¿Qué países de América nunca han ganado medallas olímpicas?

El evento olímpico de Tokio, cuyo ciclo se extendió un año más debido a la pandemia de la COVID-19, es el escenario de múltiples hazañas y proezas de muchos atletas que buscan la gloria. Algunos de ellos, y tal vez por eso los más admirados, provienen de países pequeños o poco conocidos, que jamás han visto a un representado en el podio de cualquiera de las disciplinas.

Esto es notorio sobre todo en las islas del Caribe y en algunos países de Centroamérica que, tal vez por su situación geográfica, sus actividades y dinámicas económicas y/o sus condiciones socioculturales, no dedican tantos recursos humanos y capitales al desarrollo del deporte. No obstante, esto lo impide que sigan presentes en las citas olímpicas gracias a los sistemas de clasificación representativos.

Así pues, delegaciones de países como Antigua y Barbuda, Aruba, Bolivia, Islas Vírgenes Británicas, Dominica, El Salvador, San Vicente y Granadinas, Honduras, San Cristóbal y Nieves, Nicaragua, Santa Lucía, Islas Caimán y Belice -muchas de estas islas en el Caribe- nunca han podido ganar medallas en el pasado, sean de oro, plata o bronce.

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En esa misma situación estuvieron hasta hace poco otras naciones de la región, como Granada y Guatemala, que lograron conquistar sus primeras preseas históricas en las Olimpiadas de Londres 2012, o también las Bermudas que alcanzaron su primera presea en estos Juegos de Tokio 2020.

Además, estos Juegos de Tokio sirven también de oportunidad para que otras delegaciones latinoamericanas busquen sus primeras medallas de oro, más allá de las medallas de plata o bronce que ya tienen en sus vitrinas. Este es el caso, pues, de países como Haití, Guatemala, Paraguay, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Barbados y Guyana.

El medallero olímpico histórico ha estado dominado siempre por las grandes potencias, sobre todo por Estados Unidos y la extinta Unión Soviética durante la Guerra Fría, y más recientemente con la entrada de Rusia y China. Otras naciones de menor poderío económico logran clasificar menos atletas, y por ello se reducen también sus posibilidades de alcanzar lugares en los podios finales.

En Latinoamérica los países que más han destacado en el medallero histórico son Brasil, Argentina, Cuba y México, países que dominan los Juegos Panamericanos.

Desde que se celebraron las primeras Olimpíadas de la Modernidad en 1896, con sede en la ciudad de Atenas, la mayor gesta deportiva global se ha desarrollado en ciclos de cuatro años, casi de forma ininterrumpida salvo por los sucesos de la II Guerra Mundial. Como hecho anecdótico, los primeros Juegos que debieron ser cancelados, en 1940, tenían también como sede a la capital japonesa. Algo similar volvió a ocurrir 80 años después, a causa de una pandemia.