El futuro de la movilidad eléctrica en América Latina: una oportunidad de 10.000 millones de dólares
Para 2030, América Latina y el Caribe debe invertir 10.000 millones de dólares en energía renovable para apoyar el creciente mercado de vehículos eléctricos de la región. Con la electrificación en aumento, el futuro del transporte es más verde y cercano que nunca.
Creciente mercado de la movilidad eléctrica en América Latina
La movilidad eléctrica ya no es un sueño lejano para América Latina y el Caribe. La región ha experimentado un crecimiento notable en la adopción de vehículos eléctricos (VE) en los últimos cuatro años, con un aumento de más de catorce veces en la cantidad de automóviles livianos electrificados. Según la Organización Latinoamericana de Energía (Olade), se espera que este rápido crecimiento solo se acelere. Para 2030, América Latina podría tener hasta 20 millones de vehículos eléctricos en sus carreteras, incluidos 72.000 autobuses eléctricos, ofreciendo opciones de transporte más limpias y sostenibles para millones de personas.
Las iniciativas tanto del sector público como del privado han impulsado esta expansión. Los gobiernos de toda la región están implementando políticas para incentivar la transición a la movilidad eléctrica, mientras que los fabricantes de automóviles y las empresas de energía están invirtiendo fuertemente en infraestructura para apoyar a los VE. En las principales ciudades están apareciendo estaciones de carga y los autobuses eléctricos se están integrando a los sistemas de transporte público. América Latina está empezando a adoptar el futuro del transporte y el impulso no hace más que crecer.
Una de las razones principales de este impulso es la necesidad urgente de reducir las emisiones de carbono y combatir el cambio climático. América Latina es particularmente vulnerable a los efectos del cambio climático y los gobiernos reconocen que la transición a la movilidad eléctrica es una parte crucial de la solución. Los países pueden reducir significativamente su huella de carbono reemplazando los vehículos a gasolina por vehículos eléctricos y mejorando al mismo tiempo la calidad del aire en las zonas urbanas congestionadas.
Según un estudio reciente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se espera que América Latina venda 1,2 millones de vehículos eléctricos al año para 2030, lo que contribuirá a un mercado mundial de vehículos eléctricos que podría alcanzar los 250 millones. Este crecimiento representa un cambio significativo en el panorama del transporte de la región, posicionando a América Latina como un posible líder de la revolución mundial de los vehículos eléctricos.
La inversión de 10.000 millones de dólares
Si bien el crecimiento de los vehículos eléctricos es emocionante, también presenta nuevos desafíos, el principal de los cuales es la necesidad de un aumento masivo de la capacidad de energía renovable. A medida que más vehículos eléctricos lleguen a las carreteras, la demanda de electricidad para cargarlos aumentará drásticamente. Según Olade, la región requerirá 46.943 gigavatios-hora de electricidad para 2030 para alimentar su creciente flota de vehículos eléctricos. Esto representa alrededor del 3% de la generación eléctrica actual de la región, y satisfacer esta demanda requerirá una inversión significativa en energía renovable.
Para lograrlo, América Latina debe instalar 11.405 megavatios adicionales de capacidad de generación de electricidad, principalmente a partir de fuentes renovables como la solar, la eólica y la hidroeléctrica. Esto requerirá una inversión estimada de 10.000 millones de dólares durante la próxima década. Si bien se trata de una suma sustancial, los beneficios son igualmente significativos. La región no solo reducirá su dependencia de los combustibles fósiles, sino que también creará nuevos empleos y oportunidades económicas en el sector de la energía renovable.
En muchos sentidos, América Latina ya está bien posicionada para hacer esta transición. Países como Costa Rica, Uruguay y Chile son líderes mundiales en la producción de energía renovable, y un gran porcentaje de su electricidad proviene de fuentes limpias. Al ampliar su infraestructura de energía renovable, estos países pueden satisfacer la creciente demanda de vehículos eléctricos y, al mismo tiempo, seguir reduciendo sus emisiones de carbono.
La inversión en energía renovable también representa una oportunidad única para que América Latina se convierta en un actor clave en el mercado mundial de energía limpia. A medida que el mundo se aleja de los combustibles fósiles, los países que inviertan en energía renovable ahora estarán a la vanguardia de la economía verde del futuro.
Cómo se posiciona América Latina en la carrera de los vehículos eléctricos
Aunque América Latina está dando pasos importantes en la adopción de vehículos eléctricos, la región aún tiene que ponerse al día en comparación con China, Europa y Estados Unidos. Actualmente, América Latina tiene 3,8 vehículos eléctricos por cada 10.000 habitantes, una cifra muy por detrás de los 241 por cada 10.000 de China, los 183 por cada 10.000 de Europa y los 72 por cada 10.000 de Estados Unidos. Sin embargo, América Latina es líder en otras áreas, como los autobuses eléctricos y la infraestructura de carga.
