Serie del Caribe 2019: ganó el invitado de última hora
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El certamen caribeño de béisbol dejó una sede de última hora, un nuevo formato de torneo que se desconoce si continuará y el título de los Toros de Herrera
Del 4 al 10 de febrero del presente año se llevó a cabo la fiesta de la pelota caribeña, la Serie del Caribe 2019 en su versión número 61, cuya sede principal para el evento fue el estadio nacional “Rod Carew” de la Ciudad de Panamá.
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Una serie atípica y atropellada por la designación a última hora de una sede emergente para realizar el evento, ya que este año por cronograma oficial le tocaba ser el anfitrión a la ciudad de Barquisimeto en Venezuela. Sin embargo, debido a los recientes problemas internos políticos y sociales que vive el país sudamericano —que hubiera podido afectar hasta en el recibimiento de las visas para entrar al país por parte de delegaciones como la puertorriqueña por la tensa relación diplomática actual entre los Estados Unidos y el gobierno venezolano— la Confederación de Beisból Profesional del Caribe, en su última reunión de emergencia, tomó la difícil decisión de buscar una nueva sede para realizar la Serie del Caribe, como lo informó el Diario Las Américas.
Cabe recordar que el año pasado a Venezuela le tocaba ser sede del torneo e igualmente se cambió por las mismas razones de inestabilidad política. Desde el año 1960 no se organizaba en Panamá este evento importante para el béisbol profesional de los países integrantes de la confederación.
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Los anfitriones Toros de Herrera, equipo de la liga panameña de béisbol, se llevaron el cetro como los nuevos campeones de la Serie del Caribe 2019 en su edición número 61, tras vencer 3-1 a los Leñadores de Las Tunas de Cuba. El estadio nacional estuvo repleto de espectadores panameños viendo por primera vez a su seleccionado enfrentarse a los mejores equipos profesionales del Caribe y salir vencedores gracias a unos jugadores inspirados y la magia de un cerrador como Manny Corpas, que dejó frío a varios bateadores cubanos con curvas y cambios de velocidad espectaculares. El equipo no defraudó a su país, que organizó de la nada un espectáculo de seis días. Fue una fiesta caribeña.
La primera carrera vino gracias a una impulsada del bateador Allen Córdoba a su compañero Jilton Calderón, que se encontraba en la segunda base. Con un hit de Elmer Reyes, permite que Córdoba llegue al home para la segunda carrera. La tercera y última carrera del equipo del istmo vino en la parte baja del séptimo inning, gracias a un hit de Rodrigo Vigil que permitió avanzar a Jonathan Gálvez que se encontraba en la tercera base, como lo informa el noticiero digital TVMAX de Panamá.
Panamá, la cenicienta de la Serie del Caribe
Incluso si desde 1960 el istmo no albergaba este gran evento, este deporte no le es ajeno y tiene gran afición dentro de la cultura panameña. Esto se evidenció con la participación concurrida de la fanaticada de casa en el estadio que lleva el nombre de uno de los héroes panameños de la pelota caribeña y Salón de la Fama en la Major League Baseball, el gran Rod Carew.
Panamá no es un miembro pleno de la Confederación de Beisból Profesional del Caribe, así como tampoco lo es Cuba, que fungen como naciones invitadas. Tal como lo dijo el Presidente de la confederación, Doctor Juan Francisco Puello, “esta Serie del Caribe será un termómetro para saber si Panamá, está listo para tener un puesto permanente en la confederación”, según la publicación del diario Crítica de Panamá. Todo indica que Panamá se graduó con honores de este evento, con lo que se volvió un digno candidato a la permanencia en la organización.
Nuevo Formato de la Serie del Caribe
Recién en esta edición del torneo se implementó la incorporación de un sexto equipo, como lo fue el equipo panameño, y se dividió en dos grupos en el que cada equipo se enfrentó con dos de sus pares y cuya final fue entre el primero de cada grupo. Este formato gustó mucho, como lo expresó Ramón Ruiz, Director de Marca de la Confederación, pero igualmente será discutido en la próxima reunión del organismo en el mes de mayo en la Isla de Puerto Rico, próxima sede de la Serie del Caribe 2020, según informa el diario El Nuevo Día.
Existen otras propuestas en la mesa para ser discutidas, como volver a añadir partidos de semifinales pero con seis equipos, con lo que se brindaría según palabras de Ruiz "mayor justicia, menos estrés y mayor espectáculo, a lo que se le tendría que sumar un octavo día a la serie". Otro de los temas a discutir, según informa El Nuevo Día, son las fechas que en se realizaría el torneo, ya que la MLB da permiso hasta el 10 febrero —antes de comenzar el Spring Break de los equipos profesionales norteamericana— y que el Super Bowl opacaría la promoción, trasmisión y patrocinio, por lo que no quieren que coincida ni compita con la NFL. Queda en la mesa la designación del sexto equipo, del que se ha estudiado si habrá un formato pre-competitivo entre Colombia, Nicaragua y Panamá.
Hay todavía mucha incertidumbre que será aclarada posterior a la reunión de San Juan, Puerto Rico. Aun así, algo es seguro: Panamá pasó la prueba en la organización y le dió una alegría a su pueblo al quedarse con el trofeo en casa.
LatinAmerican Post | Gabriel Moros
Copy edited by Juan Gabriel Bocanegra
