Mujeres, las más afectadas en crisis por COVID-19

La pandemia de COVID-19 amenaza con revertir las ganancias y las oportunidades económicas de las mujeres, ampliando las brechas de género que persisten a pesar de  30 años de progreso. Esa afirmación la hizo recientemente el Fondo Monetario Internacional FMI

En muchos países la crisis dejará cicatrices económicas muy profundas. Los graves trastornos en el mercado laboral son una preocupación importante. En algunos países se han perdido más empleos en marzo y abril que los que se han creado desde el final de la crisis financiera mundial.

Los cierres de los colegios también incidieron en la capacidad de la gente, en particular las mujeres, de participar en el mercado de trabajo. Afortunadamente algunos empleos se han recuperado desde entonces, pero la proporción de la población en edad laboral que está empleada es mucho menor que a comienzos de 2020. Además, es probable que el impacto en el mercado laboral tenga un alcance mucho mayor, ya que muchas de las personas que están empleadas están trabajando menos horas.

El Fondo Monetario Internacional explica por qué la pandemia ha tenido efectos desproporcionados en la situación económica de las mujeres en el mundo, aclarando que con respecto a los hombres, las mujeres son más propensas a  trabajar en sectores sociales, como las industrias de servicios, el comercio minorista, el turismo entre otros en los que se requieren interacciones cara a cara. “Estos sectores son los más afectados por el distanciamiento social y las medidas de mitigación”.

En  Estados Unidos, el desempleo entre las mujeres fue dos puntos porcentuales más alto que el de los hombres entre abril y junio de 2020 por ejemplo.

En Colombia, la pobreza de las mujeres ha aumentado un 3,3 por ciento debido al cierre de las actividades económicas. La ONU estima que la pandemia aumentará el número de personas que viven en la pobreza en América Latina y el Caribe en 15.9 millones, elevando el número total de personas que viven en la pobreza a 214 millones, muchas de ellas mujeres y niñas.

Debido a la naturaleza de sus trabajos, el teletrabajo no es una opción para muchas mujeres. En los Estados Unidos, alrededor del 54 por ciento de las mujeres que trabajan en sectores sociales no pueden teletrabajar. En Brasil, es del 67 por ciento. En los países de bajos ingresos, a lo sumo, solo alrededor del 12 por ciento de la población puede trabajar de forma remota. Lo que sigue acentuando la brecha entre mujeres y hombres.

Las mujeres tienden a realizar más tareas domésticas no remuneradas que los hombres, aproximadamente 2,7 horas por día más para ser exactos. Llevan la peor parte de las responsabilidades de cuidado familiar derivadas de las medidas de cierre, como el cierre de escuelas y las precauciones para los padres ancianos vulnerables. Una vez que se han levantado las medidas de cierre, las mujeres tardan más en volver al pleno empleo.

En Canadá, el informe de trabajo de mayo muestra que el empleo de las mujeres aumentó en un 1.1 por ciento en comparación con el 2.4 por ciento para los hombres, ya que los problemas de cuidado infantil persisten. Además, entre los padres con al menos un hijo menor de 6 años, los hombres tenían aproximadamente tres veces más probabilidades de regresar al trabajo que las mujeres.

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Las pandemias ponen a las mujeres en mayor riesgo de perder capital humano asegura el FMI. En muchos países en desarrollo, las niñas se ven obligadas a abandonar la escuela y trabajar para complementar los ingresos del hogar. El informe también analiza como los problemas de salud en diversos países han afectado y vulnerado a las mujeres especialmente.

Según el informe del Fondo Malala de la Unesco en el que se analiza la calidad de la educación mundial , la proporción de niñas que no asistían a la escuela casi se triplicó en Liberia después de la crisis del ébola, y las niñas tenían un 25 por ciento menos de probabilidades que los niños de volver a inscribirse en Guinea.

En India, desde que entró en vigencia el bloqueo de COVID-19, los principales sitios web de matrimonio han reportado un aumento del 30 por ciento en los nuevos registros a medida que las familias organizan los matrimonios para asegurar el futuro de sus hijas. “Sin educación, estas niñas sufren una pérdida permanente de capital humano, sacrifican el crecimiento de la productividad y perpetúan el ciclo de pobreza entre las mujeres” asegura el informe.

Este análisis realizado por  Kristalina Georgieva directora del FMI y tres de sus funcionarias expertas en economía, concluye que es crucial que los formuladores de políticas adopten medidas para limitar los efectos de cicatrización de la pandemia en las mujeres. “Esto podría implicar un enfoque en extender el apoyo de ingresos a los más vulnerables, preservando los vínculos laborales, proporcionando incentivos para equilibrar las responsabilidades laborales y de cuidado familiar, mejorando el acceso a la atención médica y la planificación familiar, y expandiendo el apoyo a las pequeñas empresas”.

La eliminación de las barreras legales contra el empoderamiento económico de las mujeres también es una prioridad. Algunos países se han movido rápidamente para adoptar algunas de estas políticas, pero con todo, la brecha se sigue ampliando y las mujeres se siguen viendo afectadas en un momento en el que el mundo vive bajo la presión por la pandemia y la desaceleración económica mundial.