Se calcula que hay cerca de 46 millones de esclavos el mundo, muchos de estos son agricultores, mineros o trabajadores de fábricas  

Hace ya varias décadas la esclavitud fue abolida en el mundo, no obstante la explotación moderna continúa en todos los rincones del planeta y se calcula que al menos 46 millones de personas trabajan como esclavos en el nuevo milenio, donde aunque se tenga una aparente libertad sobre el cuerpo, priman las amenazas y el abuso de poder. 

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De acuerdo con el último reporte del Índice Global de Esclavitud (IGE), elaborado por la Walk Free Foundation, la explotación de seres humanos en la actualidad es cuatro veces mayor a los más de 11.000 africanos que fueron vendidos a América entre los siglos XVI y XIX durante el comercio trasatlántico de esclavos, teniendo en cuenta que para el año 1500 la población total en el planeta era aproximadamente de 460 millones de habitantes, según el Museo de Historia Natural de Nueva York.

La esclavitud del siglo XXI está representada por la dependencia de un individuo hacia otro, el cual ejerce su poder de manera violenta o amenazante, impidiendo así que la otra persona pueda elegir si rechazar o no determinada situación. Como lo define la IGE, “la vulnerabilidad a la moderna esclavitud se ve afectada por una compleja interacción de factores relacionados con la presencia o ausencia de protección y respeto a los derechos humanos, protección física y seguridad, el acceso a necesidades básicas como comida, agua o cuidados médicos, y con los casos de migración, desplazamiento y de conflicto”. 

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¿Dónde prevalece la esclavitud?

India, China, Pakistán, Uzbekistán, El Congo y Corea del Norte son algunos de los países en donde la esclavitud se concentra en mayor medida. 

• Debido a su población de 25 millones de personas, se calcula que Corea del Norte es el lugar del mundo donde se concentra la mayor población de esclavos. De acuerdo con cifras recogidas por el informe, un 4,37% de los ciudadanos (cerca de un millón 100 mil) es forzado a realizar labores sin pago o con mínimas remuneraciones. No obstante, este número podría ser mayor, puesto que el hermetismo del régimen de Kim Jong-un, no permite la recolección de estadísticas exactas.

• El segundo país con mayor presencia de esclavos, según el informe del IGE, es Uzbekistán con el 3,97% del total de la población esclavizada. Allí, las autoridades obligan a los agricultores a recolectar grandes cantidades de algodón y venderlo al gobierno por pequeñas fracciones de dinero.

• India es considerada la nación con mayor esclavitud moderna en el mundo donde cerca de 19 millones de personas trabajan cada día como esclavos. Sin embargo, debido a su numerosa población ocupa el cuarto lugar de la lista de IGE con el 1,40% de la población esclavizada.La creciente presencia de familias de clase media ha desatado un aumento en la contratación de servicio doméstico. Estas labores son realizadas en su mayoría por mujeres y niñas que se ven obligadas a trabajar por extensas horas, pagos ínfimos y malos tratos por parte de sus empleadores.

• El 1,13% del total de la población de la República Democrática del Congo son considerados esclavos modernos y se ven forzados a trabajar en minas de cobalto bajo condiciones de riesgo y durante largas jornadas.De acuerdo con estimaciones de Unicef, se calcula que al menos 40.000 niños están involucrados en la extracción de cobalto en el Congo. Muchos de estos tienen apenas 7 años, y trabajan durante 12 horas continuas bajo tierra en condiciones insalubres, respirando tóxicos que generar enfermedades terminales y todo a cambio de uno y dos dólares al día.

• En China se cuentan más de 3 millones de esclavos que se desempeñan en labores de construcción, minería, servicio doméstico y trabajo sexual.

• En Pakistán el 1,13% de la población le ‘vende’ su vida a personas con dinero para salvar a un familiar enfermo y comprar medicinas. Estos individuos son obligados a trabajar por largas horas y del poco pago que reciben la mitad queda en manos del adinerado “salvador”.   

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Sin solución evidente

Con el fin de minimizar la esclavitud laboral, principalmente la explotación infantil, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico estableció en 2017 un conjunto de acciones para identificar y mitigar el flagelo. Ente las soluciones se encuentra la intervención de auditores independientes, inspección de cadenas de suministro e apoyo a programas de educación.

Naciones como Estados Unidos y Reino Unido han puesto en marcha medidas legislativas para erradicar el trabajo forzado en el mundo. No obstante, y de manera paradójica, la esclavitud que se registra en países en desarrollo está propiciada en gran medida por las cadenas de suministro y confección de productos que terminan en manos de los consumidores de naciones desarrolladas. 

Latin American Post | Krishna Jaramillo
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