Granada, joya colonial y turística de Nicaragua, celebra 500 años
Ubicada a orillas del lago más grande de Centroamérica, el Lago Nicaragua, la ciudad colonial de Granada celebra su 500 aniversario, mostrando su rico patrimonio en medio de calles vibrantes y monumentos históricos.
En el corazón de Nicaragua, a lo largo de las extensas orillas del lago Nicaragua, también conocido como lago Cocibolca, se encuentra Granada, una ciudad que encapsula la esencia del encanto colonial español y narrativas históricas complejas. Granada celebra este año un hito importante: el 500 aniversario de su fundación por el conquistador español Francisco Hernández de Córdoba. En medio de guerras tribales locales y enclavada entre el asentamiento indígena de Xalteva, el ‘Mar Dulce’ habitado por tiburones del Lago Nicaragua y el misterioso volcán Mombacho, lleno de cuentos de brujas, Granada se estableció como un centro estratégico y vibrante de comercio y cultura. .
El legado histórico de Granada
Desde sus inicios a principios del siglo XVI, Granada ha jugado un papel fundamental en la historia de Nicaragua. Sirvió como un centro comercial crucial con acceso a los océanos Caribe y Pacífico. Su prosperidad, sin embargo, la convirtió en blanco del saqueo de los piratas ingleses y los filibusteros estadounidenses. El más famoso de ellos fue William Walker, un filibustero estadounidense que, al ser derrotado y expulsado en 1856, ordenó quemar partes de la ciudad, acto que dejó una cicatriz imborrable en su historia.
Para conmemorar su legado de 500 años, la ciudad ha lanzado una serie de eventos de un año de duración bajo el tema “Historia, cultura y tradición”. Estas actividades están diseñadas para celebrar y realzar el rico patrimonio histórico de la ciudad, su cultura y su gente. Granada, conocida como la ciudad más antigua de Nicaragua, es un museo viviente que es testigo de innumerables acontecimientos históricos que han moldeado sus paisajes físicos y culturales.
Rafael Casanova Fuertes, destacado escritor e historiador nicaragüense, se refiere a Granada como la “Gran Sultana” debido a su aspecto morisco y andaluz, un recordatorio de su pasado colonial. “Hay mucho que decir sobre Granada: a sus 500 años, sigue siendo una joya turística, que conserva no sólo su arquitectura sino también su esencia y su idiosincrasia”, señala Casanova.
Faro cultural
Granada también ha sido un faro cultural en América Latina, históricamente albergando eventos importantes como el Festival Internacional de Poesía. Hasta su cierre por parte del gobierno en 2022, fue uno de los encuentros literarios más importantes de la región, atrayendo a 1.500 poetas de 120 países. La ciudad continúa celebrando las artes a través del aún activo Festival Internacional de Blues y Jazz.
La grandeza arquitectónica de Granada es palpable en sus reliquias coloniales, como la Catedral de Granada y la Iglesia de La Merced. Estas estructuras, balcones adornados, farolas de hierro forjado y plazas sombreadas invitan a los visitantes a retroceder en el tiempo. El bullicioso mercado local ofrece una variedad de artesanías nicaragüenses y delicias culinarias como el vigorón, un plato tradicional hecho de yuca, chicharrón y una ensalada picante emblemática de la cocina granadina.
La importancia histórica de Granada se extiende más allá de su arquitectura y festivales. Ha producido muchas de las figuras prominentes de Nicaragua, desde presidentes hasta líderes empresariales e intelectuales, muchos de los cuales provienen de la histórica “Calle Atravesada”, hogar de la sociedad de la vieja guardia de Granada.
Según Casanova, los visitantes también podrán experimentar paseos únicos en carruajes tirados por caballos por la ciudad, ofreciendo una visión de las tradicionales procesiones fúnebres que son una característica cultural única de Granada.
Tapiz Cultural Enriquecedor
Para enriquecer aún más su tapiz cultural está el archipiélago de más de 365 islotes en el lago de Nicaragua, formado hace miles de años por la erupción del volcán Mombacho. Esta maravilla natural, ahora reserva protegida, alberga uno de los últimos bosques tropicales de Nicaragua. Esto contribuye a explicar por qué Granada es más que simplemente una ciudad: es una piedra angular de la herencia centroamericana.
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Al celebrar cinco siglos, Granada honra su pasado y mira hacia un futuro en el que seguirá siendo un faro de cultura, historia y tradición. Este aniversario se trata de mirar hacia atrás y preservar y enriquecer la identidad única de la ciudad para las generaciones futuras, asegurando que Granada siga siendo una parte vital del alma de Nicaragua y un destino de visita obligada en América Latina.
