Descubre por qué la ubicación es importante para las emprendedoras

La brecha de ingresos de género ha demostrado ser una locura difícil de romper en todo el mundo y es igual de frecuente en las estrategias diseñadas para sacar a las mujeres de la pobreza en los países en desarrollo.

Sin embargo, una nueva investigación es un recordatorio de que las soluciones a problemas aparentemente intratables no son necesariamente complicadas. Un estudio de 1800 residentes en edad laboral en un complejo de apartamentos públicos en Colombia encontró que las mujeres tenían más probabilidades de tener un negocio en el hogar cuando su unidad asignada al azar estaba en la planta baja. Ganaron mucho más en eso también.

Las mujeres emprendedoras que trabajan en el hogar en unidades de la planta baja del complejo de cuatro pisos ganaron el doble que las mujeres que manejan negocios en los otros tres pisos. También ganaron el triple de lo que ganaban sus vecinas en otras ocupaciones.

Si bien no se observaron tales diferencias para los hombres, continuaron superando a las mujeres, ganando un promedio de US $ 241 por mes en sus negocios en el hogar, en comparación con US $ 64 para las mujeres empresarias de la planta superior. Pero las mujeres de la planta baja redujeron esa brecha en un 58.5 por ciento, ganando US $ 167 por mes. La investigación destaca la importancia del "espacio microgeográfico" y cómo las diferencias sutiles en la ubicación pueden hacer una gran diferencia en el acceso y el intercambio de recursos de las personas, especialmente para las mujeres.

"Lo que realmente se destacó para mí fue la fuerza del efecto, dado lo pequeña que era la distancia espacial", dijo la investigadora Laura Doering, profesora asistente de gestión estratégica en la Escuela de Administración Rotman de la Universidad de Toronto.

La profesora Doering coescribió el documento con su antiguo colega Christopher Liu, ahora profesor asistente en el Lundquist College of Business de la Universidad de Oregón.

El apoyo al autoempleo y la capacitación asociada a menudo se promueven como herramientas para mejorar las perspectivas económicas de las mujeres de bajos ingresos en lugares donde sus opciones en el mercado laboral son mucho más limitadas y mal pagadas en comparación con los hombres. Sin embargo, el Dr. Doering señala que la estrategia "no ha movido mucho la aguja".

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Los resultados del estudio subrayan la importancia de la visibilidad para las mujeres emprendedoras, que generalmente se pasan por alto y tienen menos probabilidades de promover sus negocios de manera tan agresiva como los hombres, según otra investigación. Las mujeres emprendedoras de la planta baja en el complejo de viviendas colombiano usaban sus ventanas y terrazas como escaparates informales, vendiendo casi exclusivamente alimentos y bebidas. Las mujeres en los pisos superiores tienden a la belleza u otros servicios, como la venta de hielo o el alquiler de máquinas de lavandería.

Si bien el profesor Doering advierte que los hallazgos son preliminares, "lo más importante para mí es cuando pensamos en programas y políticas para el desarrollo económico, tenemos que pensar en el espacio como un recurso", dice el profesor Doering. "Podría ser tan importante como el capital financiero".