Rafael Nadal, el hombre lesionado que rompe récords

El domingo 5 de mayo de 2022 pasará a la historia como el día en que Rafael Nada logró su título 14 en Roland Garros. Con esta victoria llegó a los 22 títulos de Grand Slam, superando a sus dos grandes rivales de su carrera: Roger Federer y Novak Djokovic, cada uno de ellos con 20 títulos de Grand Slam. Amplió también su récord de títulos a 92, y se ubicó a 2 de Ivan Lendl, para situarse en el cuarto lugar, por detrás de Jimmy Connors, con 109 y Roger Federer, con 103.

Jugar sin el cuerpo, pero con la mente

La gesta, además de histórica, es catalogada por los especialistas de la medicina deportiva como sobrehumana debido a la lesión en su pie, por la que tuvo que infiltrarse antes de cada partido para poder entrar a la pista. Pero eso, y siempre contra cualquier pronóstico científico, no deportivo, ya es una especie de costumbre, al menos en Roland Garros, que durante los últimos años lo ha visto llegar lesionado, pero como máximo favorito.

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Es ahí donde radica el verdadero superpoder de Nadal. Siempre puede dar un paso más. En cada punto, cuando parece que no va a poder llegar a tocar la pelota, ya sea por su velocidad, por su edad o porque el rival tiene las capacidades para vencerlo, envía un mensaje categórico de su casta de campeón regresándola al otro lado de la red y poniendo en jaque la cabeza de quien está al otro lado de la red.

Ganar antes de Jugar

Rafael Nadal, el jugador que gana primero a la mente de sus rivales, esta vez lo hizo de nuevo. Desde el momento previo al ingreso a la cancha, esos instantes en que los jugadores suelen estar tensos, concentrados y estáticos, en una conversación consigo mismo, él, como una especie de gladiador, una fiera ansiosa de salir de su jaula, que corría de un lado a otro, saltaba, se movía, giraba su tronco de un lado a otro golpeando una pelota imaginaria, cazaba a su víctima invisible ante la mirada temerosa de Casper Ruud, su rival, debutante en una final de Grand Slam.

Luego del final

Uno de los temas inevitables es el de su retiro, sin duda. Algo que Nadal ha venido dejando claro en sus diferentes ruedas de prensa es que siempre intentará dar el máximo, y que si no se encuentra en condiciones para competir al máximo nivel, no lo hará. Aunque ya había advertido, previo al partido contra Djokovic en cuartos de final, que aquel podría ser su último partido de Roland Garros, luego del título, Nadal no afirmó que este fuera su último Roland Garros, por lo que se puede confirmar, incluso, que llegará al siguiente.

Algunas estadísticas, luego de la gesta, para darle contexto a lo que logró Rafael Nadal.

Tenistas que ya ganaron al menos 20 títulos de Grand Slam (Singles)

24 Margaret Court

23 Serena Williams

22 Steffi Graf – Rafael Nadal

20 Novak Djokovic – Roger Federer

Efectividad en finales de un único Grand Slam (Open Era/Men’s Singles)

1° Rafael Nadal – 14 – 0, Roland Garros

2° Novak Djokovic – 9 – 0, Australian Open

3° Sampras – 7 – 0, Wimbledon

Más victorias en Grand Slam (Men’s Singles)

1° Roger Federer – 369

2° Novak Djokovic – 327

3° Rafael Nadal – 305