paulista, el período del volante central no estuvo a la altura. Una grave lesión que lo alejó de las canchas por 7 meses y un técnico con un carácter muy marcado fueron determinantes para que, un año después de su llegada, Javier Mascherano buscara otros horizontes. El punto de quiebre con el encargado táctico del plantel fue luego de que le negara la partida para jugar un encuentro amistoso con su Selección Nacional, coincidentemente frente a Brasil. En su corto paso por el club obtuvo el título del Campeonato Brasileño de 2005.

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West Ham United F.C.

El paso de Javier Mascherano en su primer equipo inglés también estuvo por debajo de las expectativas. Su millonario arribo fue discutido por la prensa partidaria y, a pesar de haber pedido una oportunidad para demostrarse en el club, no fue tenido en cuenta para formar parte del equipo titular en más de tres ocasiones. A 6 meses de su llegada, el argentino anunció su deseo de buscar un nuevo equipo.

Liverpool F.C.

Luego de pedidos a FIFA y a la Premier League, el equipo consiguió el permiso para que Javier Mascherano pudiera ser fichado por el Liverpool inglés. Esto fue porque debido a su corto tiempo en los equipos anteriores, ya había alcanzado el límite de dos equipos distintos en una misma temporada. Su paso por su segundo club inglés fue fructífero. Con una opción de compra de 35 millones de dólares, Masche fue titular indiscutido durante 3 temporadas. Si bien no consiguió un título, sí logró jugar la final de la UEFA Champions League frente al Milan italiano, en la cual su equipo fue derrotado por 2 a 1. A pesar de su lugar privilegiado en el club, la falta de títulos llevó al volante defensivo a expresar su deseo de dejar la institución. Las intenciones del Liverpool de retenerlo fueron en vano, dejándolo ir el 27 de agosto de 2010.

F.C Barcelona

El club catalán vio la mejor versión de Javier Mascherano. Luego de un fichaje por 24 millones de euros y una oferta de contrato millonaria, el club ubicó al jugador en un puesto de gran relevancia. Halagado tanto por la afición como por compañeros, prensa y técnicos, el argentino logró 19 títulos durante sus 8 años. Entre ellos, se destacaron sus dos UEFA Champions League, en 2011 y 2015, y ambos Mundiales de Clubes a los que lo clasificaron dichos títulos continentales. Su importancia en el equipo blaugrana estuvo coronada por una placa con su camiseta, entregada en 2018 al jugador por Andrés Iniesta, el entonces capitán del equipo.

Estudiantes de La Plata

Si bien antes de arribar a lo que sería su último club Mascherano jugó dos temporadas en el Hebei China Fortune F.C., su breve estadía en dicha institución no sería de gran relevancia. Buscando un fútbol de bajo nivel competitivo, el volante argentino se tomó un descanso de las presiones causadas por el deporte. En noviembre de 2019, y ya pensando en su retiro, Javier Mascherano arribó a Estudiantes de La Plata donde jugó por un año. Luego de caer por 1 a 0 frente a Argentinos Juniors, aunque dicha derrota no tuvo incidencia en su decisión, comunicó el 15 de noviembre de 2020 en una rueda de prensa que dejaría de jugar profesionalmente.

Javier Mascherano en la Selección Nacional

A los 19 años, Javier Mascherano debutó en la Selección Argentina en un partido que terminó igualado en 2 tantos contra Uruguay. En sus 15 años de constantes apariciones para el equipo nacional, el volante se destacó por ser quien más partidos jugó con la camiseta celeste y blanca, sumando un total de 143 partidos. En cuanto a títulos, logró ser campeón en 2003 con el conjunto sub-20 en el Sudamericano celebrado en Montevideo, y alcanzó el oro olímpico en 2004 y 2008. Fue titular indiscutido en las copas mundiales de 2006, 2010, 2014  (siendo subcampeón) y 2018. Luego de la eliminación en manos de Francia en este último, anunció su retiro como futbolista del seleccionado argentino.