Los desastres naturales del 2020

Sin lugar a dudas, el inicio del 2020 ha resultado bastante movido. Desde la posibilidad de que una Tercer Guerra Mundial estallara, hasta grandes incendios e inundaciones, el mundo parece no tener descanso. 

Sumado a las afectaciones climáticas, producto de las consecuencias del cambio climático y por ende una prueba de que éste es real, la naturaleza parece no dar tregua y como si de venganza se tratara, los desastres naturales están cada día más presentes. Con terremotos, sismos, erupción de volcanes e incluso sequías, el inicio de año no ha sido para nada fácil. 

Terremotos en Puerto Rico

De acuerdo con la ONU, América Latina y el Caribe es la segunda región más propensa a los desastres naturales, en los que se destacan inundaciones, tormentas y huracanes, sequías, altas temperaturas, efectos volcánicos y por supuesto, sismos y terremotos. 

Durante la segunda semana del 2020, entre el 6 y 7 de enero, varios sismos se presentaron en Puerto Rico. El 6 se registró un temblor de 5.8 y al siguiente día, dos terremotos de 6.4 y 5.8 sacudieron el sur de la isla, tal y como lo reportó United States Geological Survey.

El sábado 14 también se presentó un fuerte temblor de 4.6 en medio de la recuperación del país por los sismos anteriores. De acuerdo con la gobernadora, Wanda Vázquez, las pérdidas se calculan en alrededor de 110 millones de dólares, una cifra que podría aumentar con la continuidad de los movimientos sísmicos. 

Según Prensa Latina, “más de 7,000 personas permanecen en albergues”, otra cifra que podría variar de acuerdo con los eventos recientes, puesto que el 15 de enero, un nuevo sismo de magnitud 5.2 se presentó en Puerto Rico.

De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos y en información recopilada por CNN, “este sismo aumentó en un 12% las probabilidades de que se produzca una réplica de magnitud 6, así mismo aumentó en un 4% las probabilidades que se produzcan réplicas superiores a 6.4”. 

Además, la misma institución afirmó que es más probable que los sismos sigan disminuyendo en los próximos 30 días, “y que no ocurran más terremotos similares al de 6.4 que ocurrió el 7 de enero de 2020”, según El Nuevo Día. 

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Los Volcanes se despiertan

En estos últimos días, la atención se ha centrado en Filipinas debido a la inminente erupción del volcán Taal, el cual lleva en erupción desde el pasado 12 de enero, cuando expulsó una nube de ceniza y lava en una pequeña magnitud.

Desde ese día, el volcán ha mantenido varia actividad, lo que ha significado la evacuación 53.019 personas. Asimismo, el Consejo Nacional de Reducción de Riesgo de Desastres de Filipinas informó que las personas evacuadas están en 198 centros de evacuación designados por las autoridades. 

Las autoridades manifestaron que el nivel de alerta se encuentra en 4 de los 5 posibles y aunque se nota una reducción de la columna de humo, están atentos ante cualquier novedad. Lo anterior, teniendo en cuenta los más de 280 terremotos volcánicos, de los cuales alrededor de 120 han sido percibidos. Como lo recuerda France24, el volcán Taal es uno de los más pequeños del mundo, pero uno de los más activos, pues ha dado muestras de actividad desde 1991. 

Sin embargo, Filipinas no es el único sitio en donde los volcanes parecen haber despertado. Tanto en Alaska como en Japón sucedieron erupciones volcánicas. En Alaska, el 6 de enero, el volcán Shishaldin comenzó su actividad arrojando una nube de cenizas a más de 7.010. Desde ese momento, el Observatorio Vulcanológico de Alaska (AVO, por sus siglas en inglés) ha mantenido la alerta y la observación de este volcán. 

Por otro lado, en Japón, más específicamente en la isla Kuchinoerabu en el archipiélago de Satsunan, el volcán Shindake erupcionó el pasado 11 de enero. En un principio las autoridades no emitieron alertas de evacuación, al catalogar la erupción en un nivel tres de cinco posibles, pero finalmente evacuaron a los 140 habitantes quienes además tuvieron que huir de  rocas voladoras y flujos piroclásticos (mezcla entre gases volcánicos, cenizas y rocas), de acuerdo a Prensa Latina.

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De inundaciones a sequías

A finales del 2019, Venecia se vio en una de las peores inundaciones. Si bien la ciudad está acostumbrada a estar rodeada por diversos canales que alcanzan los 150 centímetros de altura, el pasado 13 de noviembre, Venecia vivió una de las peores inundaciones en su historia. Ese miércoles el agua llegó a los 187 centímetros, un fenómeno que sorprendió a los italianos, quienes durante dos meses se vieron expuestos al constante crecimiento del nivel del agua. 

Pues bien, el pasado 6 de enero se presentó el fenómeno contrario puesto que enero es uno de los meses con menos presión, lo que representa que el nivel pueda llegar a los -60 centímetros. Sin embargo, las cifras llegaron a los -50 centímetros, algo histórico para la ciudad.