En naciones con economías frágiles el endeudamiento causa que los gobiernos deban gastar más dinero del que ingresa. La deuda es la norma en América Latina

El crecimiento económico apalancado mediante la adquisición de deuda es quizá uno de los mecanismos más utilizados tanto a nivel individual, como en el ámbito público o privado. Aunque numerosos analistas económicos consideran esta práctica como la fórmula más acertada para adquirir riqueza, es a su vez una de las más peligrosas y varios países latinoamericanos lo han comprobado. 

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De acuerdo con registros publicados por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), desde el año 2009 hasta el 2017, la deuda externa bruta de Latinoamérica aumentó casi en un 80%. Venezuela, Argentina, Brasil, El Salvador y Uruguay, son las naciones que según las últimas estadísticas recopiladas por el Banco Mundial, se posicionan como las cinco primeras con mayor deuda fiscal. 

Para determinar la deuda fiscal los especialistas en finanzas toman como relación la deuda pública de un Estado y lo comparan con el tamaño de su economía, la cual se cuantifica como Producto Interno Bruto (PIB). 

En el caso de Venezuela (país más endeudado de Latinoamérica), su deuda fiscal alcanza el 80,9% con relación a su PIB. Aunque parece un porcentaje elevado, naciones como China o EE.UU. tienen una deuda que se calcula en el 253% y 105% respectivamente, cifras mucho más elevadas que cualquiera de las latinoamericanas, pero correspondientes a economías sólidas con alta capacidad de endeudamiento y pago. 

¿Afecta la deuda externa a los ciudadanos?

En naciones con economías frágiles, el endeudamiento causa que los gobiernos deban gastar más dinero del que ingresa en el pago de intereses de la deuda. En algunas circunstancias, los países altamente endeudados intentan mitigar sus compromisos económicos vendiendo la deuda al sector privado, pidiendo créditos a organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI), o incluso llegan a imprimir billetes. 

Esta última opción fue la usada por Venezuela y causó el disparado inflacionario que cálculos del FMI proyectan en 1.000.000% para este año. La inflación, es quizá el factor que más afecta a los ciudadanos cuando la deuda externa excede los umbrales permitidos para un Estado. Venezuela es prueba de ello y sus nacionales lo han comprobado al tener que pagar hasta 14 millones de bolívares por un pollo de dos kilos. 

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Si bien la situación de Argentina no se asemeja a la de Venezuela, el reciente rescate fiscal de 57.000 millones de dólares que la FMI tuvo que prestarle a Buenos Aires, hace temblar la seguridad social y estabilidad laboral y económica de los argentinos. 

Como lo expresa para la BBC  eleconomista jefe del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, Carlos Végh, el endeudamiento de los países latinoamericanos es “preocupante” y su situación de “fragilidad” al respecto puede complicar el futuro económico de las naciones aunque estas no hayan superado el umbral del 100% de endeudamiento con respecto al PIB. Lo cual tendría como consecuencia mayor inflación, menor inversión privada del extranjero y suspensión de apoyo de otras economías o entes financieros internacionales. 

Esta es la lista de los países más endeudados de América Latina según datos del Banco Mundial:

LatinAmerican Post | Krishna Jaramillo

Copy edited by Vanesa López Romero

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