Un estudio publicado por el Instituto de Inmunología e Inmunoterapia (IMII) de Chile determinó la forma en la que las bacterias llegan a causar enfermedades

El trabajo, publicado por la revista científica Scientific Report, de Nature, y desarrollado en Chile por investigadores de la IMII, logró determinar los mecanismos de acción de diferentes grandes bacterias que causan enfermedades infecciosas en el cuerpo humano.

Esta investigación tiene gran importancia, puesto que es un avance en el área de la lucha contra el contagio de cepas cuyo tratamiento se vuelve ineficaz frente a la resistencia bacteriana desarrollada. De esta forma, el estudio es un grito de alerta que busca progresar en el diagnóstico rápido para evitar consecuencias que afecten la salud mundial, la seguridad alimentaria y el desarrollo de las naciones.

¿De qué trata el estudio?

Los investigadores lograron determinar la manera en que las bacterias logran abandonar su cromosoma original y traspasar genes infecciosos a otros microorganismos.

La doctora Susan Bueno del Instituto de Inmunología e Inmunoterapia (IMII) de Chile, en entrevista para la Agencia EFE, aseguró que en el estudio se describe “cómo en la salmonella existen grupos de genes que son capaces de 'salirse' del cromosoma, evento que es importante cuando la bacteria está causando una infección”; añadiendo que esta característica es común en diferentes patógenos que causan infecciones en humanos y hasta en plantas.

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Así, el estudio, hecho por cerca de 8 investigadores del IMII, reporta cómo diferentes islas de genes que codifican los rasgos de las bacterias, son capaces de modificar la maquinaria molecular y así, abrir paso a la separación genética del cromosoma bacteriano y propagarse causando virulencia.

Los análisis identificaron que una bacteria similar a la “ROD-21”, que causa la extensión de la salmonella, es capaz de abandonar el cromosoma bacteriano para causar infección en otros microorganismos, proceso que puede lograr definir la severidad de una enfermedad.

En el laboratorio "hemos observado que la salmonella tiene la misma capacidad de multiplicar las bacterias patógenas que permiten causar las enfermedades", dijo, destacando que las poblaciones más vulnerables a padecer este tipo de infecciones son los niños de primera infancia, adultos mayores y personas con problemas inmunológicos.

Un proyecto con miras a la prevención y el diagnóstico

El estudio, liderado por Susan Bueno, busca ser un primer paso que sea el umbral para la caracterización de enfermedades y la búsqueda de herramientas y tratamientos que frenen el caparazón de resistencia que muchas de estas bacterias están generando frente al tratamiento con antibióticos.

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), la resistencia bacteriana y de otros microorganismos es una de las mayores amenazas para la salud mundial en el siglo XXI, ya que esto representaría la prevalencia de enfermedades infecciosas y el aumento del riesgo de muerte en millones de personas.

Es por ello que uno de los propósitos esenciales del estudio, valiéndose de las primeras determinaciones, es continuar la investigación en una etapa siguiente, que consistiría en la creación de un fármaco o molécula que inhiba la replicación de los genes bacterianos.

"Estamos en proceso de poder identificar esas moléculas para aplicarlo no solo en salmonella, sino también en cólera y otras bacterias causantes de neumonía, por ejemplo, además de ciertos patógenos que afectan a las plantas", señaló la doctora Bueno para Agencia EFE.

LatinAmerican Post | Jorge Becerra

Copy edited by Vanesa López Romero

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