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América Latina sería el lugar en donde aumenten significativamente los casos de pérdida de memoria; los países del Cono Sur podrían ser los más afectados

La demencia es una enfermedad catalogada como un problema de salud pública alrededor del planeta, con 50 millones de personas que la padecen en la actualidad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), para la próxima década del siglo se pronostica que suban a 80 millones los casos existente de esta enfermedad y advierte que, para mitad de siglo, año 2050 aproximadamente, se triplicarán. Esta organización también estima que, en América Latina, para el año 2030, casi ocho millones de personas sufrirán este problema neurológico.

La demencia hace referencia a un síndrome que abarca varios síntomas como lo son la desorientación, el cambio repentino de comportamiento, la pérdida de la memoria, dificultad al momento de querer comunicarse, y todos esos problemas se deben al deterioro del cerebro, órgano principal del sistema nervioso. A pesar de que esta enfermedad, catalogada como progresiva, o sea que se agrava con el paso del tiempo, no tiene una edad establecida, la mayoría de casos se presenta durante la vejez. Esta enfermedad es considerada como crónica no transmisible, lo que quiere decir que no es contagiosa, pero tampoco tiene cura por ahora, lo que infortunadamente produce que la persona que esté sufriendo de ella poco a poco desestabilice su calidad de vida y en algunos casos pueda provocar el deceso del individuo.

A pesar de que no hay cura para la demencia, la OMS recomienda que tan pronto se sepa que la persona tiene esta enfermedad, se le haga seguimiento al individuo con el objetivo de que se prescriba el tratamiento pertinente además de un acompañamiento por parte de la familia para generarle al paciente un estado de bienestar que incluya actividad física y una buena dieta alimenticia.

Sin embargo, con la asesoría de la OMS para combatir estos casos, el panorama para América Latina no es muy alentador; según la Federación Internacional de Asociaciones de Alzheimer, casi el 60% de las personas que presentan demencia viven en un país de medio o bajo desarrollo, y este porcentaje podría llegar al 70% para el 2030; a pesar de que en Europa los casos aumentarán en un 40% y en América del Norte en un 63%, la cifra más preocupante la tiene la región del Cono Sur ya que los casos se podrían incrementar en un 77%.

Este alto porcentaje tiene una discreta lógica, debido a que el Cono Sur es una región que tiene una alta tasa de longevidad; por ejemplo, Chile tiene una esperanza de vida que varía entre los 81 y 84 años. Por tal motivo, la población de personas de la tercera edad se incrementa, lo que a su vez repercute en el alto porcentaje de casos.

Dado el comunicado de la OMS, algunos países del sur, como Chile, han creado planes que fomentan la prevención y tratamiento de la enfermedad para dignificar la vida de los que padecen este síndrome. 

Latin American Post | David García Pedraza

Copy edited by Laura Rocha Rueda