Por ejemplo, en 2023, América Latina tenía más de 5.000 autobuses eléctricos en funcionamiento, un aumento del 160% en los últimos tres años. Con 7,7 autobuses eléctricos por millón de habitantes, la región está por delante de Europa (3 autobuses por millón) y Estados Unidos (0,9 autobuses por millón). Sin embargo, todavía está por detrás de China, que tiene una impresionante cantidad de 299 autobuses eléctricos por millón de habitantes. Esto demuestra que, si bien América Latina puede tener menos autos eléctricos en las carreteras, está logrando un progreso significativo en la electrificación del transporte público.
América Latina también está haciendo avances en términos de infraestructura de carga. La región cuenta con 4.848 estaciones de carga públicas, con un promedio de 3,3 estaciones por cada 100 vehículos eléctricos. Esto la coloca por delante de Europa (1,3 por cada 100) y los EE. UU. (2,8 por cada 100), pero todavía por detrás de las 5,1 estaciones por cada 100 vehículos de China. Esta infraestructura es crucial para respaldar el crecimiento de la movilidad eléctrica, ya que los conductores necesitan un fácil acceso a los puntos de carga para mantener sus autos en funcionamiento.
A pesar de estos desafíos, el mercado de vehículos eléctricos de América Latina está preparado para un crecimiento exponencial durante la próxima década. Si la tendencia actual continúa, la región podría representar el 4% del mercado mundial de vehículos eléctricos para 2030, convirtiéndose potencialmente en un actor clave en la transición mundial hacia el transporte con energía limpia.
Un camino verde por delante
Mientras América Latina continúa su camino hacia un sistema de transporte más verde y sostenible, se avecinan varios desafíos y oportunidades clave. Uno de los mayores desafíos será asegurar que la región cuente con la infraestructura necesaria para soportar el creciente número de vehículos eléctricos. Esto incluye construir más estaciones de carga y garantizar que la electricidad utilizada para alimentar los vehículos eléctricos provenga de fuentes renovables en lugar de combustibles fósiles.
Para abordar esto, muchos países están implementando políticas para promover el crecimiento de la energía renovable y garantizar que la red eléctrica pueda manejar la mayor demanda de vehículos eléctricos. Andrés Rebolledo, secretario de Olade, enfatizó la necesidad de “armonizar los marcos regulatorios” en toda la región y crear “corredores verdes internacionales” con infraestructura de carga suficiente y estandarizada.
El futuro también depara avances tecnológicos emocionantes que podrían acelerar aún más la adopción de vehículos eléctricos en América Latina. Las innovaciones en tecnología de baterías están haciendo que los vehículos eléctricos sean más asequibles y eficientes, mientras que el desarrollo de vehículos eléctricos autónomos podría revolucionar el transporte de maneras que solo podemos comenzar a imaginar. A medida que estas tecnologías continúan evolucionando, América Latina tiene la oportunidad de estar a la vanguardia del movimiento global de movilidad eléctrica.
Un área en la que la región podría desempeñar un papel fundamental es en la producción de litio, un componente clave de las baterías de los vehículos eléctricos. América Latina alberga algunas de las reservas de litio más grandes del mundo, en particular Chile, Argentina y Bolivia. Invertir en la minería y el procesamiento de litio podría convertir a estos países en actores importantes de la cadena de suministro global de vehículos eléctricos, proporcionando las materias primas necesarias para impulsar los futuros vehículos eléctricos.
En definitiva, el futuro de la movilidad eléctrica en América Latina es brillante. Con las inversiones y políticas adecuadas, la región tiene el potencial de reducir su huella de carbono y convertirse en un líder mundial en la transición hacia la energía limpia. A medida que los vehículos eléctricos se vuelven más comunes en las carreteras, América Latina está allanando el camino hacia un futuro más verde y sostenible para el transporte.
Lea también: Cómo la fruta más pequeña del mundo está transformando el café en América Latina
América Latina y el Caribe están al borde de una transformación significativa en el transporte, en la que la movilidad eléctrica desempeñará un papel central. Con una inversión estimada de 10 mil millones de dólares necesaria en energía renovable e infraestructura, la región tiene la oportunidad de adoptar vehículos eléctricos y liderar la revolución mundial de la energía limpia. La próxima década promete avances emocionantes en tecnología, políticas y sostenibilidad, posicionando a América Latina como un actor fundamental en el futuro de la movilidad eléctrica.
