Virgil Van Dijk impone respeto entre los futbolistas del mundo

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En la temporada de la Premier League, el zaguero holandés del Liverpool se acreditó el premio como el Mejor Jugador de la Temporada 2018-19. ¿Es el mejor central del planeta?

De acuerdo con ESPN, el pasado 28 de abril Virgil Van Dijk fue galardonado como el mejor jugador de la Premier League en la temporada 2018-2019, un premio otorgado por la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA). El defensa central del Liverpool consiguió superar estrellas como Eden Hazard, Sergio 'Kun' Agüero y hasta su propio compañero y actual líder de goleo Mohamed Salah. Este premio confirma lo que ha sido una contundente y sobresaliente campaña de Van Dijk, quien parece encontrarse en su mejor momento, al nivel de ser catalogado el mejor central que juega en Europa.

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En el mes de diciembre de 2017, Van Dijk llegó procedente del Southampton luego de que el Liverpool pagará una inmensa cifra de 85 millones de euros por el holandés, convirtiéndolo así en el defensa más caro de la historia. A pesar de que su precio generó críticas, el entrenador de los “Reds”, Jurgen Klopp, aseguró tras su fichaje que "Lo primero que deben olvidar los aficionados del Liverpool es el precio. Hablemos sólo del jugador, lo que puede aportar, sus cualidades, su mentalidad, su carácter, todo eso. Y por eso estamos muy contentos", según el portal web de la UEFA.

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Van Dijk pudo demostrar su calidad, con características esenciales en cualquier defensa: buena colocación, precisión y seguridad para cortar balones aéreos y rastreros, una altura de 1.93 metros que le permite imponerse en el juego aéreo (4 de los 5 goles hechos esta temporada fueron con la cabeza), una compostura fuerte que lo hace ganar los duelos físicos contra los rivales, pero además, el holandés se destaca por su carácter y liderazgo cuando se encuentra en la línea defensiva, todas estas cualidades han provocado que durante su más de 45 partidos esta temporada con el Liverpool, nunca haya sido driblado por ningún rival, según estadísticas de Who Scored, siendo el único defensa en tener ese número, igualmente, Liverpool es el segundo club menos goleado de las grandes ligas europeas, concibiendo solo 20 tantos en 36 partidos (el primero es el Porto con 19 goles en 31 encuentros).

Ahora bien, para ocupar el trono del mejor central de Europa, se deben superar a otros respetados defensas como Sergio Ramos, que esta temporada ha sufrido un bajón de calidad en conjunto con el equipo merengue, que ha encajado 39 goles en liga, en el que el español ha sido causante tras errores defensivos, igualmente su edad -33 años- ya podría ser una desventaja en comparación con Van Dijk. Otros defensas como Piqué, Chiellini y Bonucci también tienen la desventaja de la edad, además que esta última temporada han disminuido su precisión en las intercepciones y regularizado los errores defensivos.

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Si hay un defensor central que pudiese competir en cuanto a calidad con Van Dijk, sería su propio compañero de selección Matthijs de Ligt, que con solo 19 años, también ha demostrado ser una autoridad en el área defensiva, sin embargo, la experiencia que ha ganado el del Liverpool con sus 27 años la hace el más seguro y acertado en su posición, al menos durante esta temporada, de hecho, entre los centrales antes nombrados, Van Dijk posee el mejor promedio defensivo según Who Scored, el cual a través de estadísticas por partido toma en cuenta las intercepciones, faltas cometidas, offsides ocasionados, bloqueos, regates recibidos, espacios permitidos entre otros aspectos defensivos, siendo el defensor del Liverpool el que lleva la mejor cifra defensiva esta temporada.

LatinAmerican Post | Juan Bacallado

Copy edited by Vanesa López Romero