¿Por qué las eliminatorias de Conmebol iniciarán en 2020 y no este año?

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El calendario sudamericano rumbo a Qatar 2022 comenzará en marzo del próximo año con 8 juegos y culminará en el 2021 con otros 10 partidos

Los aficionados del buen fútbol se quedaron con las ganas de disfrutar desde este mismo 2019 de las eliminatorias suramericanas hacia el Mundial de Qatar 2022. Ya no será en septiembre, sino seis meses después, en marzo, que iniciarán las clasificatorias más duras de la Fifa, según lo anunciado el pasado mes de enero. Por ello, en LatinAmerican Post, analizamos las posibles razones de esta decisión.

De acuerdo a Emol, y basado en la resolución del Consejo de Conmebol que se efectuó en Rio de Janeiro, Brasil, la decisión "se tuvo en cuenta que el Mundial a celebrarse en Qatar se disputará entre los meses de noviembre y diciembre del 2022, lo que da suficiente tiempo de concluir el clasificatorio un año antes del certamen de Qatar".

El mismo medio explica que el formato de competición no sufrirá variaciones, y que seguirá siendo el todos contra todos que se implantó desde las eliminatorias hacia Francia 1998 con 18 partidos y con ida y vuelta ante todos los rivales. ¿Qué cambiará?, pues el fixture de partidos, -el cual se mantuvo idéntico por cinco ediciones hasta que en las pasadas hacia Rusia 2018 fue modificado- volverá a ser cambiado y los emparejamientos serán en base a un sorteo que debería realizarse en julio de este año. 

El otro aspecto que ya fue definido fue el de los meses de disputa y la frecuencia, y en ese sentido, Conmebol estableció que en el 2020 se celebren ocho partidos, a razón de cuatro fechas de doble partido cada una. Los meses serán marzo, septiembre, octubre y noviembre. Luego para el 2021, se jugarán 10 partidos en cinco fechas FIFA de doble partido que se disputarán en marzo, junio, septiembre, octubre y noviembre. Los duelos de repechaje, a su vez, entre los clasificados por cada continente se disputarán en marzo del 2022.

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Goal también hace su aporte en el tema, y recuerda que Argentina, Brasil, Uruguay, Colombia y Perú fueron los cinco equipos que representaron a la Conmebol en la pasada edición de la Copa del Mundo, en Rusia 2018. Para el 2022 también serán 4.5 plazas, con cuatro directas y un repechaje, que se desconoce si será nuevamente ante Oceanía.

Pero el de Qatar cambiará muchas cosas. Será un Mundial inédito, que además será el primero en Medio Oriente y que se celebre en la parte final del año (entre noviembre y diciembre) y no en la mitad del año, o verano europeo (junio y julio). Lo de las 48 selecciones ya fue descartado para esta próxima edición por lo que será entonces para la edición de 2026 que comenzará a aplicarse.

Lo que busca la FIFA es que para julio de este mismo año ya se conozca el calendario de las Eliminatorias de cada una de las confederaciones, con excepción de la UEFA, que lo tendrá después pues este año en junio recién se decide el primer campeón de la Nations League.

Finalmente, Goal hace alusión a lo que explicó el sitio oficial de la Conmebol, en el que los miembros del Consejo consideraron que el nuevo calendario facilita la planificación de las Asociaciones y favorece la competitividad. También, les permitirá a selecciones que recién inician procesos como Argentina y Colombia preparar mejor sus equipos y adoptar la idea de sus nuevos técnicos.

¿Más cupos para Sudamérica?

Fox Sports rescata un aspecto importante para la confederación y que fue destacado por el presidente del organismo, Alejandro Domínguez. "Aún esperamos porque la Fifa se pronuncie sobre la posibilidad de que Sudamérica pueda clasificar entre 6 y 7 cupos directos al mundial. Creo que cinco equipos sudamericanos en un Mundial es poco. Proporcionalmente tal vez sea mucho, pero creo que faltan selecciones. De las cinco que fueron al Mundial de Rusia 2018, sólo la de Perú volvió después de la primera fase", dijo.

El dirigente agregó que, desde su punto de vista, que clasifiquen 7 de 10 selecciones al mundial no les resta emoción a las eliminatorias más difíciles del planeta. "No olviden que existe una clasificación y a ninguna selección le conviene quedar mal en el ránking porque el sorteo la dejará en mal lugar", señaló, ante de finalizar con una visión optimista: "Gianni Infantino tiene mucho optimismo sobre el proyecto, pero el tiempo va pasando y no veo que se haga realidad la idea de los 48 equipos en el Mundial".

¿A quién beneficia?

Aunque la modificación del calendario alargará la espera para los aficionados sudamericanos, hay que decir que parece sensata la idea de iniciar en marzo de 2020 tomando en cuenta la condición del próximo mundial, que se disputará a finales del 2022 y no a mediados, dando mayor tiempo para organizar la competencia. El calendario en solo dos años premiará la continuidad de algunas selecciones, que, en eliminatorias previa disputadas en tres años, sufrían muchos altibajos. Eran muy largas en duración de tiempo. 

También habrá mayor tiempo para que las selecciones se preparen en este 2019 y logren iniciar el camino eliminatorio en la mejor forma posible. Argentina, Colombia, y Bolivia en mayor medida y Paraguay, Chile y Ecuador en menos, tendrán más oportunidad de establecer su identidad de juego con nuevos técnicos. A su vez, otros procesos más adelantados como Brasil, Uruguay, Perú y Venezuela podrían fortalecerse más.

Calendario Fecha Fifa desde el 2020 al 2022: (Fuente: RRPPE)

2020

Del 23 al 31 de marzo

Del 31 de agosto al 8 de setiembre

Del 5 al 13 de octubre

Del 9 al 17 de noviembre

2021

Del 22 al 30 de marzo

Del 31 de mayo al 8 de junio

Del 30 de agosto al 07 de setiembre

Del 04 al 12 de octubre

Del 8 al 16 de noviembre

2022

Del 21 al 29 de marzo

Del 30 de mayo al 14 de junio

Del 19 al 27 de setiembre

Mundial Qatar 2022

Del 21 de noviembre al 18 de diciembre

LatinAmerican Post | Onofre Zambrano

Copy edited by Vanesa López Romero