Hombres mejor educados = mujeres más saludables

Las agencias de salud pública han subrayado durante mucho tiempo la importancia de una buena educación para mejorar la salud de las mujeres y las madres jóvenes en el mundo en desarrollo. Sin embargo, se ha prestado menos atención a los hombres en la vida de estas mujeres, específicamente, cómo el nivel de educación de las parejas y los padres, o la falta de ella, afecta la forma en que las mujeres se cuidan a sí mismas como personas sexualmente activas y futuras madres.

Ahora, un estudio realizado por un demógrafo africano en la Universidad de Montreal muestra que mientras más educación tenga un hombre, es más probable que su pareja cuide su cuerpo antes y después de que quede embarazada, mediante el uso de anticonceptivos, los exámenes prenatales o acudiendo a un profesional de la salud en el parto de su hijo.  El hallazgo se basa en el análisis de encuestas estandarizadas recientes de parejas en 32 países en África subsahariana y cinco en Asia.

"Mi hipótesis al entrar en este estudio fue que muchos hombres juegan un papel importante en la salud reproductiva y materna de su pareja", dijo el autor principal y profesor adjunto de la UdeM, Vissého Adjiwanou, un inmigrante de Togo que pasa la mitad de su año académico en la UdeM y la otra mitad. en el Centro de Investigación Actuarial (CARe), en la Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica. "Lo que me sorprendió fue que, para tener un efecto importante, los hombres deben tener una mejor educación: secundaria o superior".

Por el contrario, importa menos si una mujer tiene menos educación. Incluso si solo ha ido a la escuela primaria, seguirá cuidando su cuerpo antes y durante el embarazo, aunque en menor grado.

"En general, las mujeres cuyas parejas tenían un nivel de educación superior al secundario tenían un 32 por ciento más de probabilidades de usar anticonceptivos modernos, un 43 por ciento más de probabilidades de asistir al menos a cuatro visitas de atención prenatal y un 55 por ciento más de probabilidades de dar a luz a su bebé más reciente con un profesional de la salud, en comparación con las mujeres cuya pareja no tenía educación ", escribe Adjiwanou en su estudio, publicado en línea en la revista Social Science & Medicine .

Si los hombres agregaron solo un año más a su escolaridad, incluso aquellos cuyas parejas tienen poca escolaridad, estas tendrán más probabilidades de usar anticonceptivos, más probabilidades de someterse a controles antes de dar a luz y más probabilidades de dar a luz en una clínica u hospital atendido por personal profesionales, según el estudio.

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Junto con Adjiwanou, el trabajo de investigación fue escrito por los demógrafos Moussa Bougma de la Universidad Ouaga I Pr Joseph Ki-Zerbo, en Burkina Faso, y Thomas LeGrand de UdeM, recientemente nombrado jefe de la Unión Internacional para el Estudio Científico de la Población.

"Este estudio destaca la importancia de la educación masculina en la configuración de los comportamientos de salud de su esposa en los países en desarrollo y proporciona un fuerte impulso para la educación masculina más allá del nivel primario (así como para las mujeres), algo que se ha descuidado en el discurso político reciente", concluyen los autores. .

Adjiwanou agregó: "En general, es una súplica para más investigación sobre el papel de los hombres en la salud de las mujeres".

Los datos provienen de cuestionarios estandarizados utilizados en la Encuesta demográfica y de salud de ICF International, financiada por USAID, realizada en 37 países; los cinco asiáticos incluyeron dos de los más poblados del mundo, India e Indonesia, así como Bangladesh, Camboya y Nepal. Típicamente, las encuestas son respondidas por mujeres; solo un tercio a la mitad, dependiendo del país, también son respondidas por hombres.

Entre los otros hallazgos:

• En promedio, solo una de cada cuatro mujeres usa algún método anticonceptivo moderno, que varía del 3 por ciento de las mujeres en Guinea al 61 por ciento en Zimbabwe.
• En general, las mujeres con educación secundaria tienen un 83 por ciento más de probabilidades de usar anticonceptivos modernos, un 61 por ciento más de probabilidades de tener visitas de atención prenatal y 2.3 veces más probabilidades de dar a luz con un asistente calificado.
• Cuando tanto el hombre como la mujer están mejor educados, no necesariamente significa que aumentarán su uso de anticonceptivos. Muchos tienden a ser mayores cuando comienzan a tener hijos y, por lo tanto, no usan anticonceptivos.