Un estudio identifica un ‘crecimiento postraumático’ después de las cuarentenas

Los resultados de un nuevo estudio que se basa en datos de encuestas recopilados durante el pico de la primera ola de la pandemia sugieren que verse obligado a ralentizar la vida, como consecuencia del encierro, ha tenido impactos positivos significativos para muchas personas y sus familias .

La investigación , publicada recientemente en el British Journal of Psychiatry por un equipo de la Universidad de Bath con colegas internacionales, analizó los resultados de la encuesta de 385 cuidadores de niños de 6 a 16 años tanto en el Reino Unido como en Portugal. Las personas completaron un cuestionario en línea entre el 1 de mayo de 2020 y el 27 de junio de 2020.

Esta cohorte había experimentado una adversidad considerable debido al COVID-19. El 70% trabajaba exclusivamente desde casa, casi la mitad informó una reducción en los ingresos y casi todos los niños (93%) estaban siendo educados en el hogar en ese momento. Además, uno de cada cinco identificó al menos a un miembro de la familia que se sospechaba o había sido infectado con COVID-19.

Sin embargo, a pesar de todo esto, cuando se les preguntó: "¿Cree que hay algo positivo que pueda surgir de esta pandemia y de las restricciones de distanciamiento social?" – El 88% de los encuestados dijo "sí".

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Sus respuestas se dividieron en cuatro áreas clave, que los investigadores describen colectivamente como ejemplos de 'crecimiento postraumático', en el que las personas experimentan efectos positivos después de eventos estresantes o traumáticos:

• El 48% describió un crecimiento en las relaciones familiares. Un participante explicó cómo el encierro había traído "relaciones más estrechas y una mejor comprensión de los demás". Los cuidadores también informaron positivamente que pasaban más tiempo juntos como familia, tenían más participación en la vida de sus hijos y se sentían más cercanos, al mismo tiempo que se sentían más conectados con otros miembros de la familia.
• El 22% describió sentir un mayor aprecio por la vida, lo que implica la reevaluación de sus valores y prioridades personales y la oportunidad de 'reconsiderar lo que es realmente importante'. Esto incluyó un mayor aprecio y gratitud por las cosas más simples de la vida, con oportunidades para 'reconectarse con pequeños placeres' y menos consumismo y dependencia de las cosas materiales. También implicó la adopción de un estilo de vida más saludable (22%) porque "la vida se ha ralentizado", lo que ha resultado en menos estrés y "una oportunidad para disfrutar del jardín y la tranquilidad del día".
• El 16% describió el crecimiento espiritual, que implicaba un mayor compromiso con los problemas existenciales fundamentales. Esto incluyó un mayor aprecio por los demás (en particular los trabajadores de salud y esenciales), un "sentido más fuerte de comunidad" y un "reconocimiento de las desigualdades" (en particular, el espacio al aire libre). También incluyó beneficios ambientales a través de "menos uso del automóvil" que genera menos contaminación del aire, lo que es "mejor para el medio ambiente".
• El 11% describió descubrir y aprovechar nuevas oportunidades y posibilidades, lo que se reflejó en comentarios sobre cambios en la práctica laboral, que implican cambios positivos en las actitudes hacia el trabajo desde casa y la adopción de un "mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal". También se reflejó a través de oportunidades para aprender o desarrollar nuevas habilidades, en particular "adquirir nuevas competencias relacionadas con la tecnología". Estos fueron resaltados como particularmente importantes por los cuidadores, ya que cada vez dependían más de la tecnología para trabajar, educar a sus hijos y socializar. Otros describieron la oportunidad positiva de educar a sus hijos en casa, y un cuidador informó: "Siempre he querido ir a la escuela en casa, pero no puedo permitirme … esta ha sido una experiencia maravillosa".

El investigador principal, el profesor Paul Stallard del Departamento de Salud de la Universidad de Bath, explica: "Por supuesto, la pandemia ha afectado a todas nuestras vidas de manera significativa, pero más que todo el impacto en la salud mental ha sido significativo. 

"Pero esa no es la historia completa. Muchos de los encuestados en nuestro estudio enfatizaron lo que habíamos escuchado de manera anecdótica acerca de algunos de los efectos positivos que las personas han obtenido al llevar sus vidas de maneras más tranquilas y lentas debido a los bloqueos".

"Estos son hallazgos importantes. No solo identificamos cuáles han sido algunas de estas experiencias positivas, sino que también mostramos que aquellas personas que han podido encontrar esos aspectos positivos tenían un mejor bienestar mental que las que no lo hicieron. Y nos da pistas sobre cómo podríamos reconstruir más felices y saludables adoptando aspectos de una vida más tranquila y esos pequeños aspectos positivos que han surgido de este período ".

La coautora, la Dra. Ana Isabel Pereira, de la Universidad de Lisboa, agregó: "Este estudio también sugiere estrategias que pueden utilizar las familias que regresan a un encierro más restrictivo en varios países. Es importante, especialmente en estos momentos de alta adversidad, encontrar sentido y propósito en estas experiencias.

"En cada momento, podemos encontrar nuevas formas de conectarnos y construir conexiones más fuertes con nuestros hijos, pareja o amigos; elegir cómo podemos hacer el mejor uso de este tiempo de confinamiento y ayudar a otros en la comunidad que experimentan más adversidades o aquellos que con menos recursos navegan en este período ".

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La investigación se publica a través de BJPsych Open (2021) 7, e37, 1-5. doi: 10.1192 / bjo.2021.1

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