Gamers: de la afición al deporte profesional
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El auge de los eSports ha tomado por sorpresa al deporte profesional y tradicional, que ha tenido que incorporarlos gradualmente, ¿será el deporte del futuro?
Los deportes electrónicos, conocidos en inglés como eSports, han estado presentes por décadas, pues han generado competencias desde los orígenes de los videojuegos. No obstante, apenas llega uno de sus momentos más importantes en la historia, donde los avances tecnológicos, la cantidad de videojuegos, competencias y jugadores han creado una gran revolución en el entretenimiento y en el deporte, hecho que se ha acelerado en la última década.
Read in english: Gamers: from a hobby to professional sport
Más allá de un estereotipo
Cuando se habla de videojuegos, es común pensar en los clichés sobre quienes los practican: personas con obesidad, poco sociales, mal alimentados, obsesivos, entre otras, pero el sitio AS descarta que esto sea real en este siglo. Estos prejuicios han sido lo que ha frenado el reconocimiento como deportistas profesionales a los jugadores de eSports. Sin embargo, el mismo sitio español pone ejemplos de otros deportes cuyo desarrollo depende enteramente de la mente y no directamente del esfuerzo físico: el póker y sobre todo el ajedrez son ejemplos de deportes donde la mente lo es todo.
Yendo más lejos, el desgaste de un deportista de cualquier disciplina tradicional es igual de intenso que el de un jugador de eSports, según un estudio de la Deutsche Sporthochschule, la Escuela Superior de Deportes de Alemania ubicada en Colonia. La vida de un deportista de eSports es muy parecida a la de un atleta "tradicional", pues aunque la parte más importante es la mental, también tienen que mantenerse en forma ejercitándose a diario, además de mantener una alimentación saludable que les permita rendir suficiente.
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Comúnmente se considera como solitaria la práctica de los deportes electrónicos, pero la realidad es que los profesionales de esta área están rodeados de un equipo de trabajo. AS destaca a los entrenadores, analistas y psicólogos deportivos, profesionistas que también están presentes en otros deportes no electrónicos.
Los fanáticos de los eSports
Si algo ha entendido bien París 2024 es que acercarse a la juventud es algo necesario, de ahí su propuesta por incluir el breakdance como parte del programa olímpico. Aunque los eSports están aún lejos de eso, lo cierto es que han sabido explotar a su mayor mercado: los jóvenes, que además de practicar los deportes electrónicos también son grandes consumidores de los productos asociados a ellos: consolas, títulos de videojuegos, eventos deportivos, y convenciones, entre otros.
La Revista Neo destaca el número de aficionados en América Latina: 23.7 millones de seguidores en 2018 de los 191 que existen a nivel mundial. Hizo énfasis en México y Brasil como los dos países latinoamericanos con más aficionados, según datos de Newzoo, empresa líder en el mundo de los videojuegos.
Los países de América Latina han entrado de lleno en la competencia. Por un lado, varios equipos de fútbol han creado equipos de eSports, entre ellos están River Plate, Boca Juniors, América, Guadalajara, Once Caldas, Cienciano, entre otros en la región, de acuerdo con sus sitios oficiales.
Algunos han dado la oportunidad a jugadores profesionales reconocidos plenamente como tal, otros dan la oportunidad a aficionados que toman las riendas de los clubes para representarlos en las competencias virtuales, es decir, los hinchas logran estar más cerca de sus equipos al menos en esta modalidad, lo que abona al propósito de acercar a los jóvenes al deporte.
El reconocimiento como deporte profesional
El País de Colombia asegura que el mercado de los eSports a nivel global movió una cantidad cercana a los $1,500 millones de dólares entre 2017 y 2018. Con una cantidad enorme de aficionados y grandes sumas en su mercado, los deportes electrónicos difícilmente podían quedar marginados del profesionalismo. Países como China, Alemania, Estados Unidos, entre muchos otros, han reconocido a los jugadores y a los creadores de contenido como profesionales, de acuerdo con información de Marca y AS.
Entre los beneficios para los jugadores se encuentra el acceso a apoyos antes reservados sólo para atletas "tradicionales", apoyo en competencias en el extranjero, visados especiales como deportistas, reducción en las cargas fiscales, además de que el gobierno se ve obligado a crear un marco legal que proteja las actividades de estos nuevos atletas, esto según información de AS.
En Latinoamérica, destaca el caso de México que ha creado una federación de eSports, además de los cursos impartidos en universidades de México, Colombia y Argentina donde se entrena de forma profesional a los nuevos jugadores.
La inversión que se hace a esta industria es cada vez mayor, dos ejemplos muestran cómo los eSports crecen de forma acelerada. Primero, el piloto de F1, Fernando Alonso, ha anunciado la creación de su propio torneo, a partir de la experiencia generada por su equipo, el FA Racing Logitech G, que participa en las principales competencias a nivel europeo y que está formado por pilotos y jugadores profesionales, como destaca el sitio AS.
El segundo ejemplo viene desde Japón, Marca informó sobre la construcción de un edificio de 12 pisos que sirva como centro de eSports. Los japoneses consideran que están en desventaja frente a los estadounidenses y los europeos, por lo que apuestan fuerte por estar a la vanguardia, buscan que el edificio, impulsado por la empresa Konami, acerque a los aficionados a lo mejor de la tecnología y el deporte, sobre todo con los juegos de Tokio muy cerca apuntando a que sea un punto de referencia para quienes visitarán el país.
LatinAmerican Post | Luis Angel Hernández Liborio
Copy edited by Juliana Suárez
