Startups de Cannabis en América Latina Convierten los Papeles de Enrollar en Arte Global

Desde tubos pastel para blunts en Chile hasta papeles con estética circense en Argentina, los creativos del cannabis en América Latina están cambiando las reglas del juego: venden diseño, identidad y autoría feminista en un mercado global de accesorios que durante mucho tiempo fue dominado por Ámsterdam y California. Esto no es solo marketing. Es una revolución silenciosa.

De Exportadores de Materia Prima a Potencias Creativas

Envolturas de blunt con aroma a lavanda desde Santiago y papeles para enrollar estilo “freakshow” dibujados en Buenos Aires ahora cruzan océanos más rápido que la flor que están destinadas a contener, convirtiendo los accesorios cannábicos latinoamericanos en exportaciones culturales que tienen más impacto que el propio producto.

Durante décadas, América Latina fue encasillada en el mismo papel: cultivar, enviar, y dejar que otros cuenten la historia. El cannabis, al igual que el café o el cobre, seguía esa misma lógica. Colombia cultivaba flores, Uruguay sentaba precedentes legales, pero el músculo de marca—logos, mascotas, identidad—pertenecía a Los Ángeles, Toronto o Ámsterdam.

Ya no más.

En 2021, Alanis Gelman y sus hermanas lanzaron Soulblime en Santiago. ¿Su visión? Romper con la estética masculina de bongs negro y dorado y antorchas de butano, y hacer del ritual de enrollar algo bello. Diseñaron empaques en tonos suaves, envolturas con sabor a frutas y tubos pastel que ahora se venden desde Bogotá hasta Berlín. “Queríamos belleza, suavidad, identidad”, dijo Gelman a Forbes. “No solo otra marca para fumones”.

Su trabajo habla el lenguaje visual de la Gen Z global: instagrammeable, de género neutro, y claramente latino. El teórico cultural Néstor García Canclini llama a esta estrategia “glocalización”, cuando la identidad local se adapta a los circuitos globales. Soulblime lo hace a la perfección, integrando paletas andinas en la vida nocturna euroasiática.

Lo que antes era una tubería de materias primas, ahora es un circuito de diseño. Esta vez, el Sur no solo suministra productos. Está creando la vibra.

Tácticas Punk en un Mercado Fragmentado

El mercado global de accesorios para fumar se proyecta alcanzar los 92 mil millones de dólares para 2030, según Grand View Research. Sin embargo, América Latina solo posee una pequeña porción, debido a regulaciones inconsistentes, cadenas de suministro poco desarrolladas y una crónica falta de capital de inversión.

Pero lo que a la región le falta en capital, lo compensa con agallas.

Que lo diga Federico Budasoff, fundador de Lion Rolling Circus en Argentina. Su marca comenzó por accidente—un error de impresión generó una mascota caricaturesca en una caja de papeles. En vez de desechar la tanda, Budasoff abrazó el error, construyó una historia y lo vendió.

Sin inversión de riesgo, vendió su casa para financiar una gira por ferias en EE.UU., vendiendo a mano, stand por stand. Hoy, Lion Rolling Circus opera en 30 países, y recientemente co-marcó con The Rolling Stones. Ese salto—esfuerzo artesanal en lugar de capital formal—no es raro en América Latina. Un estudio del Family Business Centre de IE University revela que los emprendedores latinoamericanos a menudo dependen de redes personales densas y carisma cara a cara para superar barreras estructurales.

Donde Silicon Valley ve presentaciones, estos fundadores ven mochilas, ojos rojos y stands en Denver con exhibidores hechos en casa. Y funciona.

Lion Rolling Circus Thailand

Poder Feminista en una Pipa

Doble Reina, en Chile, no solo está replanteando el cannabis—está replanteando quién tiene derecho a definir la cultura a su alrededor.

Fundada por las hermanas Florencia y Javiera, la marca crea bubblers de cerámica moldeados a mano que parecen piezas de galería más que parafernalia. No están hechos para esconderse en cajones. Se exhiben en las estanterías del living como si fueran reliquias familiares.

Su trabajo es estético, sí, pero también político. La socióloga Rita Segato ha escrito extensamente sobre cómo los espacios públicos en América Latina han sido históricamente masculinizados. Lo mismo sucede con la cultura cannábica, a menudo centrada en energía, imaginería y rituales hipermasculinos. Doble Reina le da la vuelta a eso.

Sus pipas ofrecen lo que el antropólogo Daniel Miller llama la “objetivación de la identidad”: objetos del hogar que reflejan quiénes somos. Comprar una no es solo para fumar, sino para reclamar espacio, gusto y autoría en una cultura durante mucho tiempo dominada por lo masculino.

No es sorpresa que sus piezas ya aparezcan en tiendas curadas en Los Ángeles, Ciudad de México y Barcelona. No están exportando solo accesorios. Están exportando autonomía.

El Sur Se Habla a Sí Mismo—y al Mundo

Mientras compradores norteamericanos y europeos siguen validando estas marcas con pedidos y presencia en redes, muchos fundadores latinos dicen que su mayor impulso viene de la región. No son solo exportaciones unidireccionales. Son alianzas transfronterizas, construyendo lo que el economista Andrés Rodríguez-Pose llama “corredores creativos Sur-Sur”.

En uno de esos corredores, la marca chilena Calvo Glass se asocia con la línea de ropa de cáñamo colombiana Stardog para copatrocinar pop-ups y stands en la ExpoCannabis de São Paulo. Estas colaboraciones aumentan la visibilidad en mercados donde el efectivo escasea y la regulación es incierta, pero la creatividad abunda.

Y hay una ironía: la flor de cannabis en sí sigue estando bajo estrictas restricciones legales en gran parte de América Latina. Pero los accesorios, en una especie de zona gris legal, pueden circular libremente. Eso les da ventaja a los diseñadores. Mientras los gobiernos debaten los límites de THC, los artesanos latinoamericanos ya están estableciendo un lenguaje estético, reclamos culturales y dominio comercial.

Es un vacío legal. Y es un regalo.

El auge de Soulblime, Lion Rolling Circus y Doble Reina no trata solo de papeles o pipas. Se trata del paso de una lógica extractiva—cultivar, exportar, repetir—a una de propiedad creativa.

Esto es lo que sucede cuando los emprendedores latinoamericanos dejan de esperar licencias y préstamos, y empiezan a construir algo que hable desde sus propias historias visuales, políticas de género y realidades económicas. Una envoltura dibujada en Santiago o una pipa de cerámica cocida en Valparaíso no es solo un producto. Es una historia—una que audiencias en Berlín, Denver y São Paulo finalmente están aprendiendo a escuchar.

América Latina ha sido durante mucho tiempo definida por lo que cultiva. Pero esta nueva ola de creativos cannábicos tiene otro mensaje: no solo cultivamos. Diseñamos, marcamos y definimos la vibra.

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Créditos: Perfiles de marcas y entrevistas originalmente publicados en Forbes; datos de la industria proporcionados por Grand View Research y el Family Business Centre de IE University; aportes académicos de Néstor García Canclini, Rita Segato, Daniel Miller y Andrés Rodríguez-Pose.