Li Peng, líder chino durante la represión de Tiananmen, muere a los 90
Junto con el entonces líder supremo Deng Xiaoping, Li fue visto como una persona rígida y sin remordimientos, responsable de ordenar el asalto que acabó semanas de manifestaciones en el centro de Pekín
Reuters | Michael Martina y Tony Munroe
Escucha este artículo
El ex primer ministro chino, Li Peng, criticado por activistas de derechos humanos y muchos en la capital china que le dicen el "Carnicero de Pekín" por su papel en la represión de la Plaza de Tiananmen en 1989, falleció, informaron los medios estatales el martes.
Read in english: Li Peng, hardline Chinese leader in Tiananmen crackdown, dies at 90
Li, quien tenía 90 años, murió el lunes por la noche en Beijing, dijo Xinhua, más de tres décadas después de que su gobierno autorizara una represión sangrienta de las protestas en favor de la democracia lideradas por estudiantes en las primeras horas del 4 de junio de 1989.
Xinhua dijo que Li murió tras un tratamiento fallido de una enfermedad, de la cual no dio detalles.
Su muerte se produce mientras que China se enfrenta a una crisis política cada vez mayor en Hong Kong, donde las violentas protestas en el territorio controlado por los chinos por un proyecto de ley de extradición han presentado a Beijing el desafío popular más grave para su gobierno desde las manifestaciones de Tiananmen.
Junto con el entonces líder supremo Deng Xiaoping, Li fue visto como una persona rígida y sin remordimientos, responsable de ordenar el asalto que acabó semanas de manifestaciones en el centro de Pekín.
Su declaración de ley marcial sobre partes de Beijing en la televisión nacional en las semanas previas a que tanques y tropas barrieran la plaza de los manifestantes lo convirtió en uno de los rostros más destacados de una represión que continúa influyendo en la percepción global del liderazgo del Partido Comunista de China.
La cifra de muertos entregada por los funcionarios días después de la represión fue de alrededor de 300, la mayoría de ellos soldados, con solo 23 estudiantes confirmados muertos. China nunca ha proporcionado un informe completo de la violencia, pero grupos de derechos humanos y testigos dicen que la cifra podría llegar a los miles. El tema es tabú en China.
El martes, Xinhua dijo que "bajo el firme apoyo" de Deng Xiaoping, "el camarada Li Peng tomó una postura clara y, junto con la mayoría de los camaradas del Buró Político del Comité Central, tomó medidas decisivas para detener los disturbios y pacificar las manifestaciones contrarrevolucionarias".
"Estabilizó la situación doméstica y desempeñó un papel importante en esta importante lucha en relación con el futuro del partido y el país", agregó Xinhua.
Li siguió siendo el primer ministro hasta 1998, mientras China navegaba a través del oprobio internacional y las sanciones impuestas por los países occidentales después de la violencia.
Si bien el legado de Deng se ha visto afectado por su papel posterior como impulsor de las reformas económicas que impulsaron el dramático ascenso de China, la imagen de Li en el extranjero sigue vinculada a la represión de 1989.
Aún así, Li mantuvo el apoyo de muchos de los millones de trabajadores de las empresas estatales por adoptar un enfoque cauteloso frente las reformas económicas que causaron la pérdida de empleos y el desmantelamiento del "tazón de arroz de hierro" promovido por su adjunto Zhu Rongji, quien se convirtió en su sucesor.
El martes, Xinhua llamó a Li un "soldado experimentado y leal del comunismo, un distinguido revolucionario y hombre de Estado, y un destacado líder del partido y el país".
Los comentarios sobre la muerte de Li en las redes sociales chinas parecen haber sido fuertemente censurados, aunque algunas personas hicieron referencias indirectas a las protestas de Tiananmen.
Los analistas dijeron que no esperaban que la muerte de Li tuviera ningún impacto político.
Lea también: Theresa May convoca una sesión de emergencia sobre un petrolero incautado
LEGADO DE PODER
Nacido en la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, Li quedó huérfano desde pequeño cuando su padre, Li Shuoxun, uno de los primeros revolucionarios del Partido Comunista, fue asesinado por fuerzas nacionalistas.
Fue criado entre los revolucionarios del Partido Comunista de China, bajo el tutelaje del primer ministro Zhou Enlai, quien, junto con Mao Zedong, fue uno de los líderes que fundaron la República Popular en 1949. Li se convertiría en uno de los llamados principitos más poderosos de China, miembros de las familias de élite que continúan ejerciendo influencia.
Dos de los tres hijos de Li, su hijo mayor Li Xiaopeng y su hija Li Xiaolin, comenzaron a trabajar como ejecutivos en la industria eléctrica y se volvieron influyentes en los círculos de liderazgo. Li Xiaopeng, cuyo nombre significa "Pequeño Peng", fue nombrado ministro de transporte en 2016.
Zhou envió a Li a los 12 años a la base del corazón comunista de Yan'an para estudiar, y Li se unió formalmente al partido a los 17. A medida que los comunistas se acercaban a la victoria en su guerra civil contra los nacionalistas, Li fue a la Unión Soviética para estudiar.
Como ingeniero en energía hidroeléctrica, Li escaló en los rangos como un oficial de energía. Fue campeón del proyecto de la presa de las Tres Gargantas en el río Yangtze, una gran hazaña de ingeniería que se convirtió en parte de su legado.
En 1994, como primer ministro, supervisó el inicio de la construcción de la presa, aumentando su influencia poéticamente en una canción que incluyó en sus diarios publicados en 2003: "La gran rueda gira, su poder no tiene límites. El logro es ahora y los beneficios durante mil años."
Pero la represa de 185 metros (607 pies) también ha sido uno de los proyectos más costosos y controvertidos de China, ya que ha sumergido aldeas, desplazado a millones de personas e interrumpido los ecosistemas.
El proyecto de la presa se convirtió en un relámpago para lo que los críticos vieron como el modelo económico de crecimiento a toda costa de China, que se contabilizó en miles de millones de dólares por encima del presupuesto, y luego se lo vinculó con los escándalos de malversación y nepotismo, según la oficina nacional de auditoría.
